一溜三只笔船摆在桌上，孟里站在前头，指指点点，道：“第一，这笔船里头的格子设的不合理，竟一只毛笔都放不进去，该改长些。”
孟瑶一面听他讲，一面拿笔记下。孟里继续道：“第二，这些个小方格，有甚么用处？都舍去罢。”他指了那双层和三层的笔船，又道：“这两只笔船，足有好几层，空间极大，可谁有那么些笔要放？姐姐可曾想过，拿这多出来的几层做些别的用途？”
孟瑶正思索。孟里又道：“还有这盒盖上头镶的镜子，瞧着新鲜，可不实用，咱们大男人，有几个需要时时照镜子？不如舍去，雕些风雅诗句，或圣人名言，岂不妙哉？”
孟瑶连连点头，赞道：“到底你是天天使笔船的人，讲的头头是道。”
孟里得意一笑，弹着袖子坐下。孟瑶问道：“你方才说的对，多出来的几层，光放笔并用不着，可挪出来作甚么功用才好呢？”
孟里垂头思索，又走到书桌前翻看一番，指着砚台道：“不如索xing把这笔船做大些，第二层装砚，第三层装墨？”
孟瑶犹豫：“那得做多大的笔盒？”
孟里道：“那有甚么，大些才显得气派。”
孟瑶想了想，同意了，还是寻上回的五名木匠来，照着孟里的点子，做了三个实用型的笔船。几日后。成品出来，这回孟里在家试好了，才带到州学去，同学教授见了，无人不称赞，他一得意，回家另买檀、松、杉，做了三个好木料的，轮着带到州学去显摆。
孟瑶看在眼里，也不责备他奢侈，只等过了三五天。来问他道：“可有人也想要？”
孟里得意笑道：“那是自然，从我带到州学去那天起，就一直有人问我在哪里买的，我只不告诉他们，让他们急。”
孟瑶抿嘴笑道：“好小子，还知道吊吊人家的胃口，不过时候也差不多了，待我再招几个匠人，还在你这儿开工，做一批出来拿去你们州学卖，赚得的钱，分你一半，如何？”
孟里一听，竟跳了起来，大叫：“那怎么行？我好容易占了个头筹，要是人人都使用起来，岂不是显不出我笔船的好来？”
孟瑶急道：“我本来就是要卖钱的，是赚钱重要，还是你斗来玩儿重要？”
孟里无比肯定地道：“自然是我斗笔搁重要，你又不缺钱。”
孟瑶是不缺钱，她本来就是为了帮二妮，才想出了做小生意的法子来，这些贺家的家务事，她不好向孟里说得，只好道：“不如这样，我只做单层和双层的笔船卖，三层的不做，还是让你独一份，如何？”
孟里心想着，单层和双层的功能，比起三层来，只有递减，没有多的，而且三层的拿出来更大更有气派，于是就点了头，不过也提出了条件：“分红我就不要了，你以后再做出新奇的玩意儿。一定要先拿给我使，让我用够了再拿出去卖。”
这事不用他说孟瑶就想到了，既然是要做学生生意，不论甚么货品，先让孟里拿去学校亮亮眼，无疑要好卖许多，于是孟瑶一口答应下来。
孟里在州学里轮番显摆几只笔船，没出几天，就陆续有人打听出处，孟瑶早就招了好些个木匠暗中做着笔船了，一听孟里讲了这消息，马上在州学对面租下一间小铺面，挂上招牌，让孟里指点那些学生、教授前去购买。因有孟里这个宣传人加领路人，小店的生意一时间十分火爆，每到下课和放学的时候，都是人挤人。
孟瑶悄悄去看了一次，对这生意很是满意，回到家后，马上命人整治了一桌酒菜，请二妮来吃饭。二妮听说孟瑶有请，忙忙地放下手中的活儿，又换了身gān净衣裳，独身走了来，笑道：“大嫂又偏着我了。”
孟瑶抬头一看，只见她身上穿的玉色绣八团衣服和浅蓝色的水绸裙子，浆洗得gāngān净净，正是那日她所赠之物，不禁暗自点头；再看她后面，一个丫鬟也无，便好心提醒她道：“虽说是在家里行走，也该带个把丫头，才能显出你的身份来。”
二妮在乡间，独来独往惯了，不以为意地笑了笑，但出于对孟瑶的尊重，还是答了个“是”字。
二妮上前向孟瑶福身落座，朝桌上一看，一碗杂脍、一尾时鱼、一盘jī，另有几碟子下酒小菜，豆腐gān、饺饵之类，不禁惊讶道：“又不是过年，大嫂备这许多鱼ròu请我作甚？”