齐谨眼中忽然闪过一丝锋芒，接着狂笑：“好！多谢金言，鄙人受教了！”我略略施礼，转身离开。
就在这时，宴会散了，帮众纷纷挤出大厅，屈涛急急冲到我面前：“快走，我带你去见大哥！”
我被他拉着向后厅跑，耳中突然听到齐谨若有若无的声音传来：“汝非池中之物，何必埋没江湖？”我瞠然回头，涌动的人群却早已将他挡住。
我几乎被屈涛拖着走，再见到公孙叔达时，他正站在一张海豹皮制成的航海图前，旁边站着几个当家。屈涛放低了声音道：“大哥，我把凌悦带来了。他方才在大厅上无心冒犯了大哥，特来请大哥恕罪。”
公孙叔达点点头：“你们都出去，我与他说几句话。”几个当家全都用犀利的眼神看我几眼才离开，屈涛拍拍我也跟出门去。
我实在不知道他为什么非要命人出去，琢磨着应该顺势请个罪，于是开口道：“小的出言无状……”
还未说完，公孙叔达打断我：“坐吧。”我哪里会跟他认真，应了一声还是站着。
公孙叔达自己坐了，沉默片刻才开口：“你在大厅中说的那段话令我深受触动，实不相瞒，海门帮现在面临灭顶之灾，就连我自己也不知道如何化解。所谓旁观者清，凌兄弟初入我帮，不知道对此有什么看法？”
他这话让我十分吃惊，小心道：“如此大事，大当家应该与其他几位当家商议，小的见识浅薄不过是瞎打误撞，还请大当家海涵。”
公孙叔达微微一笑：“凌兄弟不必过虑，既然你入了本帮，我公孙叔达就拿你当自己人。若对你有一分猜忌之心，我也不会以实相告了。”
我十分狐疑地看着他：“大当家似乎认定小的能说句有用的话？”
公孙叔达眸中一闪：“连齐谨都看得出来，难道我的眼光竟不如他么？”我心里一凛。
只听他又道：“你不要以为我这里随随便便就能留一个人下来。屈涛一定跟你提过，救起你的第二天我们就与一艘大船起了冲突，而且他们似乎在附近寻找什么。事后我派人仔细查过，知道你是从一艘大船上坠海的，这么一来可就清楚得很了。”公孙叔达笃定地看着我，“那些人出手严密有序，一定不是平常商贾，而你居然能让他们费心寻找，身份自然也不寻常，从那时起我就决定留下你。”
他说得如此坦白，反而令人无法抵认，我淡淡道：“不愧是一帮之主，果然心细如发，但未免太看得起我了。”
公孙叔达诚恳道：“凌兄弟不必过谦，本帮中能通文墨的其实不多，我看得出你是个有见识的人，我这样诚心问你，也期望你以诚相待。”
我向他凝望片刻，知道眼前这个人我得罪不得，低低叹一口气：“既然大当家如此说，凌悦知无不言，只是未必济用。”
公孙叔达神色满意，站起身向我微一伸手：“请凌兄弟坐下说话。”
我只得坐下，公孙叔达与我对坐：“这头一件事，某想弄清楚凌兄弟与那些寻你的人是何关系，可有恩怨？”
我苦笑：“这个可有些难说，恩qíng不是没有，仇怨或许也有一些罢。”
公孙叔达豁然笑道：“那就是恩怨jiāo织了，的确难说！看来我留下你这步棋走得对了。”
“怎讲？”
公孙叔达笑道：“那些人找你如此迫切，怎会就此罢休？不瞒你说，留下你的那刻我存了个心思，如果你与那些人有恩，那么他们会感激我，我便得一qiáng助；如果有怨，你会感激我，我便得一良才。可是现在我倒觉得两边都会对我心存感激，这难道不是一举两得？”
我微微笑道：“大当家如此心思，令人不得不佩服。在下本来只想留在帮中混口饭吃，现在倒隐隐有些后悔了。”
公孙叔达看着我大笑：“凌兄弟何出此言，这是你我天定的缘分！”突然问道，“他们果然是商贾么？”
我轻轻点头，也笑道：“不然大当家也不会与他们起了冲突，只是还听说他们与官府有点联系。”
“那就是了，我早就感觉他们有些官派作风。”公孙叔达渐渐敛去笑容，正色道，“凌兄弟，如今淮水帮人多势大，对我们手中的地盘势在必得。按道理讲我们海门帮只有被吞这一条路可走，可是淮水帮雷忌为人刚愎，我公孙叔达却不想带着帮内兄弟做他的属下。不知道你可有良策？”