刘姨娘满面喜色，连声称是，再三称谢后，行礼辞去。
孟瑶走回帘里，碰了碰贺济礼，问道：“你又是摇头，又是点头，到底是让我收回财物，还是不收？”
贺济礼答道：“那三只锦盒不能收，齐夫人从来不做没好处的事，说不准你前脚收下锦盒，她后脚就诬告我收受贿赂。”
孟瑶明白了，这便是他摇头的意思。
贺济礼顿了顿，又道：“不过字据却是能收的，即便齐家送过庶女来，咱们字据在手，不怕她诬告。”
原来他点头，是这意思，孟瑶略一思忖，明白过来，贺济礼只怕齐夫人诬告他收受贿赂，并不怕她坐实贺济义赌博的证据，毕竟赌钱虽上不得台面，却并非朝廷禁止之事，许多赌场，还是官方开设的呢。
贺济礼见她似有所悟，继续道：“齐夫人已是丢了一回人，必想挽回些面子，做出愿赌服输的高姿态，那几个锦盒和字据，她一定会再送来。等她再遣人来时，你便将字据收下。”
孟瑶却缓缓摇头，道：“你收下齐家庶女，待要如何？与她开脸，放到济义屋里？他还未娶亲，万一将来的娘子是个不待见通房的，岂不要因此记恨上我们？”
虽说长兄如父，但主动替兄弟收通房，确实有多管闲事之嫌。贺济礼认为孟瑶讲的很有道理，想了想，道：“字据上并未言明是妾是婢，不如先把人抬进来，jiāo与济义，至于他想给甚么名分，全凭娘作主，你看如何？”
孟瑶方才的话，一是表明自己的态度，二是试探贺济礼的态度。此刻见他并未对齐家庶女动心，便放下心来，乐得做个甩手掌柜，应道：“你说的是，有高堂在上，济义的事，轮不到我们哥嫂作主。”
贺济礼点头称是，孟瑶又笑话他道：“你jīng明至此，难怪会发财，能占的便宜，一个也不放过。”
贺济礼对这话不以为忤，反引以自豪，道：“送上门来的便宜，不占才是傻子。”
第六十三章 为妾为婢？
过了几天，齐家尚未再遣人来，街头巷尾的流言却已传得沸沸扬扬，都道齐家庶子齐修之，已把妹妹齐佩之输给贺家二少爷了，齐家不日便要送人过去。
贺济礼本还以为这谣言是那日围观的人传出来的，但使人一打听，却是出自齐家后门。他不禁十分奇怪，齐夫人不论是想挽回些许面子，还是想借机除去庶女，直接将人送来便是，何苦要散布些流言蜚语，生生坏了庶女的名声？
他与孟瑶正坐在房内思索齐家的目的，刘姨娘求见，原来谣言并非齐夫人所为，而是齐家嫡女齐瑜之暗中做的手脚，原因是她出阁在即，而齐老爷和齐夫人一致认为该让庶妹齐佩之做个滕妾，陪她一起出嫁，好在夫家多个臂膀。
齐瑜之不愿意，又拗不过父母，便趁着这回齐修之赌输，使亲信散布了齐家愿赌服输的谣言出去，以迫使齐老爷与齐夫人改变滕妾的主意。
贺济礼对齐夫人的感观先入为主，思忖一时才把前因后果捋清，问刘姨娘道：“如此说来，上次你家夫人遣你来送还财物字据，是赌我家不会收，做做样子而已？并非真心要归还？”
刘姨娘点头。
贺济礼又问：“真想要送你家庶出小姐到我家来的，是你家嫡出小姐？”
刘姨娘再次点头，道：“我家夫人为了此事，大发雷霆，已将大小姐软禁，但外面流言纷纷，已传到与大小姐定亲的人家去了，他们再不肯收佩之，夫人除了将她送进贺少爷家，别无他法……”
她还有句话没讲出来，齐佩之因这留言，名声已毁，满城稍微有点体面的人家，都不肯要她了。
刘姨娘满眼泪花，明显还有话要讲，却听见外面小丫头通报，称齐夫人来了。她浑身一哆嗦，吓得从椅子上跳起来，慌忙四顾，yù找个地方藏起来。
孟瑶猜想她是擅自出门，所以如此惊慌，但齐家妻妾之间的家务事，她可不想担gān系，因此一个眼神，命丫头们守好左右次间的门，不许刘姨娘躲藏进去。
帘起，一阵环佩叮当，齐夫人着一件玉色绣的八团衣服，进到厅里来，尽管服色明亮，却难掩她眉间隐隐怒色。
刘姨娘猫着腰，躲在椅背后，齐夫人没发现她，落座后马上向贺济礼与孟瑶发难，称街头巷尾的流言，是他们散布出去的，目的就是为了白得齐家一女儿。