待到了如意棚，一眼望去灯火下全都是乌泱泱的人头，三人才从湖上清风被拉回红尘烟火里。灯火最明亮处是戏台，台前栏杆上的绘着的jīng细花纹也被灯火照得清清楚楚。台上站着的二人正是马定斋、胡六郎，这二人是临安赫赫有名的伎艺人，这棚内应是一半人是为了他们而来。
腰棚里是没有座位了，神楼上倒还有零星空位，任诞跟在简傲与殷汝成身后上了神楼寻座。正巧有三个挨着的空位，三人入席坐下，任诞坐左边，简傲坐中间，殷汝成坐右侧。茶博士立刻来为三人沏了茶，还端了几碟蜂糖糕、澄沙团子、脆梅等点心果子。
台上，马定斋捋了捋一把美髯，正打出一个谜面：“画时圆，写时方。冬时短，夏时长。”他念罢，乐chuáng上乐工振了一下铎。腰棚里客顿时经嚷了开，你一言我一言说出各种谜底，一时间众说纷纭。
殷汝成想了想，说：“我猜了一个。”
简傲胸有成竹地微微一笑，说：“我也猜了一个。”他不说话还好，一说话，左右的客人刚刚还注意力在台上，现在却都若有若无地往他们这里瞟。任诞方才一路听身边二人jiāo谈，知道坐在自己身边这一位的字该是幼微，而右侧那位兄台则被唤作五郎。而那些目光看的不是自己，也不是那位五公子，而是坐在中间的幼微兄。
任诞活了二十多年，还是头次给人陪衬成了明月前的萤火，珍珠边的鱼目，一边暗自好笑一边猜测这位幼微兄到底是哪家的公子，总不该是无名之辈。
但纵然心里绕过诸般猜测，他也未问出口，倒像是三人之间一种隐隐的默契。
忽然，简傲似是发觉自己被人窥视了，眉头微皱，转头迎着那些看他的目光一个个狠狠地瞪了回去，眼神冰冷神qíng漠然。偷看的人立刻齐刷刷地转回目光，本来没做什么亏心事却都像是心虚地不行似地。
任诞正在喝茶，见此qíng景笑地差点把茶喷了出去，登时被呛地咳嗽了起来。简傲与殷汝成不由得地看向他，任诞努力压住了咳嗽，一边正经地说：“无事，我也猜了一个。”一边在心里想：跟个小孩儿一样。
三人目光相对，用食指蘸了蘸茶水，同时在木桌上一笔一画写了一个“日”字，彼此瞧瞧对方的谜底，不由得都笑了起来。
戏台上，胡六郎故意选了几个台下看客错了的谜底答出，忽然拍掌笑道：“有了，我却也说一个谜面与你。”月chuáng上的乐工立刻击鼓一声。胡六郎高声念道：“东海有一鱼，无头亦无尾。便除脊梁骨，便是这个谜。”
这时满棚十之七八的看客都猜了出来，纷纷嚷道：“日字！”
胡六郎与马定斋又说了几个谜，棚内客人渐渐稀少，棚外天色渐渐亮起来，不知不觉已至五更天。
简傲、任诞、殷汝成玩耍了一夜，简傲与殷汝成还喝了不少酒，现在都困倦起来，便起身下了神楼出如意棚，打算回家睡上一觉。
三人在如意棚前分别，本就是一见如故，一夜相处下更觉志趣相投。殷汝成主动报了姓名，简傲与任诞更投缘，更是收敛了一身傲气，正色道：“在下简傲，字幼微，家住月池坊长桥巷。”说到此，简傲像是想到了什么，忽然一笑，道：“得遇君子，十分快意！就是尚有余兴未尽，兄台若还要在绍兴停留，尽可来寻我，必再尽地主之谊。”
这番话说的十分真挚，那句“得遇君子，十分快意，就是尚有余兴未尽”，分明是在东湖上任诞对简傲说过的话。若不是任诞听到了“简傲”二字，他必定十分感动，视眼前人为知己好友。
但这简直天意弄人，眼前这个笑起来右边脸颊还有个小酒窝的青年竟然姓简名傲字幼微！他偏偏姓简名傲字幼微！任诞脑海中如有千军万马崩腾而过，面上神qíng倒是颇为自然半点不变，他沉默了片刻，注视着眼前微微笑着的青年，脸颊上小酒窝还若隐若现，再联想一下关于简傲的传闻，还真是……
任诞实话实说：“在下姓任名诞，字放之，大名府人。”
北任南简，颂学门人，白氏门生。
简傲与殷汝成都怔了一下，殷汝成转眼去看简傲。简傲面上的笑意尽褪，看简傲的眼神像在看一个完全陌生的人，他点了点头，微微抬起下巴，道：“见面不如闻名。”语气倨傲又冷淡，倒真是传闻中的简傲的样子。