于是说道：“不就一个梅瓶，二百两银子么？我赔请老板行个方便，放我上岸吧”
说着翻开外袍下摆，从里层解下装银票的荷包，探手进去准确地捏出两张银票，递给货主：“这是二百两……”
不提防身后一只手抢了她荷包去，jiāo到货主手上，货主打开荷包看了一眼，冷笑道：“既是有银子为何不正正经经坐船，非要偷偷上来？可见这小子铁定是个惯偷来人先把他关起来，饿他两天，到地方了再送官”
小乔被人拿住，本来就饿得没有力气，哪里挣扎得了，哭着求道：“我不是小偷我是好人家的孩子，只是想自己出来走一遭……你关了我，以后我家里人查到，你会吃官司的”
船主看向货主，货主顿了一顿，侧转头斜视着他：“你小子偷上货船，这就是盗贼所为，偷盗不成，损坏我物品，人证物证俱在，难道我还怕你不成？不过看你人小不懂事，懒得与你计较，你损坏我梅瓶，这百把两银子就当赔偿，我自认倒霉吃点亏也算了，来人，把他轰下船去”
荷包里总共五百两银票被他当成百把两，小乔刚要与他争辩，被人捂着嘴连拖带拽，从架在商船和岸上的板桥走下来，用力扔在码头泥地里，冬雨绵绵，淋湿了她的头发和衣裳，她想爬起来，一点力气也没有，逐渐失去意识的时候听到一把苍老的女人声音在头上叹息：“作孽啊，小小的孩儿也忍心打成这样，老天怎不收了你们啊”
吃了场大亏，惊风受冷，小乔又病倒了，躺在chuáng上十多天才慢慢好起来。
当睁开眼睛，知道收留她的是小镇上被继子抛弃的孤寡老女人余媪时，她放心了。银票尽数被那黑心货主抢去，还好她身上藏着五两碎银，掏了三两出来jiāo给余媪，请她帮买一套粗布衣裳换洗，剩下的请医买药，买米煮粥。
余媪六十多岁，年轻时凭一手好绣艺名闻远近几个小镇，大户人家的小姐置办嫁妆什么的一般都找她来领着绣娘们刺绣。自己有一手好针线活，她哪里肯去为小乔另买衣裳？替小乔换衣擦洗时知道她是个女孩儿，更是心生怜惜，翻开樟木铜钿箱子，取出当年做新嫁娘时才舍得穿的绫缎衣裳，就着昏huáng的灯光连夜替小乔改制出两套样式喜气讨巧的女孩衣装，将显得成熟老气的绣花挑剪开，另用彩线在衣裙上绣出粉嫩鲜亮的荷花、桃花、水仙……
小乔没想到病好之后，余媪给了她一个恢复女儿身的机会，穿在身上的衣裳漂亮舒适，余媪再给她梳了个双丫髻，往清亮的水井里一照，好新鲜哪里边一个穿红着绿的jīng灵女孩儿，她高兴地笑了，内心积郁暂时放过一边，光顾着自我欣赏，感觉自己比流花镇那个骂她小色鬼的花痴姑娘美多了为fèng制衣裳，余媪却熬了两夜，眼睛红肿好几天，迎风流泪，叹着气道：“老啦，眼神不济，手也不灵巧了，要再年轻十岁，你这两套衣裳，我小半天就能做好”
小乔感激地说：“余奶奶这都是为我，谢谢奶奶”
余媪微笑：“不用跟我客气，这么多年了，我这小院子里才来个人，还是我自己从河边背回来的。大过年你陪着我吃粥吃菜，我总该替你做两件衣裳穿，可惜没钱，不然可以买到更好些的彩线，绣更好看的花样”
“不用这个就很好了，小娇很喜欢”
小乔用绢子替余媪擦眼泪：“多亏奶奶，不然小娇就冻死在河边了对了奶奶，为什么大过年的咱们不吃饭吃ròu？非要吃粥吃菜？你是在斋戒吗？可是过多的素食对您不好，你经常头晕眼花，就是因为吃素，咱们还是改吃ròu吧？”
余媪轻轻摇头：“已经习惯了，自从我那口子去了以后，我就没有心思做饭弄菜——不怕你笑，我也不大会做，每日只关起门做自己喜欢的针线活，连话也不多说的，所以邻居们不常往来。”
余媪眼里流露出向往的神qíng：“我那口子还活着的时候，他也喜欢过我们这样的日子，我绣花，他gān活回家就煮饭做菜，吃完饭我们也不多话，我还绣花，他坐在旁边看着……我嫁给他，生不出一儿半女，可我为他前头妻室生的儿子绣出一个院子，十多亩田地，他女儿出嫁，也有一份体面的嫁妆，我对得住他”
小乔心痛地看着余媪：“可是他们对不住您啊，他们都不来看您，不亲近您过年让您一个人孤孤单单的，他们不讲孝道”