潘富年带着大牛、三豹从侧院那边进来，房顶积雪太厚，人住的茅糙屋是新修葺的倒没事，牛栏却有点危险，父子三人一大早吃过饭拿着竹竿过去把积雪一点点捅些下来，减轻屋顶重负，不料想刚做到一半就听到大伯娘的高嗓门，急忙就撤了活儿跑回来，深怕潘二娘又吃亏，往年妯娌相对，大伯娘向来是压住潘二娘的。
潘大伯瞪眼看着他弟弟，昨天送ròu菜过去时他说是城里亲戚给的，匀些孝敬大哥，身上还穿着破衣裳，一副寒酸样，亏他心里过意不去，瞒着老婆偷偷把一套旧衣裳塞给弟弟，今天要不是上门来还不知道他这个弟弟穿上簇新的衣裳，竟然身板挺直，像模像样，那气度跟陈财主家几个管家管事的也差不去多少。
大牛和三豹各喊了声大伯父，便绕过一边走去守在娘身边，大妞和二妞已经扶着娘退开些，不然非得被大伯娘把娘身上的棉袄扒下来不可。
“这是怎么回事？”大伯父板着脸问潘富年：“我可记得老爷说你还差十两银子没还上，如今却是又有衣穿又有ròu吃，过上好日子了？嗯？”
雪花飘飞，寒风不时chuī过来，潘富年自己穿着棉袄，见大哥身上仅套着三两件粗布夹衣，便往屋檐下的火塘边让了让：“大哥先坐着烤火，等我慢慢告诉你！”
潘大伯哼了一声，没推辞就走去占了一把条凳，潘二娘怕潘富年不会说话，也忙劝大伯娘过去坐：“烤烤火吧，冷着呢，看冻着孙子了！”
又吩咐二妞：“去，包一包糖果给小石头！”
几个大人坐在火塘边，小乔和孩子们就只有站在旁边的份，她本待要进屋去陪着汪浩哲，但爱看热闹的天xing促使她留下来，那位极品大伯母掐得她生疼，好歹没再注意她，但这位不肯消停的大伯母看样子很能折腾，指不定还会出什么洋相，这些日子太少乐子了，逮着一个看看也好啊。
二妞花蝴蝶般飞去又飞回，把一只包了各色果子糖粒儿的纸包递给小石子，大伯娘却一把抓了过去：“啧啧，这糖粒儿真实在，一颗颗圆满实心，得花几个铜角呢！奶奶给你收着，不能自个儿都吃了，留些给弟妹……”
潘二娘终是忍不住：“吃吧，还有，一会再包些回去。”
大伯娘睁着一双布满血丝的眼睛，凑近潘二娘：“你们是不是挖着先人的银窠子了？发财可莫要忘记亲兄弟，这是祖上教训的！”
小乔看见大妞嘴巴撅了撅，猜得到她心里的不忿：这会子扯上亲兄弟了，当年把弟弟赶出村里的砖瓦大院，怎不顾念亲兄弟！
潘富年嚅动着嘴唇，未及开口，潘二娘抢先道：“大嫂说哪里话？要真有先人埋藏金银的窠子，那也该是在老宅子里！我们一家远离村庄，住在这小荒坡上，去哪里找银窠子来挖？大嫂要不信，明日您叫上小石子他爹和他叔，一起来帮着挖，若有，尽管拿去！”
大伯娘眼珠子转动两圈，讪讪道：“我也只是那么一猜，没得你们一家子年年穷得鬼都不上门，突然间全家都穿上细布新衣，有好吃好喝，不能不稀奇！你心里最清楚，也只有我们当家的心疼他三弟，哪年不是我们当家的匀几个钱给你们买油割ròu过节？大牛四蛟他们穿的尽是我们家小子们的旧衣裳——那可不算旧衣裳，只是短了小了，连补丁都没有的！我就没见老二他来看过、问过你们，给过你们什么，谁亲谁近，谁是亲哥哥，你和老三可要认清楚了！”
潘大伯扫一眼挨着墙站立的大牛兄妹，朝大伯娘喝道：“长舌婆娘，当着孩子们的面，胡诌些什么？”
大伯娘却不怕他，喂了一粒糖进小石子嘴里，转脸对大牛兄妹说道：“大伯娘说错了没有？你们二伯什么时候进过你家这破院子？给过你们一件旧衣裳？”
潘二娘笑了笑：“大嫂，再怎么着，那也是二伯父，是长辈，他可以不理睬孩子们，孩子们见了他面总得叫一声二伯！”
她回头招手让大牛近前，说道：“大牛过了年就满十六了，原来订的那门亲，姑娘太柔弱，怕撑不起咱家生计，退了！另外定下五里外李家庄李家的姑娘，五月成亲，原本等过年再让大牛备礼去向大伯父说一声的，既然大伯父和大伯娘亲自来了，这会儿就说了吧！”
大伯娘楞瞪着一双眼：“李家庄的姑娘？前儿我们家老四也往李家庄去说亲，听人说李寡妇家定得咱们村一个好女婿，又有本事又勤快孝顺，赶天儿往丈母娘家送好吃的，羡慕死李家庄的人，姑娘们但听说是莲花村的小伙来说亲，就愿意攀结……是不是说的大牛？”