孟瑶得知贺老太太的想法，觉得十分不妥当，贺济义的xing子可贺济礼，要真逆了他的意，还不知闹成什么样儿呢，不出来拜堂都是有可能的，但贺老太太决心已定，任谁也劝转不过来，只得随他去了。贺老太太想的很美好，实施起来却寸步难行，盖因贺济义对她起了疑心，成日守着她，让她没机会派人去乡下通知叔叔家和舅舅家送生辰八字来。她曾问过贺济义，为什么不想娶亲，屋里有个知冷知热的娘子不好么？贺济义心里有事，却不肯讲实话，嘴上反反复复只一句：我年纪尚小，不着急。
贺老太太犟不过他，心里着急，只好趁着吃饭时催促贺济礼，叫他抓紧时间为贺济义找个差事，她想着，只要贺济义有事做出了门，她就好行事了。
贺济礼被贺老太太这一催，想起了孟瑶提过的“小司客”，便道：“倒真有门差事，又轻松，又赚钱，除了纲些唇舌，再不消花半点力气的。”
费唇舌不就是多讲讲话，这有什么，的确是轻松，贺老太太高兴了，问道：“空间是什么差事，快讲来听听。”
贺济礼吃了一口酒，故意装作神神秘秘的模样，压低了嗓音道：“这门差事，叫作”小司客“，因为太赚钱，又轻松，不知多少人挤破了头想做呢。”
贺老太太大喜：“这敢qíng好。”又推贺济义：“快去与你哥哥道谢……”
贺济礼连连摆手，道：“娘你别高兴太早，我也就这么一说，事qíng能不能成，还不一定呢，这得四处托人走关系，还要送礼。”
贺老太太一听他说难办，这才高兴起来的心，登时又凉了一半，失望道：“怎么不早谙，叫我白高兴——有多难办？你有几成把握？”
不过是个小司客，哪有那样难办，结识个盐商就成，孟瑶在桌上伸手，捏了贺济礼一把，没想到贺济礼却反捏了回去，叫她莫开口。“时下的人办事，都先看礼金，礼送几成，就有几成的把握。”贺济礼讲完这番话，又叹：“世风日下哪。”
孟瑶总算悟出了点意思，忍不住想笑，贺老太太却当了真，急刀道：“老大，你兄弟指着这差事呢，你得费心，今日你替他出了这钱，改日等他赚了钱，叫他还你。”
这话讲得挺中听，贺济礼并非真不愿出钱，就是想要个态度，见状忙道：“娘这是哪里话，他是我亲兄弟，只要他上进，我自然愿意出这钱。”
贺老太太放了心重新来问这“小司客”，到底是门什么样的差事，贺济礼一面吃酒，一面解释，原来江南的盐商人家，为了同管理盐务的官衙搞好关系，一般都会托一个朋友在盐司上行走，替他会官，拜客，每年几百两银了的辛傣，这叫作“大司客”，若是盐司上有些零碎事qíng，打发一个家人去打听，料理，这就叫作“小司客”了。
贺老太太正听得津津有味，贺济义骨碌着嘴道：“大司客一年才几百两银子，我还只能做小司客，有什么赚头。”
贺老太太对此话不赞同，道：“你哥在州学一年的俸禄还不到五百两呢，几百两还少？”又转头问贺济礼：“老大，大司客一年几百两辛俸，那小司客呢？”
贺济礼回答道：“小和挣多挣少，全凭本事，做的好，大司客一年分他一两百两也是有的。”
贺老太太开始琢磨贺济义一年一两百是多是少，贺济义自个儿也寻思开了——贺济礼一年的俸禄只有不到五百两，他还是头一回听说，平日里他只看见家中不缺钱，还道贺济礼每年有大进项呢，原来四百多两就能养活这么一大家子人了，他哪里晓得，家中之所以不缺吃喝，全因贺济礼另外还有生意做，不然就靠州学的那点子俸禄，就算养得活这嫡亲几口，也养不活那么些下人。
两母子各想各的，最后的结论都一样，认为小司客这门差事做得，但贺济义有疑虑，小开发中心客多为大司客的家人，他好好的自由身，可不能与别人签卖身契，贺济礼劝他放宽心，只要大司客愿意收他，这些都不是问题，不签卖身契也是行的。
贺老太太和贺济义听到这里，满心欢喜，急切催着贺济礼赶紧去办，贺济礼在催促之下，第二日便开始活动，托人，走关系，送礼，还趁着州学的假期出了两趟门，半个月后，终于把事qíng办妥，在气话一个严姓大司客那里，帮贺济义谋到了一份小司客的差事。