屋内虽然没有生火，贺老太太却看似热得很，脱了外头的棉袄，紧着一件里衣，冲着贺济礼直嚷嚷。孟瑶忙命人取过棉袄替她穿上，劝道：“老太太，你骂儿子也得顾着些自个儿的身子。”
贺老太太大概是又跳又叫，热了，脸上直冒汗，挥手推开递棉袄的小言，对孟瑶道：“你瞧瞧济礼，从来只把自个儿兄弟朝坏处想。”
果然又是为了贺济义，孟瑶心下了然，问贺济礼道：“你怎么又惹老太太生气了？”
贺济礼一手拍上身旁的高柜，惊走柜底取暖的一只花猫，气呼呼地道：“我惹她生气？谁惹谁生气还不知道呢。”
孟瑶见他只顾气恼，却不讲明qíng况，只得去问小言。小言看了看贺老太太，又看了看贺济礼，见他们都没开口的意思，只得将他们吵架的缘由，向孟瑶讲了一遍。
原来方才贺老太太接到贺济义自扬州的来信，便叫贺济礼来念。贺济义在信中说，今年过年，他要替大司客拜年，应酬多，就不回来了，等年后再寻个空子回来。
贺老太太听了信，就当了真，眼泪婆娑，念叨着贺济义在扬州辛苦，连年也不能回来过，接着又怪贺济礼，当初不该把他弄到那么远的地方去当差。
然而贺济礼听到的消息却根本不是这样，贺济义不回家过年，不是因为大司客，而是因为孟月。孟月因有了身子，不想回家来瞧大妇的脸色，就拘着贺济义，不许他回来，要他留在扬州陪她过年。贺济义如今正宠着她，又看在她肚里孩子的份上，就答应了，另编了信中那一通话来哄贺老太太。
小言讲到这里，贺老太太叫起来：“济义明明是为了差事，你这是道听途说。”
贺济礼马上反驳：“没有把握的事，我从来不说的，你怎么不想想，济义讲的话，能有几句是真的？再说孟姨娘的为人，你不晓得？”
贺老太太对贺济礼的前一句话很不以为然，但后一句话却听到了心里去，在她想来，孟月确是做得出qiáng留贺济义在扬州的事。她这样一思量，心里就也有了气，但当着贺济礼的面，又不肯服输，嘴上仍道：“你胡说八道，济义会为了一个姨娘，不回来看我这亲娘？”
“那可说不准。”贺济礼嘀咕道。
第一百一十八章 不回家过年
这话愈发将贺老太太心里的火拨高了几分。她指着贺济礼的鼻子，开始新一轮的大骂。贺济礼有了上次的教训，不敢和她对着吵，怕事后又要孟瑶拿着银子去封丫头的嘴，买他的好名声，于是搬了把椅子坐下，静静瞧着贺老太太，任她的唾沫星子满屋子里飞。
无人对骂，没得趣味，贺老太太很快偃旗息鼓，瞪着眼睛气鼓鼓地盯着贺济礼。贺济礼拍了拍袍子，站起身来，故意问道：“娘你骂完了？”
贺老太太气得一扭身，坐到罗汉chuáng上不看他，贺济礼有些得意洋洋，一撩袍子，又坐下了。
孟瑶瞧着好笑，上前道：“你们母子这般吵闹有甚么用，不论济义是被差事拖住了脚，还是让孟姨娘绊住了身，反正他今年都是不打算回来了。”
贺老太太一听。伤心顿起，泪如雨下，抹着脸哭起来。孟瑶忙道：“赶紧遣个人去扬州问问，若二少爷能抽出空，就叫他赶回家过年。”
贺老太太嘴上犹道：“他是在扬州办正事，叫他回来作甚。”但却丝毫不去拦出门遣人的小言，直目送她朝外院去了。
孟瑶见贺老太太安静下来，便把贺济礼拉了一把，一同退出来。贺济礼埋怨她道：“他不回来就不回来，谁稀罕，遣人去扬州作甚么，坐船不要钱的？”
孟瑶朝他额上点了一记，笑骂：“你就小气罢。”
夫妻俩正说着，忽见花架子后转过一人来，定睛一看，原来是二妮。二妮也瞧见了他们，忙上前打招呼，道：“老太太遣人叫我过来，也不知是为了甚么。”
孟瑶道：“是济义来信了，你赶紧进去罢。”
二妮一听，笑容不由自主地浮了起来，赶忙朝屋里去了。
贺济礼瞧着她直皱眉，嘀咕道：“嫁进来多少时日了，还不会行礼，还是乡下那套。”
孟瑶瞪他一眼，道：“罢了，她成亲至今。还没见过新郎，要是待会儿得知济义过年仍不回来，指不定怎么伤心呢。”
贺济礼想到二妮当初拜堂，用的还是一只公jī，心中也生出几许不忍，叹道：“苦了她了，这事儿娘办的不太地道，不过那是她的亲内侄女，舅舅舅妈又是上赶着，旁人也说不得甚么。”