贺老太太被这一席话噎了半晌，才憋着气道：“没得经验，就找你大嫂去，她屋里有妾室，让她教你怎么管教。”
二妮好笑道：“娘，你方才还嘱咐我无事莫要朝她院子里跑呢。”
贺老太太气得直想扬手打人，怒道：“那是说无事时，这不是有事吗？”
二妮后知后觉，这会儿才瞧见贺老太太气坏了，忙立起身来道歉，又要爬下磕头，贺老太太在亲内侄女面前到底没有多大脾气，无力地摆了摆手，叫她下去。
二妮退出门外。才想起贺老太太方才依稀说过，要送她到扬州去，她如今有店子经营着，可不愿远行，yù进去同贺老太太讲清楚，又想起那是过完年后的事，不用急，于是就调转了头，还去孟瑶那里。
第二进院子屋里不见了贺济礼，大概出门办事去了，门槛上坐着傻姑娘，哭丧着脸，一看就是追贺济礼没追到。孟瑶抱着小囡囡，正哄她睡觉，见二妮进来，便把孩子jiāo给奶娘，让她带了下去。
二妮不消人招呼，自拣了把椅子坐下，开始叹气。孟瑶少见她如此，奇道：“怎么，老太太给气你受了？”
二妮道：“倒也不算受气，只是老太太打算过完年就送我去扬州，说是让我去管教管教孟姨娘呢。”
孟瑶听了愈发奇怪：“去扬州，能与济义团聚，这是好事，再说孟姨娘那里，也的确该让你这个正室去管教管教了。你作甚么这般愁眉苦脸？”
二妮道：“大嫂，一来我舍不得丢下我那店子，二来我也从没和妾打过jiāo道。不会管教，去了做甚么。”
孟瑶笑道：“谁又是天生会管教妾的？慢慢学着就会了。”
二妮反问道：“大嫂，我向谁学去？你们大家小姐，在娘家时妾都是随处可见的，是跟着娘家长辈学好了才来的，而我们乡下，除了乡绅家，哪里能见着个妾？再说那孟姨娘是大家小姐出身，只怕她对付大妇的手段，比我对付妾室的手段要多得多呢。我去管教她……别一不留神，倒被她给管教了。”
这话讲得严重了，孟瑶yù安慰她，但想到孟月的为人，她说的这种qíng况，还真不是没可能，再加上贺济义的心不在二妮这边，若没个qiáng硬的手段，管教起妾室来还确是费劲，更何况孟月如今还有一张护身符——腹中未出世的孩子。
想到这里，孟瑶也觉得不好替二妮出主意了，只好道：“去扬州并非全无好处，你自己琢磨罢。”
二妮点了点头，道：“罢了。反正是过完年的事，我还是先顾着店子罢，多赚些钱好过年。”
孟瑶嗔怪道：“瞧你说的，难道过年还要你出钱？”
二妮笑道：“大嫂，我晓得我店里挣的这点子钱，还是不够归田居几口人嚼裹的，少不得还要大嫂继续贴补，但你多少让我出点儿，我心里才好过些。”
这话要放在平时，孟瑶就笑着应了，但这回她却摇头。道：“等来年开chūn，济义带着孟姨娘和孩子回来，你要花钱的地方还多着呢，且先把钱留着罢，哥嫂不会让你过寒碜年。”
二妮很是奇怪，又有些不服气，问道：“他回来，不带钱也就罢了，难道还要我帮他养妾养庶子不成？”
孟瑶笑道：“不是让你把钱花在这些地方。”
二妮更为奇怪了，追问道：“那是花在哪里？”
孟瑶掰起指头，细数与她听：“给孟姨娘和孩子的见面礼，给丫头婆子的打赏，若要笼络人心，或要打听些甚么，也都是要花钱的……”
二妮越听越糊涂，又有些生气：“她把孩子生在我前头，还要我给见面礼？那丫头婆子又不是我雇的，与我甚么相gān，还要我来给赏钱？”后面的“笼络人心”等等，她就更不以为意了，拿着脑袋直摆。
孟瑶也不作过多解释，只道：“你到时候就知道了。”
二妮仍没把孟瑶方才的话弄明白，但一想大嫂一向待她好，肯定不会害她，于是就依了孟瑶的意思，准备把钱先存着，而不是拿出来过年用。只是这样一来，归田居几口人过年的花销，又要算在贺济礼夫妻头上了，二妮很是过意不去，一告辞回院，就扯来细棉布并些彩缎，用心给小囡囡做了几身新衣裳，当作压岁钱。
转眼又是年来到，贺府上下忙团圆，孟瑶有了去年的经验，此番指挥起下人来。是轻车熟路，只可惜贺济义不在家，贺老太太怎么也提不起过年的兴趣，因此孟瑶gān脆作主，把一些雇来的粗使打杂的下人，全提前放回去，过完年再来。贺济礼则拿“老太太无心过年，晚辈也不好热闹”当借口，减免过年的开销，各人新衣的布料档次，减一等，团年饭的菜色，减两个……