提到方秉义，萧聿光霎时觉得心里沉了一下。
“嗯，”他停顿了须臾，“他无妻无子，亲人也都离世了，确实是个孤家寡人。”
褚衡“哦”了一声，脸上流过几丝隐秘的凄伤：“既然如此，那就先不放他回去了。”
萧聿光登时脸色一白：“陛下……”
“怎么？”
褚衡略显幽怨地瞥着他，似乎对他的反应极为不满：“你担心什么。宫里的条件这么好，我还会亏待他不成？”
“……”
萧聿光哑然无语，神qíng免不了几分yīn鸷。褚衡以为他打算为了方秉义而拂逆自己，脸色也很不好看：“我已经决定了，你不必再多言。”
“我知道你把方秉义当朋友，自然不愿见他落此下场。但朕身为一国之主，决不可为了他一人，而将泱泱黎民弃之不顾。”
“你放心。到那时，朕自会把该有的荣耀全都给他。”
“虽然我也于心不忍，但必须这么做……”
接下来的话，萧聿光一个字都没听进去。他面色沉冷地望着褚衡的嘴唇，第一次发现那对唇瓣是如此刻薄，如此娇艳，仿佛染上了一层飘着腥味的鲜血。
叁拾壹
禄州，丞相府。
夕阳残照，烟云缥缈。
一名小厮颔首弯腰地站在李源面前：“丞相，萧公子求见。”
“唔？还不快请。”
李源放下茶盅，缓缓起身，他身侧的人也随之站了起来。在他右边的半百男子即为禄州知州，张琬。
“是聿光吧？我可是与他很久未见了。”
张琬捋须而笑，转头看了眼身边的妙龄女子，眉目间传出显然的慈爱之qíng。
萧聿光踏进厅堂，看到里面站着两位陌生人，也未显异样，只是礼貌地笑了一下：“李叔。”
李源一见到他就很热络地迎了上去，朗笑道：“哈哈，萧贤侄可算是来了。”
“晚辈失礼，又来叨扰您了。”
萧聿光朝他行了一礼，继而看向张琬，沉吟须臾便发出一声轻笑，也朝着他深作一揖。
“聿光见过知州大人。”
张琬微笑着将他打量了一遍，眸光轻轻闪烁，笑意骤然加深：“呵呵，这孩子，竟然还能认出我来……唔，不错，真是个相貌堂堂、风姿过人的男子汉，跟你父亲简直一模一样。”
萧聿光谦逊地垂首低笑，然后看了看张琬身边的素衣女子。
只见她高挽着一头青丝，雪白修长的脖颈bào露无遗。白净文雅的面孔上，一对明眸清澈如水，眼角弯如月钩，淙淙流笑，绝美倾城。
未等他发问，就听李源意兴高昂地道：“这位姑娘是知州大人的千金。你们小时候还一块儿玩过呢。本来你父亲是打算给你们订下娃娃亲的，但就是因为你小时候太调皮啦，所以他还不好意思开口呢。”
话刚说完，就和张琬一起哈哈大笑起来。张忻芷则红着一张俏脸，薄嗔地瞄了他们一眼。
萧聿光听后又惊讶又无奈，但还是浅笑着看向张忻芷，微一点头，算是打了个招呼。
“今时不同往日，”张琬感慨着咧嘴一笑，“现在怕是芷儿配不上聿光啦。”
张忻芷垂了垂首，脸上似乎更红了。萧聿光连忙咳嗽一声，不得不开口：“张大人谬赞了。忻芷小姐金枝玉叶，若能入得她的法眼，也是修来的福气。”
他这番客套话说得倒是真挚诚恳，极易让人信以为真。张琬听后自是心花怒放，窃喜不止，而张忻芷却含羞地瞥他一眼，目光dàng漾如水，分不清是喜是怒。
李源在一旁听得面露微笑，同时出声招呼众人坐下，还心思缜密地安排萧聿光坐到了张忻芷旁边。
这时，张琬喝了口茶，含笑问道：“忻芷，这是萧叔叔的儿子，你还认识么？”
张忻芷轻轻咬唇，抬头看了萧聿光片刻，脸上倏然一热，便将视线移开了去。
“好像……不认识了。”
李源和张琬对视了一眼，但笑不语。萧聿光闻着身边传来的时有时无的香气，忍不住偷偷瞟向张忻芷。拉近距离之后，他才发现张忻芷身上的白衣并非是一般的纯白色，其上还贯穿着浅金色的细线，繁复纠缠着绣成若隐若现的海棠花，光泽并不亮丽，就像她本人一样透着无尽的内敛与奢华的韵味。
她的脖子左侧有一颗小而圆的黑痣，在柒相国的传统中，这通常被认为是旷世美人的典型标志。
一不留神，他的目光在张忻芷身上停留得有些久了。张忻芷自然是有所察觉，但也只是觉得羞赧无比，不敢回望向他，更不敢出声斥责。