公主无语，只是低首饮泣，好半天才又问我：“你要我怎样做？”
我一手握着她柔荑，一手牵出中单衣袖，像以前那样轻轻拭去她面上的泪痕，待她看起来略微平静些了才问她：“那日官家叙述公主出生时的qíng形，想必公主在殿外都听见了罢？”
公主颔首，双睫旋即垂下，又有两滴泪珠滑过了刚才被我拭净的面颊。
我再次引袖为她抹去那湿润的痕迹，又道：“我听见官家那样说时，真是很羡慕公主呢……我幼年丧父，母亲改适他人，自那以后，我再也没见过她……”
“你长大后有出宫的机会，可以去找她呀！”公主说。
“我后来也曾打听到她住处，每年都会派人送银钱给她，但自己没去见她，因为她与后来的夫君又生了几个孩子，她见了我会尴尬罢，何况……”我对公主勉qiáng笑了笑，“我想，没有人会愿意看到自己的儿子做了宦者……”
公主反手握住我的手，安慰般地轻唤：“怀吉……”
我瞬了瞬目，蔽去眼中cháo湿之意，又对公主道：“父兮生我，母兮鞠我。拊我畜我，长我育我。顾我复我，出入腹我。yù报之德，昊天罔极……我这二十多年中，常常会为无法报答父母顾复之恩而感到遗憾，因为我连在他们身边尽孝的机会都未曾有过。公主能在父母身边长大，本来就是难得的福分了，何况他们都如此珍爱公主……官家常提及章懿太后恩典，而官家对公主的顾复之恩，公主亦不会漠视罢？”
公主垂首拭泪而不答。我凝视着她，诚恳地劝道：“如那首《蓼莪》所说，这世上有两个人，我们从出生之时起，对他们就有所亏欠，那便是我们的父母。他们生养我们，抚慰我们，庇护我们，不厌其烦地照顾我们，无时无刻不牵挂着我们，对我们的恩德如青天一样浩瀚无际，是我们终其一生都难以报答的。而官家，是我见过的最好的父亲，他为公主可以倾尽所有，愿意舍弃的不仅仅是财富，还有他最重视的帝王的尊严和原则。他对公主的关爱可使一切相形见绌，包括我能给予公主的这点微不足道的温qíng。面对这样的父亲，公主如何还能一意孤行，让他继续为保护我们而付出健康、乃至生命的代价？”
我没有说下去，因她已经泣不成声。她的坚持逐渐被泪水瓦解，消融在那无边的悲伤里，身子一点点滑落于地，散开的衣袂掩住一把瘦骨，像一朵凋零的花，随时会被雨打风chuī去。
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这一夜的悲泣又使公主病势加重，昏沉沉地在chuáng上躺了两日，清醒之后她既不愿进食也不愿服药，只是倚于chuáng头怔怔地出神。
后来今上亲临仪凤阁来看她，虽然他也心神恍惚，步履蹒跚。
他让人呈膳食给公主，公主只瞥了一眼便厌恶地转过头去，毫无食yù的样子。
“是没胃口么？”今上微笑着问公主。
公主点点头。
眼中笑意加深，变戏法似的从袖中取出一个东西，递至公主面前：“看看这是什么。”
公主低目一看，立时睁大了眼镜，讶然回视父亲。
那是一碟酿梅。
“我听说你不想进食，便带了这个来。酿梅是开胃的，你小时候最爱吃了……但现在只许吃两颗，然后吃点饭菜，服了药，爹爹再把剩下的给你……”
公主默默听着，顷刻间已泪流满面。未待今上说完，地陡然掀开被子下了chuáng，跪倒在他面前。
“爹爹，”她仰面看一脸惊讶的父亲，一字一宇无比清晰地说，“我可以和怀吉分开。”
第十二章 结发
（由 ：2091字）
对我的处置，是在一种温和的气氛中讨论决定的。今上再度表明不会逐我出京，只是调到前省，且重提擢我为天章阁勾当官之事，我婉言谢绝，说：“内臣进秩向来有固定程式，须依序而来。臣品阶不足，不能当此重任，若陛下加恩擢升，台谏必有论列。”
今上便问我：“那你想做什么呢？”
我说：“臣当年是从画院调入后省的，如今请陛下允许臣回到那里去。亦无须让臣领何官职，臣若能在画院做一个普通的内侍huáng门，每日整理一下画师图稿，便于愿足矣。”