玉机子自屋内提出一个书箱，正是小蛇恰才叫白猿夺走的那只，想来此局竟是他二人所设。便只为将他引至此处。
神医吴道：“那妇人甚是乖觉，观察此时自运气无碍，旁人触时却犹是沉脉滞脉，此乃却才闭xué起针略施小伎所致。观察不必多虑。只一事说与观察听。闭气之法，只得一个时辰，一个时辰后，只恐那妇人将次察觉，观察务于一个时辰内自妇人处带离小徒。”
思及此，解舆不由暗自蹊跷，这神医吴对这妇人之事甚是明了，只怕二人乃是旧识。
小蛇见不得那妇人作意儿，冷笑道：“真个知夫莫若妻，尊夫武功不济，头脑不济，如何却得回了这书箱？”
解舆恼道：“这箱儿翻在那白猿尸首处，却是解某拾回的，须使不得甚么武功头脑。”
小蛇便去到书箱边，翻查书箱内物事。玉蝉膏犹在，庸医的金针银刀痧子艾柱油线角针龙胆液醇酒一样不缺，各色丸散亦不见短，只少去一个银盒。
“箱内物事可有短缺？”解舆问道。
“别的不见少，只短了一个银盒。”小蛇道。
“银盒内装得甚么？”娘子问道。
“胭脂。”小蛇道。
娘子：“？？？？？？”
解观察：“？？？？？？？？敢问小兄弟，胭脂却如何使来？”
小蛇道：“师父酷爱流连花枝，平生快事便是偎红倚翠。他自制的胭脂教坊勾栏里姐姐们爱极。师父惯会些小意儿，不独胭脂，娘子们爱甚，他便有甚。”
解舆与那妇人面上俱不好看。不知各怀甚么鬼胎。
那妇人笑道：“那青城派随舟由蜀地来楚地，随了千里路，丧了三条命，独独为着一盒胭脂？小兄弟莫要调笑奴家。”
小蛇正色道：“娘子莫要低看我师父调制的胭脂，这胭脂乃是吴地极好的新米，在无锡惠泉中泡上十日，以寿山田huáng玉碾子细细碾来，碾作粉浆，去上清，覆上青纱，在日光下晒来，gān后使武夷新竹刮去表层，再以苏州huáng绢仔细筛来，和上已制含苞紫茉莉花红料，jīng心pào制，旁人买时，他还不与，只把与意中人儿使了。”
那妇人面色愈发不好看，却自笑道：“敢问他把与几个意中人儿使了？”
小蛇沉吟半晌，屈指难数，道：“遮莫十七八个。”
霎时yīn风乱作，沙尘四起。小蛇遮目看时，近处一株女贞拦腰截断，将次山倒。小蛇眼见那树倒在跟前毫厘处，眼竟不及一眨。
解舆看时，那女贞树距树根不及二尺处，齐齐断开，却是剑削的。适才红光一闪，那妇人如何出剑，他竟识辨不得。当下冷汗涔涔。
妇人向那惊得发僵的小儿柔声道：“小官人，这胭脂恁的好，奴甚想将来一用。且随奴去那白猿陈尸处寻它去。”
第23章 蝶掩（2）
解舆恰在寻思如何将这妇人引至那处，听得妇人恁的说，不由暗喜。
小蛇负上书箱，抹去一头冷汗，心下怨怅，切齿至极，腕头加力，只想那庸医在跟前，捶上百八十拳，怨恨方得消。
那妇人随在解观察身后，小蛇却是不敢与她同行，伴着解舆亦步亦趋，无奈腿短，那观察行得甚快，几要奔走方能赶上。如此行得约莫一里路，小蛇恼道：“解观察且慢些，小子腿短，随不得你。”
解舆暗想，再要慢些，须救不得你了。
妇人在小蛇身后娇声道：“小官人行不得恁快，奴家背着，如何？”
小蛇热汗才尽，冷汗又出，忙道：“使不得使不得，君子岂可劳烦淑女？”
那妇人在身后轻声道：“那又何妨，奴自说与小官人听，那杨蝶掩自劳烦淑女许久，几曾知得甚羞。小官人面皮恁的薄。”
小蛇一僵。停下步子来。
杨蝶掩？
她如何晓得？
此时忆来，往事历历。初将他携至建阳生药铺子便是柳官人，至建阳次日，柳官人便再无踪影。他亦忆不得此号人物，同杨掌柜在家中近半年，这杨蝶掩便归来。杨掌柜道这杨蝶掩却是他后生，经年在外走山访水，寻名处圣药。这杨蝶掩在家中住了月余，杨掌柜叫小蛇拜了他作师父。旬月才过，他又离家，直至年末方归。年年如此，走时卷得一堆金银细软，杨掌柜亦不恼他。到得第三年上，他便qiáng携上九龄小蛇同去“走山访水”――乃自称吴茗，招摇撞骗，自此小蛇毕竟辨明世事，乃知这庸医在家中那老成持重之态俱是作态。