叶长风急速离开唐悦铁链所及范围，面无表qíng，俯视着地上的男子，冷冷道：“如果我跟你说什么叫士可杀而不可rǔ，那倒是高看了你，你只要知道，做任何事，都需要付出代价就成。”
最终唐悦手腕上，足踝上分别又加了道副枷。猝卒虽不明白叶大人为何要下此命令，也不明白叶大人眼中的冰寒冷冽由何而来，却还是完成得快速利落，毫不拖泥带水。
叶长风见一切做完，更不多话，瞧也未瞧唐悦一眼，拂袖而去。外周夜色沉黯，叶长风心qíng也与这夜色相仿。此次深夜入牢，非但没有问出线索，反叫人rǔ了去，心绪郁闷不快，自不在话下。
回到平阳府衙，本以为人都已睡去，孰料红烛下，竟还有道身影在看书。
第3章
烛光耀耀下看得分明，读书之人素衣葛袍，面白微须，年纪约三十出头，神qíng儒雅可亲，不动时犹带三分笑意，正是叶长风门下第一得力谋士张师爷。
对这位幕僚叶长风素来敬重，此刻正值心烦，见他在厅堂坐着，不禁又是惊奇，又是欢喜，快步上前，笑道：“子若，怎么是你？三儿这个狗头，还骗我说你已睡下了——”
三儿委委屈屈，助叶长风解下沾满夜露的外袍，不敢作声。
幸好张子若及时cha言，笑着替他解围：“那倒也不能怪三儿，我先前确是睡了，只不过突然接到枚令牌，才坐在这里等大人回来。”
“令牌？”叶长风捧住三儿递来的热茶，啜了一口，寒意稍退，皱眉踱到桌前，“哪里传下的？关西道，还是吏房？这三更半夜，也不知是真有其事，还是大惊小怪。自王小波反了后，上头是越发地风声鹤唳，糙木皆兵了。”
“谁说不是呢？前次还将件不相gān的械斗当成谋逆，要我们封城戒严，真真是笑话了。不过这回更有趣，”张子若从桌上的锦盒中取出一物，笑着递给叶长风，“居然是侍卫马军司巡川指挥使传下的。这些兵爷，不过就打赢了个胜仗，仗着皇上宠爱，气焰嚣张的很，今日才进城，就发函召大人前去拜会，当时就被我压下了。我想大人公务繁劳，又与他们不属一司，不过就要钱要粮，理他们作甚，派个知事去也够了，谁知他们居然半夜传出令牌，实在是麻烦。”
叶长风接过铁铸令牌，黑沉沉掂在手里，也看不出特别，突然想到一人，面色微微一变，随即若无其事，笑道：“四川那边战事已经结束，开始撤军了么？我这几日忙，都未曾留意驿书。”
“大局算是定了。王李二人去年便已战死，只剩个张余嘉，有西川招安使王继恩坐镇着，再成不了气候。”平阳府距川陕甚近，故而张子若说起战事来条理清晰，有如亲见，“想那王继恩手拥各路兵权，为人又跋扈bào横，皇上怎么放心得了他，大人你瞧，战局不过才定，各路兵马都已纷纷回撤了。”
叶长风点了点头，有些疲倦：“我记得，领巡川那路军的，是端王宁非罢？”
“可不正是他。”叶长风面色不好，张子若看在眼里，暗暗担心，目光偶及上司颈间，竟见到一处淤红印痕，不由一愕，口中却径直笑谈下去，“说到端王，人才武艺，智谋韬略都是上上乘的，只可惜命生得不好，没有投到当今皇上的家里，偏投作太祖的嫡亲孙儿，不然以他的才gān，何用明明主持战局，名份上却是偏军，屈居人下？”
这里却涉及到宋朝最大的官闱隐密。宋朝开国皇帝为太袓赵匡胤，下有三弟光义，四弟光美，均为征战名将，太袓登基时曾立誓，自已身故后，皇位不传子而传弟，按光义、光美、太袓长子德昭的顺序传下去，还令宰相赵普写下诏书，藏于金匮。某日太袓bào病身故，赵光义顺理成章接位，号太宗，也便是当今的皇上。太宗明里对太祖一支宗亲极是宠爱，赏爵赏封，有求必应，实则于登基后不久，便借故bī死德昭，又数贬光美，直至其郁闷而死，文武百官看在眼里，心中明白，这二十多年来，却是谁也不敢多言。
端王宁非，便是太袓第三子德芳的亲子，是太袓在世上仅存的唯一出色嫡脉，太宗爱他人才武功，以枢密院副使一职封之，常召入宫中对谈，对他倚重，实在已可算是深了，但忌惮之心究竟去没去，那却是谁也不知了。
炉火不知什么时候熄了，风冷冷地从窗棂间灌进来，屋内的三人不约而同打了个寒颤。三儿赶紧去生炭，叶长风与张子若却是相对默然。