远远的小桥上伫立的一道人影忽地眯起狭长的凤眸，问道：“叶公公，那人是谁？看起来竟这么眼熟！”
叶公公看了一眼，只看到灰扑扑的一个宫女从花丛中疾走而过，不禁道：“回皇上的话，奴婢不知。”
龙越离眸中皆是浓浓的失望，淡淡“哦”了一声，半晌才道：“难道竟是朕看错了吗？”
叶公公再张望了一眼，问道：“皇上觉得那个人是谁？”
龙越离俊颜上神色萧索，许久才道：“朕以为那个人……是惜若。”
叶公公一怔，想了半天这才明白他说的竟是周惜若。他轻叹一声，上前安慰道：“皇上一定是看走眼了，莲……周氏已在永巷中，她是出不来的。方才不过是一位粗使宫女罢了。”
龙越离自嘲一笑：“是啊，看错了。她已不在了朕的眼前。”
她在冰冷枯寂的永巷中，就如一颗无用的棋子被他丢弃。他再也看不到她那双沉静的美眸，也再也看不到她温柔的笑靥。在憎恨与不甘啃噬心间的时候，也不再有一双温柔而坚定的手握住他的手，低声劝慰。不会再有一个女人如她，用明净的眼神仰望着他，期盼着他。更不会有帐中低低絮言，含羞带怯地看着他。空dàngdàng的菡香殿中没有了她，荷香都飘散不进来。
心，忽地觉得痛。
龙越离看着那身影消失的方向，久久凝望。夕阳渐沉入西山，将他的身影拉得老长，他终是道：“回宫吧。”
……
齐国与秦国的战事还在继续。大小战役十几场，各有胜负。本以为就可以这样一直持续下去的时候，忽地一日深夜，一道千里加急的军报敲破了夜的宁静。
青谷岭破！
狄国十万铁骑终于攻破这看似固若金汤的关口，以迅雷不及掩耳之势从西北直***齐国境内。南宫庆不战而逃，带着五万jīng兵一泻千里。狄国铁骑本就擅长追击，南宫庆不思抵抗，反而溃逃，一路上被狄国骑兵以痛打落水狗之势压着打。不到三日已一连攻破沿途三州八郡。龙越离闻讯震怒，连发三道圣旨命南宫庆誓死抵抗。
可依然阻止不了溃势。一位贪生怕死的主帅怎么能令他死战？！
楚太后在永寿宫中听着越卿卿哭哭啼啼，心中烦乱不已。一旁的龙越离已脸色铁青，他连连冷笑：“母后说怎么办吧？安王叔还在凤峪岭。难道还要让安王叔收拾这一团烂摊子？！儿臣就怕等安王叔回守，狄国已攻进了京城！”
楚太后扶着额头，半晌有气无力地道：“皇上有什么好的办法？”
龙越离看了一眼哭泣的越卿卿，冷冷一字一句道：“南宫庆督战不力，即刻革去西北兵马元帅一职。朕命郁老将军为主帅，带五万jīng兵驰援西北凌州，郁家满门皆是将才，朕相信他们定会为齐国守住西北！”
楚太后张了张口想要反驳，却在对上龙越离眼中的冷色时，陡然无力，挥了挥手：“一切就依皇上所说。”龙越离听了冷冷离去。
方才哭泣的越卿卿抬头来，美眸幽幽地看着他离去的方向，深深皱起了秀眉。
楚太后安慰的声音在她耳边道：“卿卿，你别难过了。皇帝还是顾念着安王府的，不然庆儿这临阵脱逃的罪名是坐定了，那是要砍头的！”
越卿卿听得楚太后提起南宫庆三个字，美眸中掠过厌恶，但她很快低了头，用帕子遮住了脸，转身扑入楚太后的怀中：“太后，千万不要让世子死啊，他死了我孤儿寡母的怎么活啊！”
楚太后叹了一口气，只是温言安慰。
……
宫中的消息最是灵通，即便是冷僻的永巷中也能听闻最新最快的朝堂和后宫的消息，而得到这一切只要有银子。周惜若在永巷中听着晴秀打听来的种种消息，只是淡淡一笑置之。
龙越离革了安王世子南宫庆的西北兵马大元帅一职，押解回京。
龙越离封了郁凤老将军为主帅，领五万jīng兵驰援凌州。郁家子弟皆入了军中前锋。郁老将军身先士卒，年过六旬依不下战场。郁家子弟骁勇善战，初到凌州用诱敌深入之计，在一处山谷中斩杀狄国三千骑兵，士气大振。
龙越离一纸圣旨在各地开了贸集，贸集三日一开。集上的商人可随意与他人置换物品，不必如从前一样每一样都缴重税，但是在贸集中商贾皆要纳一笔并不算多的“清税”，于此同时，商人后代可穿锦衣，可参加科举，读书入仕。