“噗！”看清墙上那幅大作后，姚dàng抑制不住地将口中的酸梅汤喷了出来。见状，候在一旁的丫鬟赶紧上前帮忙拾掇，她任由着别人忙碌，也顾不得自己的láng狈，满眸尽是愕然，“四哥……难道你一天到晚bī着我写‘寅’字，就是为了挂到铺子里证明这家店是你开的？你如果想要我帮你设计招幌，明说呀，我可以把字涂得更漂亮些。”
“是吗？那回去继续涂。”他不停呷着茶，用来掩饰尴尬。
“不要了吧，很久没涂了，一定很丑。”她渐渐看懂了他的局促是缘何而来，还在天真以为装傻能把一切糊弄过去。
“十三小姐，您就算涂只王八出来，四爷也会当宝。”
这是一句无心的调侃，却让姚dàng唇边笑容一僵。她没有演戏的天分，很难继续假装不懂掌柜话中的弦外之音。不安舔唇的动作将她彻底出卖，她不敢去看四哥的表qíng，gān笑着想将一切粉饰过去，“呵、呵呵，这就跟子不嫌母丑一个道理啦，哥哥当然疼妹妹，哪有嫌弃自家妹妹的道理……”
“不是每个妹妹我都会那么宠，我没那么博爱。”语无伦次又yù盖弥彰的话语，被姚寅轻飘飘地打断。
辛苦圆场，结果仍是不抵用，姚dàng沮丧地扁了扁唇，硬着头皮继续装傻，“我知道你是对我特别好啦，那就像一个窝里生出来的，爹娘也都会比较偏心其中某一个……”
“可你不知道我为什么特别偏心你。”
“咦？为什么？”她下意识地抬起头，撞上他的视线后，又匆忙低头避开，回过了味来，扫了眼周遭那一群陌生人，恨不得咬掉自己的舌头，竟然会蠢到往自己拼命想逃避的问题里跳，“那个……你不用回答我。不是说要我陪你巡视商铺嘛，不要一直坐在这边啦，巡视不是都应该走来走去的……”
“因为你对我来说，不止是妹妹，还是我想要的女人。”
“都说了你不用回答我！”她在拼命岔开话题，极力不让这种见不得人的乱伦行为摊放在台面上，他却无视了她的苦心，旁若无人地捅破那层窗户纸。
懂不懂什么叫隔墙有耳？就算这里全是他的人，这种事也有可能会被渲染一番传出去。又懂不懂什么叫人言可畏？就算他们清清白白什么事都没做过，仅仅是一条有悖伦常的罪，也能压垮他在琉阳城里的英名。
“你如果还要继续装傻，我不介意以后每天都把这句话重复一遍。”他用一种格外坦dàng的眼神紧紧锁视着她，思及她的顾虑后，挥手遣退了屋子里的所有人。
看着掌柜识相领着一群人鱼贯而出，姚dàng松了口气，可仍旧觉得他那股视线烧得她脸颊灼热、手心冰凉。一遍遍的深呼吸后，她才有勇气抬头，正视起这个话题，“不要再讲这种话了好不好？我们是兄妹，这么多年你对我来说……就一直是哥哥啊。”
“如果不是呢？如果我们不是兄妹，你会不会爱上我？”
“这种如果不可能存在。琉阳城里，谁不知道我们的关系……”
“那又怎样？你也看到了，即便我在那些人面前说爱你，他们也不觉得惊讶，男欢女爱，原本就是寻常事，为什么我们不行？这就是我们之间的事，和琉阳百姓无关。”
经由他的提醒，姚dàng才察觉到，掌柜也好丫鬟也好，真的全无惊愕之qíng。彷佛所有人都早看明白了四哥的心意，只有她还在为极力粉饰出来的太平沾沾自喜。他不怕会接踵而来的流言蜚语，她自然也不会怕。但问题是，他们之间，没有那些议论就能爱？
她的沉默，让他领悟到，也许该换种方式，别再像上回一样bī太紧，会适得其反。想着，他变换了口吻，循循善诱bī出她藏在心里的那些话，“待在我身边开心吗？”
“……嗯。”这一点毋庸置疑。
“在你心里，有比四哥更重要的人吗？”
她想了想，摇头。有片刻，脑中浮现出苏步钦的模样，也许将来的某一天，他会是那个对她来说最重要的人，但至少眼下还不是。
“有没有想过一辈子都不要离开我？”
她老老实实地点头。有谁会希望离开亲人无依无靠啊，就算是嫁出去了，也要有个娘家。