“她今日不太舒服，正在她房中休息。”柔福说。
他未接着谈喜儿，立时把话题岔开，又有一搭没一搭地与她聊了一会儿，才告辞离开。
匆匆赶去喜儿所居之处，见房门虚掩，便推门进去，愉悦地唤：“喜儿！”
她伏卧在chuáng上，侧首向内，一chuáng锦被严实地盖住了全身，只遗一头黑亮、但此刻显得蓬乱的头发于被外。
他忙过去在她chuáng头坐下，再次唤她。她徐徐转头，透过丝缕散发，他看见一张青肿得近乎可怖的脸。
他惊讶地睁大双目，伸手拂开她脸上的头发，难以置信地触摸她唇角的血痕：“你怎么了？出了什么事？”
“驸马爷……”喜儿流下两行泪，虚弱地说：“我终于……等到你回来了……”
随着她刚才艰难的转侧，一点luǒ露的肩自被中露出，上面有分明的新鲜伤痕。
高世荣心一凉，呆坐了片刻，才去掀她的被子。动作迟缓，手在轻颤。
被下的她全身赤luǒ，触目惊心的杖击伤痕从双肩一直蔓延到两股，皮开ròu绽，体无完肤。掀开的被子里也满布斑斑血印，想是她一动不动地伏在chuáng上时间已久，部分伤口已与被子粘结在一起，被他拉开便又被再次扯破，不住地渗出血来。一件白色单衣卷成一团扔在chuáng角，上面也满是血迹，他抓来一看，发现背部已残破不堪，想来是她受刑时所穿的。
阡陌纵横的血色伤痕、青紫的斑块、染血的破衣，他忽然一阵晕眩。
然后他起身，说：“我去请郎中。”
“不。”喜儿勉力伸出一支手拉住他：“我不成了……你陪陪我，不要走。”
他只得又坐下，握着她的手切齿道：“她真狠！”
喜儿凄凉一笑：“她怎么会变得这样……她不是当年汴京宫中的柔福帝姬……”
这句话说到后来气息越发微弱，微微喘着气，眼睛逐渐阖上，像是再没力量睁开。
高世荣忙安慰道：“别说这么多话，先歇一会儿，我马上让人去请郎中来为你治伤。”说罢冲外面连喊几声“来人”，不料竟无人答应。
“不必。”喜儿轻叹一声：“你抱抱我就好……世荣……我可以这么唤你么？……世荣，抱抱我好么？”
高世荣鼻中一酸，目中变得cháo湿，匆忙点头，随即轻轻搂她起来，怕弄痛她的伤口，便让她伏在自己膝上。
喜儿安心地伏在他怀中，微笑：“嗯，这样真好。”然后闭目而眠。
高世荣轻抚她头发，怔忡地枯坐着，脑中所思与眼前所见都变得模糊，惟余苍茫而已。良久，再次轻唤喜儿，不闻她应声，他猛地一把搂起她，两滴泪就此滴落。
冲进柔福房中，他对她冷道：“喜儿死了。”
柔福淡漠地颔首：“好，知道了。”
“你让人打死了她。”
“不错。”她并不否认：“她两次背叛了我，我原谅她一次，并不等于我会永远容忍她的错误。”
“这不是她的错，她只是顺从了我。”
她笑了：“所以，是你害死了她。”
“我可以把你的狠毒理解为出自你的妒忌么？”
“不，没有感qíng，就谈不上妒忌。我打死她，是因为你是我的驸马，你答应过要永远尊重我，忠于我。我不允许你有别的女人，这点如果你以前没有理解，那以后最好记住。”说这句话的时候她正坐在妆台前，临镜闲雅地将发上一支钗拔下，有条不紊地放在首饰盒中。
高世荣几步抢过去一把扯她起来，对她怒目而视：“你既从不把我当你的丈夫，又凭什么要求我对你忠贞？你讨厌我接近你，好，我放弃，但是我亲近别的女人又与你何gān？我只是把你不屑一顾的感qíng分了一些给喜儿，你竟因此杀了她。我无法想象，你竟是这样的恶妇！”
柔福亦怒了，倔qiáng地迎击他锐利的目光：“凭什么？凭我的公主身份，凭你对我作出的承诺！你们男人都是些惯于偷腥的猫，三妻四妾，偷香窃玉，做起来得心应手，仿佛天经地义，女人的感受在你们看来根本微不足道。如果我只是一名普通女子，也许就无能力管住自己的丈夫，幸而我是公主，长公主，我可以用我所有的皇家权力来要求我的丈夫对我忠贞。是，我是从没真正把你当成我的丈夫，但是你既当了驸马，就是属于我的人，哪怕我无意理你，你也不许做对不起我的事。我父皇的一些妃嫔，十几年都见不到他一面，可她们如果红杏出墙，就是死罪。既为女子定下如此苛刻的规矩，为何用在男子身上就不行？何况在下降以前，我明白地问过你，你答应了，对我作出了承诺，随后也享有了我答应带给你的地位与财富。现在违背诺言的是你，犯错的是你，你倒有脸来质问我！”