“你们可听说过，”街头巷尾或有些三姑六婆说着闲话，“听说，有好事的世家夫人入宫问了陈娘娘对上官家两个女子的感觉。陈娘娘偏头想了一会儿，分别赠了两个姑娘四字评语。上官家的大小姐，得的是‘皎如明月’，二小姐得的是‘含章秀出’。”
“哗”，围者兴叹道，“如此说来，陈娘娘对上官大小姐评价很高喽。说不定，太子殿下真的会纳她为良娣呢。”
“胡说些什么呢。”清欢楼的雅室里，刘初气的跳脚，“娘亲明明是觉得若说的不好，就会毁了一个女孩子一生。这才含蓄说她藏不住丁点心事的。虽然她如何是她家的事，但要我哥哥娶她，等下辈子吧。”
“你为了这些莫须有的事生气，又何必？”刘陌倒是气定神闲，斟了一杯茶，推给妹妹，叹道，“说来，我倒是不该去谢礼呢。平白惹出些事来。那些人倒无聊，丁点小事也要揪出来说。”
“那也是哥哥人才好，年纪又到了。大家才都盯着看啊。”刘初忽然不气了，盯着他掩口而笑。
“胡说些什么。”刘陌又好气又好笑，问道，“你拉我出来，就为了说这些闲话？”
“不是。”刘初的面色严肃起来，沉声道，“哥哥，你实话告诉我，当年上林苑的事，最后由你接手，我骑的那匹马，真的是因为公孙敬声的针才发狂的么？”
陈年的事被翻出来，刘陌不免有些意外。然而他知道刘初不会无故而问，妹妹终究已经长大，有些事，不是瞒着就好的，日后若轮到她独力抗击风雨，也要先知道一些世事。便道，“也许方有其他可能，但在当下，选择推倒卫家，是对娘亲和我们最好的选择。”
“可是你就能容忍着有人意图伤害娘亲和我么？”刘初扬声问道。
“早早。”刘陌怒声斥道。
刘初冷静下来些，低首道，“对不住，哥哥，我不该对你发脾气。”
刘陌叹道，“事后我去查上林苑马厩，当时所在的人居然都消失的不见踪影。”
她静静的听着，心慢慢向下沉，如此岂不正是说明，当年的事，另有玄机。
“那人会害我们第一次，就有可能会害我们第二次。”她淡淡道，“不过一次，我就失去了一个弟妹，第二次，我无法想象。”
“放心，”刘陌抚着妹妹的眉，安抚道，“马上疯的事，我听日单说了。虽然没有证据，但多半是她。宫中有父皇威势在，建章宫宫人只听娘亲的话，她无法出什么花招。真要图谋，只能通过家人，我盯死了她的家人，不信她能翻出什么风làng。”
“当年，我年纪尚小，无法保护娘亲和你。”刘陌眸光深沉，信誓旦旦道，“如今，我既然长大，就不容任何人再来伤害。”
……
陛下东巡回京，歇息了三天，便在建章宫举行大宴。飞雪殿上，刘彻与陈阿娇并肩坐在首席，含笑看着下面一片觥筹jiāo错。在刘彻豪气大发，笑声朗朗，连gān了几盅新丰酒后，渐渐的，宴上气氛便活跃开来。
刘陌斟了酒，来到陈阿娇身边，恭敬道，“陌儿数月未见娘亲了，敬娘亲一杯吧。”
阿娇自然很是高兴，牵了刘陌的手，含笑问道，“这几个月，陌儿有累到没有？”
“还好。”在娘亲面前，自然是不需要那么多虚文的，刘陌为娘亲斟了酒，道，“儿子在长安，听了娘亲路上病了，心急如焚。若不是父皇不在，陌儿身为太子不得离京，真要飞奔过去看看才安心了。”
刘彻闻言，不免望了过来，似笑非笑，“陌儿事母孝顺，你娘亲心里定是欣慰的。”
“多谢父皇教诲。”刘陌微笑答道，敬了酒，又与阿娇说了些话，便下去敬一gān重臣的酒。太子敬酒，对臣子是无尚光荣。众臣不敢怠慢，俱起身迎候。敬到长信侯柳裔之时，刘陌朗声问道，“不知南宫姑姑近日身子如何？”
柳裔轻轻叹了一声，面现忧郁道，“还是那样子。”
南宫长公主刘昙，自天气进秋开始，便又开始缠绵病榻。刘陌素来喜欢这个姑姑，多次遣了御医去看。却都没有起色，到最后，御医署最年长的御医便言，“长公主便是棵湖边柳，被经年大漠的风沙给chuī的渐渐枯了。到如今，只有用好药调养着。”