可是如今小乔在哪里？那个聪明机灵、有经商之才、被火苗烧黑了脸、被人打落门牙、偏偏爱笑又多嘴的娇憨小子，他……还在不在这个世上？
赵瑜两眼空dòng，俊美的脸上满是忧伤，无助的神qíng与他通身散发出的阳刚之气，行动间的沉稳gān练极不协调。
所以才等侍卫退出才转回身，是因为他一时收不回低落的qíng绪，不想让属下看到他失态。
他不怕找不到小乔，怕的是小乔真的像大哥说的：“已经没有了，消失在那场大火里”
他得了这句话，足有十天不理大哥，连面也不想见，最后大哥无奈，只好绑了张兆亮来，那时另一个姓彭的侍卫已经在战场上折殒。
张兆亮说：“属下护卫不力，请四公子处置”
大哥说：“我原先确实不知道小乔是你义弟，那就是小主子，护卫们保护不了他，便是犯了死罪你杀了他吧，左右都是死，他不敢有怨——在当时那样的qíng形，如果他们为了救小乔而舍弃你的命，我也会将他碎尸万段”
他没话说了，道理他不是不懂，但他有恨，恨这些侍卫不把他的话当真，如果小乔是他亲弟弟，他们敢大意么？
还敢隐瞒他，虽说又是大哥旨意，连同大哥身边那个方先生都不是个好东西，给他做的什么针炙，弄得他头脑乱了好一阵子，在大哥的帮助下他倒是把身世搞清楚了，却又忘了小乔但他终究是慢慢想起来了，或许潜意识里觉得那段经历太重要，每天总觉得脑子里有某种东西、某件事没办好，他也不急，闭目静静地思想，直到某天他脑海里出现了一个机灵可爱的小男孩，那小男孩笑容可掬，天真无邪，仰头冲他喊：“哥哥哥哥”
只是一瞬间，所有善于他们两个人的记忆都随着这一声哥哥回来，他独自闷在房里半天，出来带人抓了张兆亮和他的手下，拖到校场上一通bào打，所有人目瞪口呆，大哥赶来怒斥他，也不管用，兄弟争执不下，惊动了父亲，他的解释只有一句：“小乔，在哪里？”
赵琮呆住，张兆亮等人低下了头。
赵琮实话实说，小乔确实是“消失”在那场大火里，他想着大家应该心知肚明，七八岁一个小孩，难道还有能力逃生？他不说“死了”，还是怕刺激赵瑜。
赵瑜气怒难消，凭什么这样断定？过后派了人立即赶去查看了吗？
赵琮无奈，主仆二人方给他演了那一场，之后大哥倒也花了不少力气替他寻访打探小乔消息，但也和他一个样，都是竹篮打水。
父亲和大哥都有些好奇，找着机会问他小乔的事，何以就成了他的义弟？他告诉他们，他受重伤失去意识，是小乔救了他，父亲和大哥恍然大悟，表qíng就是：原来如此。
他们却不知道，在他心里小乔比他的命还珍贵，过去是，现在，他依然这么认为。
就算了解真相，前前后后所有的记忆全部在脑子里汇合疏通，知道小乔不是他的手足、跟他毫无血缘关系那一刻，他仍然把小乔放在心里，幻想有天忽然在街上遇到他，他定会把他当亲弟弟一样珍爱，告诉他以前在厚院跟他说过的话，许过的承诺，不会因为不是亲兄弟而有所更改可是幻想终归是幻想，这么多年，江南吴州几乎被他的人翻了个遍，却没有小乔的消息，倒是给他报来当年沿河一带死于那条河边、与小乔年龄相当的数名小孩qíng况，把他气得脸发青，直接将人拖下去打板子。他不相信小乔会死，那样活蹦乱跳、聪明灵慧，哄人的时候嘴巴像涂了蜜糖，随意将他扔在哪个城镇，都不可能饿得着他。
可是荒郊野外呢？火海、深河、人贩子qiáng盗手里呢？赵瑜不敢想这些，心会发抖缩成一团，揪然生痛想起小乔的时候正是靖国难战事最紧之时，作为父亲手下独挡一面的主gān将，他不能有半点分心，只能派了几个人下江南寻找，自己则全力以赴用在大事上，之后离间计成功，析离瓦解城外守军，用奇兵入城进驻守卫楚王府，与死守皇宫的晋王亲信和晋王诸子短兵相接，殊死搏斗，晋王大势已去，终究是螳臂当车力不从心，父亲顺利登基，又经过半年多肃清朝官党羽，第一批下江南寻找小乔的人回来禀报：一无所获。
他又派去第二批，第三批，后来终于空闲了些，迫不及待地要下江南找人，谁知北边又吃紧，父皇一道圣旨下来，他连夜就整装赶赴边关，离小乔，更是远了。