而眼下，她首先想弄倒一个人，秦媚娘！她凭什么还能顶着候夫人的名头，住在清华院？脸皮也太厚了，得把她赶走！那一整排宽敞明亮的上房，那个栽种着奇花异糙，有假山鱼池的美丽院落，现在还轮不到自己住，那就让庄玉兰先住着吧，自己住东院吧，英表哥爱呆在东院，多些亲近的机会不是更好？
郑美玉脸上漾起甜甜的笑容，一群人已走到秋华院的门口，一声嘹亮的幼儿啼哭声传出来，把她的欢快心qíng打散：恒儿，那个小鬼，几乎忘了他的存在！
huáng昏十分，媚娘和宁如兰相伴来到锦华堂，却没直接去上房，而是带了管事婆子在院子里四处走动，对着园景花木指指点点。chūn天到了，有的地方该及时整理修葺，看过了荷花池和围养珍禽异shòu的假山石林，又往花廊那边的紫叶林和梅林走去，宁如兰笑对媚娘说：
“紫叶林也罢了，chūn天一到，抽枝发芽，新叶遮住被烟火熏过的树gān，什么也看不出，倒是梅林，那几株绿梅真被伤着了，得教花匠好生养护着，一年过去，不知能不能好。”
媚娘调皮地轻吐舌头：“老太太骂了几天，没辙了。也不能全怪在我头上啊，我怎知那些公候夫人们，一个个都是摧花辣手，不要命地攀爬上去，你一枝我一枝，得了的笑得像个傻子，没得着的就上去抢……那天，都疯了！”
如兰笑道：“是醉了！我让人扶你回去，你说：我没醉，再来，再来一坛子！吓死我。”
两人正开心地说笑，忽听一把尖尖的声音说道：“有什么好事，这样高兴！”
回头来看，却见郑美玉挽了庄玉兰，从画廊上笑吟吟地朝她们走来。
说话的，是梳着双螺髻，戴着镶玉珠花，满面chūn风的郑美玉，一袭粉蓝色衫裙，在这大风的日子里稍嫌轻薄些，却更能显出她的轻盈窈窕，看来过年油水不够足，没见长多几斤ròu。
庄玉兰梳着流云髻，簪戴粉红堆纱宫花，斜cha一枝赤金攒珠双垂凤钗，耳上两串红珊珠耳坠，穿件樱色缎子面的绣花棉袍，配条海棠红罗裙，衬得她一张小脸儿粉扑扑的，倒不像平日那般过于苍白了，浑身上下透着一股喜气，不知底细的只道是大节底下，过年的欢喜余味儿未散去，宁如兰等人却是心知肚明，她那是人蓬喜事jīng神慡，她偷偷问过瑞雪，是锦华堂放出的消息：候爷亲口答应的，由老太太作主，准备下聘迎娶庄姑娘，与大奶奶并排为正室。为显庄姑娘的尊贵，单等着太后召见老太太，讨一个懿旨赐婚，便可大办喜宴了。
媚娘和宁如兰各自露出笑容，礼节xing地迎上几步，谁知那两人见她们过去，就老实不客气地站着不动，庄玉兰甚至连称呼嫂嫂都免了，只微笑着说道：
“进到廊下来说话罢，天色一暗，便有露水打下来，会得病的！”
病你个头，这么怕死你跑出来gān什么？你个小白花，露水要打到你身上，那才真是làng费了！
知道秦媚娘没有资格跟庄玉兰争，仍是不喜欢她，恼她的目中无人，自高自大，见了嫂嫂不肯先行礼，想怎么着，还没正式拜堂成亲呢，这就摆起候夫人的架子来了？
郑美玉等两人走近，在原地福了福身，笑着问道：“嫂嫂可安好？”
宁如兰含笑看向媚娘，媚娘应道：“好着呢！玉表妹回去住了这么久，过年都不来看看我们，怕是早忘记姑母和表哥表嫂了吧？唉，俗话说的好啊，金窝银窝，不如自己的狗窝，玉表妹也太恋家了！若不是大太太想你了，我也不做那坏人，大正月的将你拉来，恨死我了吧？”
郑美玉脸上白了又红，勉qiáng笑道：“哪里敢忘记姑母和表哥表嫂？也不敢恨表嫂的，过完了节，原该回来看看大家！”
媚娘亲热地去拍她的手：“多住些日子，可不许闹着回家！”
郑美玉往庄玉兰身边一躲，说：“我和兰姐姐说好，芳园的粉桃开了，我们要绣一副chūn光图，要费些时日！”
“是吗？那太好了！到时这副chūn光图也可以做成兰表妹的嫁妆！”
庄玉兰红了脸：“取笑我呢！”
连宁如兰也看不惯了，拉了媚娘道：“大嫂，我们回去吧，老太太该传晚饭了！”
媚娘转过身，面朝紫叶林：“那个，崔管事呢？花匠怎么说？紫叶林……”