西庭的正室之中，织锦帷帐半垂，烛火中，柔光流动。
顾昀由侍婢带入室中，一眼就望见了倚在绣榻上的大长公主。她似乎正看着手上的什么东西，发丝半绾，身上松松地披着一件雪白的狐裘，一贯的贵态，却也真有几分病人的样子。
“母亲。”顾昀走过去，向她一礼。
见顾昀来道，大长公主面露笑意，放下手中的东西，柔柔地道：“我儿来了。”说着，指指一旁的茵席，让他坐下
顾昀依言坐在席上，看看她，片刻，道：“母亲的病可好些了？”
大长公主看着他，微微一笑：“今日服些汤药，好转了许多。”自从离开顾氏，这个儿子便与自己素来不甚亲厚，这句问候虽是淡淡，她心底还是浮起了些暖意。
顾昀道：“如此。”少顷，他的目光却落在榻上。一个小小的妆盒甚为惹眼，形制奇巧，纹饰jīng致。
“这是母亲旧物，今日拿出来看看。”大长公主淡淡道。
顾昀颔首，没有接话。
“可用过膳了？”大长公主问。
“未曾。”顾昀道。
大长公主一笑，唤了侍婢一声，未几，家人鱼贯而入，将饭食摆到了顾昀面前的案上。“用膳吧。”大长公主微笑道。
顾昀来时便心知在新安侯府用膳是免不了的，看看母亲，颔首一谢，坐到案前。
烛光微微舞动，室中除了些细微的进食声和滴漏时而的落水声，再无动静。大长公主注视着儿子，目光脉脉。
待顾昀用膳完毕，大长公主让家人来将食器收走。便开始随意地向顾昀问些些近况，又问顾氏两位老人的身体。
顾昀简短答了。两人说着话，毫无默契，恰如素来一般。大长公主却似无所察觉，待滴漏至亥时，大长公主低低地打了个哈欠。
“母亲为你收拾了一见屋舍，就在后苑，我儿去歇息吧。”顾昀正要告辞，却听大长公主道。
顾昀诧异，想也不想，拒绝道：“不必劳烦，儿已吩咐家中留门。”
“无妨。”大长公主微笑：“我先前已遣人与那边说过，你来探病，须留一夜。”
顾昀惊异地看着母亲，眉头微微锁起。
“昀。”大长公主深深地注视他，轻叹口气：“你我年节至今，见过几次？在母亲这里留一宿也不肯么？”
那目光中带着几许慈爱，几许期盼，顾昀看着她，不语。
他心中长叹一口气，有些软了。
她毕竟是自己的母亲，话说到这个地步，母子间的隔阂已再无掩饰。况且，她正在病中，自己若不应，只怕真会气出事来，罢了！
顾昀一礼：“谨遵母亲之意。”
大长公主唇边缓缓勾起笑意，双眸明亮，传命让家人来，领顾昀去歇息。
说是后苑，其实离西庭并不远。
转过两条花木浓郁的卵石小道，一处屋宅出现在面前。只见房门敞开，檐下灯笼蒙着红绢，光照旖旎温软。领路的家人对顾昀说，大长公主甚爱此处，平日里总来散步。
顾昀听着他说，没有理会。
“此处便是君侯下榻之所。”家人恭声道。
顾昀颔首，踏入室中。
这屋宅在外面看着不甚起眼，里面却算宽敞。陈设也颇为周到，家具一应俱全，做工jīng致。房梁上垂下幅幅轻纱，盈盈的灯烛光中，似带着款款风qíng。最为显眼的是一张大榻，乌木泛光，周身饰以七宝琉璃，上面的被褥厚厚，锦缎为面。
家人把顾昀带到，便行礼告退了，出去时，轻轻阖门。
顾昀的目光在室中转了一圈，不远处的一只错金博山炉中，温香袅袅，气味拂来，只觉身心一阵松弛。奔劳一日，顾昀亦觉有了困意，正思索歇息，却听到门响，外面的家人恭敬地说，他们准备了汤沐，是否抬来。
顾昀应了声，门开启，几名家人小心翼翼地抬着浴桶和热水进来了。
他们将浴桶放在一处玄底描红的漆屏风之后，兑好温水，又放上洁净衣物，向顾昀行礼，很快退了出去。
顾昀见房门掩好，走向浴桶，动手除去身上衣裳，跨入桶中。
温水将身体包裹着，一阵舒泰。
顾昀将身体稍稍搓洗一遍，把头靠在桶沿上。水汽蒸腾，在烛光下，分外氤氲。鼻间似乎仍能闻到博山炉里的那股香气，若有若无，伴着水雾透入肺腑中，有一股隐隐的惬意。思绪好像也从脑中渐渐溢散出来，顾昀微微眯着眼睛，雾气在上方变幻，似乎勾勒着一片细腻的洁白……
不知过了多久，他的鼻间忽然多了些陌生的馨香，肩上亦不知什么时候传来一股柔柔的力道，抚在肌肤之间，只觉一阵苏软，竟有些燥热……警醒掠过脑海，顾昀猛然睁开眼睛，向后回头。