内宰回答：“是。就是否与勍国联手攻卞一事，申大夫、范相国与浥川君激辩至今，尚无定论。”
这场辩论已延续数日，后宫人也略知一二。
天下诸侯原本皆为堇君分封，数百年来诸侯们也奉堇王国为宗主国，但时至今日堇国直辖地越来越小，堇君的影响力也一代不如一代，堇国式微，群雄割据，诸侯争霸，qiáng势者早已无视堇君，堇君实际只是名义上的天子，处境尴尬，惟在道统道义上还有一定的号召力，诸侯表面上对他仍很尊重。
今年堇君寿诞，诸侯入堇京朝贺，与堇国相邻的卞国盛产美酒，照例奉上千坛，堇君饮后笑对诸侯说：“寡人记得年幼时蒙先王赐卞酒，饮后但觉齿颊留香，妙不可言。而今即位为君，卞侯年年进贡美酒，但寡人再也饮不出当年之味了。”
他这番话原本只是感慨微时所得易留下美好印象，当时诸侯们听了大多也一笑而过，并不觉有异，但勍王听了却顿生借此攻卞之意。回国后勍王与群臣密谋许久，然后宣布卞侯故意献劣酒是存心怠慢羞rǔ堇君，暗指今上不如先王，不配享用昔日美酒。还一并罗织出卞侯相关罪行若gān，广播于天下，且砺兵秣马，准备攻打卞国。
勍王此举当然并不是要为堇君平愤立威。勍国qiáng盛，雄霸一方，早有挟天子以令诸侯之意，但毕竟不与堇国接壤，与堇国君臣接触颇为不便，便想灭了中间相隔的卞国，以直接控制堇君。
而勍王最大的顾虑便是惟一有实力与勍抗衡的樗国。日前他遣了两名使臣来樗，劝子暾与其联手攻卞，称若灭了卞，其国土与财富两国均分。
子暾与诸臣商议，诸臣意见有三。大夫申秀说：“争名者于朝，争利者于市。而今堇王室与卞国正是天下市朝。大王不妨先与勍结盟，一同攻破卞国均而分之，如此我军亦可驻于堇君心腹处，将来设法消除勍国影响，再借堇天子名义号令诸侯，成就霸业便指日可待了。”
相国范婴坚决反对：“勍王蛮横贪婪，常侵犯邻国，且屡次与我jiāo兵，为人又狡诈成xing，万万不可信赖。就算与其一同攻下卞国，他也必不会依此前承诺与我国分卞国土地财物，一定另有图谋。何况天下人皆知勍王攻卞意在堇君，yù挟天子以令诸侯，若大王与他联手，便会与他一起为千夫所指，不见得能获利，反而会落得个不仁不义的恶名。攻天下之所不yù，实在是一件危险的事。大王不如发兵助卞抗勍，堇君深受勍王威胁，必也会全力支持大王。届时大王助卞退勍，既会赢得忠义美名，又可获堇君信任，大王继续与堇密切往来，将来即便不以兵戈相迫，也足可借堇君以令诸侯。”
浥川君嘉旻听后说：“助卞抗勍虽好，但一旦发兵便又会血溅沙场，是劳民害民之举。且从我国去卞国，路途颇远，战线过长，不若勍国行军便利。两军jiāo战，于我不利，我军并无胜算。好在勍王对攻卞一事也无十足把握，恐我国助卞，故先遣使试探大王心意。大王若不答应，想必勍王不会再轻易攻卞。天下诸侯国土福泽皆为堇君所赐，诸侯在食君之禄之时又心存谋逆，实乃不仁不义不忠之举，必为天下人所唾弃。请大王派几名善辩之臣前往勍国，向勍王晓以大义，劝他放弃攻卞要君的计划罢。”
申秀、范婴、嘉旻各有附议者，三派激烈辩论，僵持不下，一争便是数日。
“大王今日还未表态？”淇葭问内宰。
内宰称是，道：“大王只让诸臣各抒己见，自己默默听着，极少开口说话。”
淇葭点点头，也不再多问，带着婉妤等人朝内宫走。走至正殿前方一侧，殿门忽然大开，金色的光线如日初升时那般刺破中夜庭院的幽暗，子暾出现在光源处，略昂首，阔步走出。
淇葭与婉妤侧身以避，向他裣衽为礼。他淡漠地瞥瞥她们便朝自己寝殿走去，步履不带一丝的滞涩，半低的眼帘使他有俯览众生的姿态。他的身影消失良久，婉妤受惊的心仍在砰砰地跳。这样qiáng势的男子，她在那小国寡民的故乡从未见过。
随后自殿内走出的是一gān臣子，几乎每个人都垂头丧气，频频叹息，无一人像是辩论获胜的模样。
最后走出的是浥川君嘉旻，也全无喜色，神qíng凝重。淇葭见他之前的臣子都走得远了，便轻唤他：“浥川君请留步。”
嘉旻转首见是淇葭，先是一愣，净白的脸忽地红了，匆匆低首，再转身向她郑重行揖礼，左手压右手隐于袖中，举手加额，深欠身。