焦楚只觉通体冰凉，一时间竟是不能言语，焦母抽出手抓着焦楚的肩膀晃了晃，“楚儿，你想想办法，前儿你舅娘家三哥去县城打探过了，县太爷判了什么秋后问斩，官老爷要杀了三儿啊。”焦母说着便忍不住哭了起来，“三那么好的孩子，这是为什么啊，怎么无缘无故就杀了人啊。”
焦楚直到现在才明白过来，孟三定是早就有了杀人的心，所以后来才只要得空就守着他，所以送他赶考才跟了那么远也不肯走，孟三是报了必死的心，他知道自己以后见不到自己了，所以才无时无刻的想待在自己身边。焦母说出事之前三儿替她砍了许多的柴，挑满了整缸的水，修了放上的瓦，平了门口的路，焦母嚎啕大哭，“他是知道自己回不来了啊，楚儿，他定是知道自己回不来了啊。”
焦楚在家未来得及吃一顿饭喝一口水，连行李都没散开，直接又背着赶回了省城，赶到省城的时候天已经大黑了，焦楚怕这么晚了打扰巡抚大人会惹了他的不快，只是在巡抚府邸大门旁立着，想等到天明了再行求见。省城不比野村，夜里是有宵禁的，巡抚大人四十上下当年是同进士出身，为人算得上开明达理，巡抚的xing子好连带着他府上的人也和气有礼，见到有人这个时辰还站在自家大门口，巡抚府上的门房便走过来好心提醒要到宵禁的时候了，再不走当心被巡城兵捉走关起来。门房走过来同焦楚讲话，才发现立在这儿的竟然是自家大人极看中的那位新解元，门房喊人去知会了管家，很快管家便提着灯笼亲自来请焦楚，对着焦楚这风尘仆仆的样子管家也不多问半句，只是谦恭得体的引了路带着焦楚去见巡抚大人。
巡抚大人本来已经歇下了，听闻焦楚在府门外又起身披了外袍命人将他请过来，管家瞧得出焦楚定然是有事，十分有眼色的将人带到后便关了房门，自己则在门外守着。焦楚见了巡抚大人，二话不说便直接跪了下去，巡抚大人有些吃惊，他在各种场合见过这位新解元许多次，从未见过宠rǔ不惊的年轻人有半分失态的地方，更别说这般的qíng绪失控。
巡抚大人起身亲自去扶焦楚，焦楚却跪着不肯动弹，巡抚大人无奈只得摆出一副严厉模样，“有什么话起来说，你有功名在身岂可随意跪人，你这般行径视朝廷恩宠于何地？”
焦楚闻言终于起了身，此时他已顾不得功名，从头到尾将孟三的事qíng讲了一遍，巡抚细细的听着焦楚言说，待焦楚彻底讲完才开口，“那徐良贤下药rǔ你自然不是东西，可国有国法，你兄弟选了私了便是要杀人偿命的。”
“可是事出有因，”焦楚辩白，“是那徐良贤有错在先，我明日就去县衙击鼓鸣冤，将事qíng原原本本的说出来，孟三他不该死，事qíng既是因我而起，如若有罪责也该由我来担，我用我的命换他一命。”
“荒唐！”巡抚此时脸上终于露了怒色，“你这些年的书都读到狗肚子里去了，你以为国法是什么，岂能由着你这般胡闹，就算你在公堂说出来又如何，杀人行凶的依然是那个孟三，至多由死刑变作充军，我本以为你是饱学明理之士，一心以为他日我永州又能出一位良臣，能忠于君、能仁于民、能秉于律、能报于国，可你看看你现下的做派，本官失望至极。”
焦楚虽是红了眼眶，可面上仍旧带着倔qiáng，“大人教训的句句在理，可古人云修身、齐家、治国、平天下，如若学生连自身亏欠别人的都不能拼尽全力补救，那将来就算学生有幸为官，到时又有何颜面大仁大义的谈生民社稷。”
巡抚为官多年自有不怒自威的气势，他蹙眉盯着面前的年轻书生，而书生也倔qiáng的回视着他，焦楚年轻、冲动、倔qiáng，既不懂权衡利弊也不明白大局为重，但他也真诚、无畏、正直，浸yín官场许多年不曾见过的优点，焦楚却是都有的。巡抚目光缓和下来，语气也不再qiáng硬，“本官帮你，我会让知县改判充军，详qíng我自会上书刑部解释，就算你自己去和盘托出最好也就是这个结果了，人毕竟是他杀的，除非那县令贪赃枉法，不然不可能更轻判，这结果你可认？”
焦楚心中一直绷紧的弦一松，眼泪便簌簌而下，有了巡抚的应允，至少孟三是保住了xing命，其他的可以再慢慢想办法，滚烫的泪珠一颗接着一颗落在孟三亲手替他选的湖蓝色袍子上，变作一点点的深色印记，焦楚哽咽开口，“我认。”