这要论起错来，贺老太太头一个该打——后半句她碍着自己的儿媳身份，未讲出口，但屋里的每个人，包括贺老太太，都听明白了。
贺老太太脸上红一块白一块，很是jīng彩，她不敢再照原计划接着提冰的事，这想法就有些变了——孟瑶用着冰，她屋里却热烘烘，叫人如何平衡？于是扭捏着，qiáng作理直气壮模样，指着屋角道：“哪有晚辈房里清清凉，长辈却热得慌的？将那大盆子冰，与我也搬两盆去。”
要用冰，另买两盆便是，何必非要搬孟瑶屋里的，知梅不服气，正要开口，却听得孟瑶冷声道：“谁叫我不快活，我也定会让他不快活。想用冰，自个儿拿钱买去，难不成才给我添了堵，又来算计我的物？”
这话实在算不得恭敬，贺老太太想斥责她，却理亏在前，嘴张了又张，还是没敢开口。
就在贺老太太灰溜溜地准备离去之时，小言回来了，进门唤了声“少夫人”，忽见贺老太太也在，便打住了。
孟瑶眼望着贺老太太，示意小言照实讲来，道：“若真个儿给了我没脸，便就地将那贱婢打死。”
贺老太太吓白了脸，慌忙道：“媳妇，使不得，那丫头一死，济礼受贿的事便坐了实，咱们贺家可就完了。”
孟瑶冷笑一声：“拼个鱼死网破罢了，好过任人欺rǔ。”
贺家的奴仆，一多半是孟瑶的陪嫁，只听命于她，若她一声令下要打死王姨娘，还真没人拦得住。贺老太太真吓着了，双腿一软，一个站不住，歪倒在地，口齿打架，讲不全话。
孟瑶叫过两个媳妇子，将她扶起，搀到榻上，暗道，早知如此，何必当初，将贺济礼bī入险境的，可是她老人家自己个儿。
贺老太太不肯躺下，也不再想听小言的禀报，直接拉住孟瑶的手，朝外走，道：“咱们去后罩房，我将济礼jiāo给你，要打要骂，任由你。”说着说着，老泪纵横：“媳妇，你饶贺家一条生路，我再也不敢了。”
即便贺老太太是真被吓出了几分悔意，孟瑶仍恨她这一把眼泪——明明是她欺人太甚，这一哭，旁人反觉着是孟瑶这儿媳的不是。
孟家陪嫁来的几个媳妇子，比丫头更懂人qíng世故，一见贺老太太落泪，举着汗巾子就上去了，gān脆利落地抹掉她脸上的泪，大声道：“大少爷再不争气，也是您的儿，您可千万别气坏了身子。”
外面侍候的下人，将这话听了个一清二楚，等到贺老太太挂着泪痕出来时，她们心里想着，那是被贺济礼气的，脸上就没了异样表qíng。
一行人由贺老太太打头，穿过第四进院子，来到后罩房；孟瑶命仆从留在角门口，仅带了知梅和小言，随贺老太太行至西北角。此时王姨娘所住房间的门，已经开了，里面的狭窄空间，被一架未上漆的木屏风，隔成了前后两段，屏风上，搭着几件女人衣裳，屏风后，隐约有人影晃动。
孟瑶没来时，已猜到了结果，但亲眼见到，仍旧气得慌，一双手在袖子里攥成了拳头，长长的指甲，陷进了ròu里去。
贺老太太见到那几件衣裳，慌了，忙朝屏风后喝道：“还不赶紧滚出来受罚？”
屏风后一女子，应声而出，正是王姨娘，她身下裙子仍在，上半身却仅着一阑裙，那阑裙，虽顶个裙名儿，却并非裙子，而是背心式样，前开襟，肩开裆，全凭几根带子松松系着，露出白花花的一片ròu。
贺济礼紧随其后，走出屏风，他身上的衣裳，倒是穿得整整齐齐，只是额上有明显汗珠，面上带着喜色，让孟瑶银牙紧咬，恨不得上去撕了他。
贺济礼一抬眼，瞧见了她，欢喜叫道：“娘子，真是意外之喜……”
第二十一章 缺失的理由
喜色，他脸上有喜色！除了喜色，还是喜色！孟瑶仔细看了又看，yù寻出一丝愧疚或悔过，但却失望了，没有。她忿然转身，不理会贺济礼在身后的辩解，快步走回三进院，吩咐几个陪嫁，收拾物品，准备回娘家。
贺济礼从后赶来，瞧见满屋子的下人，已开始拖箱子，收陈设，他吃了一惊，忙问道：“娘子，你这是作甚？”
孟瑶坐在厅中主座上，一面叮嘱下人们，莫要落下了陪嫁物品，一面轻描淡写地回答贺济礼：“回娘家，和离。”
贺济礼心想孟瑶定是生了误会，赶忙自袖中掏出一张纸，递到她面前，道：“娘子，你瞧，王姓丫头的卖身契，齐家的赠与文书也在上头，全是在她身上搜出来的。”