送走了赵琪，已是元和八年正月了，贺敬文本该请假携妻女返乡祭祖。可他xing子上来了，跟老婆还在冷战，休妻是不休了，话却也不搭了，自己夹个枕头往书房里睡去了。韩燕娘与两个女儿等了一个月，雨都下了两场了，还不见他有动静。
韩燕娘问他，他也不答，夜里依旧睡书房。韩燕娘平素刚qiáng，遇到这种事qíng，又不能将他捆出门去。纵捆了，那请假的条子还得他来写。万般无奈，直将韩燕娘给气哭了，拉着丽芳的手道：“大姐儿，可千万别过的跟我一样。赵姑爷人好，你也要珍惜呀。”
瑶芳无耐，只好从中说和，去寻父亲：“不是说好了要回家的么？”
贺敬文怒道：“你们都是一伙儿的！去去去！她是你亲娘，你陪她去吧！”亲爹被打得三天出不了门儿，小东西也不来探望。全然忘了当初庆幸自己的láng狈样子没被女儿看见。
瑶芳目光一沉，唇角露出一抹冷笑，回来对上韩燕娘殷切的目光，问道：“娘，你真拿定主意要走？”
韩燕娘听这话不对，反问她：“你爹没答应？”
瑶芳冷笑道：“由不得他不答应！”这些年跟张先生不是白学的。张先生主刑名，又管一应来往文书，近来瑶芳有心为他分担，已接手了许多来往公文。韩燕娘要真想回家，她就代写个假条，到时候一根绳子将贺敬文捆了塞进轿子抬到船上绑回家拉倒。来回一个月，够了。
韩燕娘失落地道：“你不要做傻事。那是你亲爹。”
丽芳听不下去了，她因年岁颇长，小时候见后娘多有防备，近来更觉韩燕娘不易，见亲爹这么小家子气，怒从中来：“我去找他！”
丽芳的脾气其实很像贺敬文，一张嘴巴也不饶人：“爹，你多大了？还学小儿女怄气呐？我都要嫁人了，俊哥都有功名了，您还这么搓磨娘？这也是知府办的事qíng么？人而无信，不知其可，答应的好好的带人回老家，她打从进了门儿就没见过祖宗，你这时候怄气，寒心不寒心？全家的命都是人家救的，你给救命恩人摆脸子看呐？！要儿女怎么做人？”
她口舌伶俐，爆豆儿一般喷出一堆道理来，将贺敬文骂得脑袋都要沉到桌子底下去了。骂完了，解了气，还要bī问：“您倒是吱一声儿啊！”
“吱……”
丽芳想弑父！
贺敬文闷闷地道：“我这就请假。”
丽芳拿起他桌上的茶杯斟茶喝了，笑眯眯地道：“这才对嘛。”
回乡的事qíng算是定了，韩燕娘心里却有了疙瘩，默默收拾着行李，却难有笑脸儿。姐妹俩左劝右劝，她也只是说：“等你们姐妹都出了门子，我也就了了心愿了。俊哥我不担心，他自己有主意。”
姐妹俩面面相觑，又不能再找亲爹闹事儿，只能坐立不安地等着回家。孰料行李都收拾好了，假也批下了，才要走的时候，chūn汛又来，有两处河堤垮了，贺敬文不得不留了下来，亲自督促着修护河堤。如此出尔反尔，连他自己都不好意思了。韩燕娘却只淡淡说一句：“也罢，是天不许。”命人将包袱再打开放好，等什么时候一切都安定了再走。
家里的气氛空前地压抑了起来，直到报喜的消息传来：赵琪中了第七名，虽然不在头榜，却考中了庶吉士，许假完婚。他想婚后携妻赴京，免教妻子在老家苦候。
府衙里这才一扫先前的yīn霾。丽芳的嫁妆，韩燕娘已经准备了两年了，只没想到赵琪能一击得中，并没有准备好今年就马上办喜事。接信儿再开始开库房清，三十二抬的嫁妆，也很能看。只可惜家不在本地，不曾置办田产，陪送里少了田宅，总觉得缺了些什么。一咬牙，韩燕娘便命从公中批出八百两银子来，给长女压箱底，或买田、或买宅，都由她自己挑选。
赵琪的假期并不长，连里加外，在湘州只能停留十天。四月初抵达湘州，又要祭祖，又要拜父母，还要见师友，拜堂成亲，三日回门，四月中旬就得启程。一切都显得那么匆忙。连贺成章都没来年及赶上见姐夫一面，算算日子，送信回乡家、贺成章再奉祖母到湘州，能看到赵琪的船尾巴——贺敬文索xing命不叫他跑这一趟了，留言要他三年后赴京见姐夫。
闺女要出嫁，父母不好再挂着脸子，贺敬文与韩燕娘脸上都带上了笑影。然而据瑶芳看来，贺敬文没事儿人一般，他是真的没往心上去，韩燕娘就带了一点“相敬如冰”的意思了。也罢，跟贺敬文这样的人相处，一片真心得累死，瑶芳舍不得韩燕娘太累。