秦伯卿体质太弱，去时还没什么，却在返京途中病倒了，身怀六甲的妻子本来就弱，反而要照顾他，弄得回到京城，夫妻俩都躺倒在车里动弹不得，军士们赶紧将他们送回秦宅，便去找百战jiāo差，百战找不到候爷，便先来向大奶奶禀报了。
秦媚娘对王妈妈说：“快收拾一下，我去禀过大太太，这就带我回娘家！”
王妈妈看看天色，劝道：“奶奶还是等明天一大早再回吧，总得和候爷商量过，可不能自作主张跑回去！”
媚娘想徐俊英的话：凡事与我商量，要听我的话。
她皱起眉头：有什么好商量的？人病得都躺倒在那里动不了，还能不准回去探看？
唉，住人屋檐下，不得不低头，还是得忍一忍。
惴惴不安地等到天黑，王妈妈叫传上饭来，好在是蔡妈妈jīng心准备的火锅菜，鲜美喷香的羊ròu汤底，现做的牛ròu丸，片得薄薄的鲤鱼ròu，嫩绿水灵的蔬菜等各式小菜，最要紧是有一碗辣椒放得足足的调味盐碟，媚娘吃了些饭食ròu菜，让王妈妈和翠喜几个丫头也一同吃了，饭后拿了本闲书翻来覆去地看，又试着拿起翠喜的绣花活儿扎两针，捱到亥时还不见徐俊英回来，媚娘沉不住气了，让翠思找百战来，安排他拿了灯笼去锦华院迎接候爷。
徐俊英在锦华院老太太处吃过晚饭，照常先坐着喝几杯茶，今夜除了他自己，没有别的兄弟过来，天气过于寒冷，也jiāo待小姐们不用过来了。没有媚娘在旁，庄玉兰轻松自在地和徐俊英相对而坐，茶艺做得流畅顺利，每一次都能打出茶花来，她笑容甜美，柔声说道：
“英表哥，这茶可好喝？”
徐俊英微笑道：“茶是上好的贡品，自然好喝！”
庄玉兰嘟起嘴：“英表哥如此说，那上好的茶只需糙糙泡一杯送上来，也是好喝的了！”
徐俊英怔了一下，回过味来：“兰儿茶艺jīng湛，看着赏心悦目，喝起来自然多好喝些！”
庄玉兰这才高兴：“英表哥夸奖了！这杯茶汤特别好，开了桃花的，英表哥喝了吧！”
徐俊英正要接过庄玉兰双手呈上的茶杯，听见婆子在廊下报了一声：
“清华院东园百战来迎候大爷！”
徐俊英伸出接茶的手收了回来：自己带着宝驹，百战怎么又来？出了什么事？
他起身走到榻边向老太太告别：“孙儿先回去了！”
老太太慈祥地看着他：“去吧，明儿没事，还过来陪祖母吃晚饭！”
“是，孙儿有空就会来！”
看了看走近身边的庄玉兰，温和地说道：“兰儿不用送，外边冷得很！”
老太太说：“让她送到廊下，哪能风一chuī就坏的！”
瑞雪拿来披风，庄玉兰接过，亲自替徐俊英披好，徐俊英身量高，她要贴近些，举起双手仰着脸才能够得着为他系绊带，平时惯弄各种凌罗绸缎，也擅长打络子系蝴蝶结，可如今徐俊英胸前这两根绸缎绊带像跟她作对似的，滑溜溜抓握不稳，怎么系也不成，庄玉兰呼吸微急，脸上透出红晕。
徐俊英说：“系个简单些的，系稳就行，我来吧！”
从她手上轻轻扯出缎带，三下两下，jiāo叉打个活结，完事。
庄玉兰来不及发窘，仆妇们打起暖帘，徐俊英迈步跨出房门，她忙跟了出去。
站在廊下，冷风一chuī，庄玉兰立即打了个阿啾，徐俊英吩咐瑞雪：“把表小姐扶进去吧！”
庄玉兰不舍地看着他，说道：“英表哥明天早些从衙门回家，兰儿陪您下棋！”
徐俊英点了点头：“好，我有空便会来，你进去，与老太太歇着吧！”
庄玉兰看着他在宝驹和百战的引领下，渐行渐远，内心的热qíng和喜悦慢慢被冷落和忧虑代替：这样的日子还要熬到几时？到什么时候，才能像秦媚娘那样，揽着他的臂膊，紧挨着他一路走回清华院，与他双宿双飞？
一路上，百战向徐俊英禀报了秦伯卿的事。
徐俊英心里明镜似的：那二十来个军士由宝驹jīng挑出来，论长途跋涉、排除艰险甚至拼搏厮杀，他们没有不能胜任的，但他们就是没学过侍候人，秦伯卿那样的文弱书生，身边竟没有一个半个书僮家仆之类的跟着，jiāo到这些兵痞子手上，身qiáng体壮，jīng力充沛，办事只图快意利落，雷厉风行，路上定是不容秦伯卿多喘口气，他们横冲直撞，又不怕qiáng人剪径，盗匪谋财，又值年关，弄不好还是日夜兼程赶路，秦伯卿能有个囫囵个儿回来就不错了。