太后鸾驾安静地行进在御huā园中，月光眺眺，轻纱似笼罩着华美宏丽的皇家园景，一切都如梦如幻，仙境般令人着迷，太后半躺在平稳舒适的肩舆上，怔怔看着眼前这一切，耳听着太子妃和端王妃年轻明快的笑声，但觉浑身无力，从心底徒然生出一种绝望之感。
她已经这么老了么？坐在席上看着孩子们瞌睡，忍不住也打了个哈欠，皇帝便体贴入微地送她回去歇息，不用她过前苑与朝廷命官和诰命夫人们见面了。
可是她不能老啊，她才六十六岁，皇上承诺给她办七十大寿，而周家的事qíng还毫无起色，她的兄弟侄儿、族人们还在贫瘠之地受苦受难！
她费力拼命地保下周家一族不死，再要帮助他们摆脱贱民身份实在太难！当今皇帝已经做到最后让步，他的皇子们，特别是太子根本就视周家人为眼中钉ròu中刺，本以为赵瑜可以利用，但女子们都靠不住，冰雁不争气、蒙玉屏功亏一篑，都不成器！
淑妃本是皇后的人，狐媚惑君，皇帝一时悲痛要为皇后守身，yù逐她出宫，不得已才来投靠于她，可淑妃也靠不住，表里不一，野心、贪念都太大，狐狸般狡猾，修行却不够，到底让太子给算计了！那邹氏趁着皇帝酒醉，在慈宁宫只不过得了一次宠幸就生下青阳，淑妃没病没灾的，多年专宠却毫无孕育，这岂是寻常之事？她自己还不醒悟，自以为皇后的人都摒除了，后宫是她蔡氏为大，无人能近得她，却不知道皇帝身边的秦澄，他的gān妈便是皇后身边那位尔嬷嬷！
皇后去世，尔嬷嬷出宫荣养，就住在太子府邻近一处大宅内。
太子要对淑妃乃至皇帝的任何一个女人动手，易如反掌！
邹氏若不是安排在慈宁宫里，借故拦住秦澄，也不会有青阳这个沧海遗珠，只可惜是个女孩！
一阵寒风袭来，太后紧了紧披风，顺手抚一抚huā白的鬓发，抬眼看天上清冷的明月，长叹一声，内心注满凄凉：千时之外的亲人今夜可也在想念着自己？有生之年，她自当尽心尽力为家族振兴而谋，只盼天可见怜，满足此生所愿！
小乔和太子妃把太后送回慈宁宫，看着嬷嬷和宫女们服侍太后躺下了，这才放心地告退出来，让随从们远远跟着，两人边赏月边闲谈，在御huā园中悠然漫步。
太子住的贵景宫和端王住的玉景宫，只隔着一座荷池，都在御huā园东侧。
小乔想起赵炬刚才有些吵闹，太子妃抱着他出去哄，几位奶娘簇拥在旁，便问道：“田侧妃怎么没来？炬儿这么小，她倒是放心得下！”
太子妃笑笑：“岚儿前儿贪凉坐在石上，受寒生病，我让田氏在家看护，并没说要带炬儿，是太子说皇上要看到孙儿们，便让我抱了炬儿一起来，田氏看着不舍得，也无可奈何，她总不能推拒炬儿进宫见驾的机会吧！”
“田氏，如今肯听大嫂的话了？”
太子妃轻哼：“我未嫁入太子府时是她管家，太子夸她知人善用，早有贤名，皇后在世时也曾夸过她贤良，教我多跟她学着些。这么多年一直与我形同并肩，这忽然跌下来，脸上自是挂不住，表面上装得温驯，内里可不一定！但太子亲口所允，不再gān预我新定的内院规矩！我狠下心来，将临chūn院和结彩院摒除在外，大力提拔倚重管事们，田侧妃起先自然心有不甘，病了几天，太子给她请太医诊脉，之后便不再往她的院子去，侍妾们的院子要经过临chūn院，也不去了，多往韩侧妃的结彩院住，有时也留在正院陪烨儿，如此过了四五天，田侧妃自个儿来找我，仍愿意帮着管理内务事，我体恤她身子不好，让她先分管些轻松事务，比如每天视察庭院洒扫、huā木剪裁等等！”
小乔忍不住好笑：“管洒扫庭除？田侧妃只怕真得气病！她这招却不够聪明，覆水难收，放手了就再拿不回去！也是她太自信，以为太子还会向着她，撒一撒娇什么都能得到――从这点来看，太子爷其实不含糊啊！”
太子妃诚挚地说道：“得谢谢弟妹，若不是你提醒，我就一直这么迷糊着，不上不下，两头不到岸，母子几个还要吃多大的亏啊，想想就酸楚心寒！”
“当局者迷，旁观者清，大抵如此吧！我也不过是瞧着有些奇怪，随口与你说一说而已！嫂子这回可得警醒，再不能让田氏钻了空子。”
“那是自然！吃一堑，长一智，我多少该长些见识了！”