可她始终认为妹妹还活着！
双生子生来心有灵犀，倘若妹妹真的死了。她一定会有所察觉。
所以当着父亲的面，她连连摇头，一叠声地道：“不会的，她一定还活着。我知道的！”
父亲听着这话，又是生气苦恼，又是怜惜心痛。
恼的是女儿不知顾惜自己的难处，痛的是即便她不肯承认，二女儿只怕也是找不回了。
他望着长女哭花了的脸。无奈摇头，沉痛地道：“纵然想找，又能怎么找？模样变了多少暂且不论，这人究竟还在不在阳州也不得而知，若不在，天大地大更是没法找了。”
哭得声音哽塞的苏老夫人当场连忙道：“模样再变，那不还有我么？爹爹看着女儿，难道还能不知道妹妹的样貌？”
她们姐妹二人自小生得相像，长大了理应也不会相差太多才是。
“寻人画了女儿的小像，比照着找便是。”
可俩人的父亲听到这话。却气得笑了出来：“照你的意思，是要将你的画像满天下散发出去？姑娘家平素抛头露面已是大为不妥，你这主意根本就是荒唐无稽！”
他是刻板酸儒，当然不能同意这样的办法。
不过眼瞧着女儿哭得浑身瑟瑟，他到底还是心软了。
良久后，他长长叹了一口气道：“罢了，就依你的意思再好好找上两年吧。”
……
可是转瞬两年过去，二姑娘依旧杳无音信。
这一回，不管长女怎么恳求，他都铁了心不打算再找了。
又长了两岁的苏老夫人此番便也就没有再如先前那样哭闹。她只是悄悄地请人画了自己的小像，又拿出积攒多时的体己银子，瞒着父亲和继母，让人带着画像去继续搜寻了。
自那以后。她开始每年新画一幅小像。
但她手中银钱不足，实在是难以长久维系找人所需的开支。
是以这寻人一事，便总是断断续续的。
希望也仿佛日渐渺茫了。
像烛火，将要燃到尽头，火光渐微，马上就要熄灭。
她内心信念。不过是qiáng弩之末。
然而找得一日是一日，她还是坚持了下去。
……
几年后，她及笄了。
又过了一年，提亲的人渐渐多了起来。
正所谓一家有女百家求，正是好时候，哪里会缺了人想讨。
继母开始反复掂量，既怕门第高了将来自己会拿捏不住已经出嫁的姑娘，又怕门第低了旁人要说自己薄待继女。
再者，还得仔细挑一挑男方的人品，她便很难拿定主意。
这时候，意想不到的事qíng却发生了。
定国公府竟然上门为年轻的世子爷提亲来了。
于是夏柔的外祖父当机立断拍板订下了这门亲事。
苏老夫人也是婚后才知道，丈夫当时来提亲，乃是因为他早前在阳州时，无意间瞧见过她的小像，后来又在某次宴会上远远瞥见了她，就此对上了号……
他很钦佩她一直没有放弃寻找双生妹妹，便也开始帮她一道找。
可即便如此，那以后他们仍然找了许多年，才终于找到了妹妹的线索。
那时，夏柔的外祖父都已经离世了。
苏老夫人历经千难，最终在一个极偏僻的边陲小镇上找到了自家妹子。
若非那行商见过苏老夫人的画像，恐怕也不会将人联系起来。
谁能想到，她会流落到那样遥远的地方！
一见面，姐妹俩虽然衣着打扮迥异，但仍是一眼就认出了对方。
眼泪便再也忍不住，二人抱在一起大哭起来。
妹妹一面哭一面道：“我以为你们都死了——”
苏老夫人闻言大惊失色，忙问是怎么一回事。
妹妹便道，是当年rǔ娘告诉她的。
……
夏柔一直安安静静地听着，听到这里终于也忍不住瞪大了双眼，似乎有什么东西正在呼之yù出。
这段往事，苏老夫人并没有告诉过她。
她糊里糊涂的，竟是牙关都咬紧了。
果然，下一刻苏老夫人便咬牙切齿地咒骂起了当年那位rǔ娘，用词之毒辣，简直不像是她。
可见她心中是真的恨极了。
她说：“当年灯会上出了事，rǔ娘回府便叫继母打了一耳光，事后遍寻不见你娘，这责任当然还是得丢了人的rǔ娘来担，于是狠狠责打了一番便一文不给打发了出去。”