盛装之下的姐姐更添几分华贵雍容，远望之下，美艳得竟不似从小看着自己长大的女子。她半倚在贵妃榻上，手边一盏新贡的“雪顶含翠”袅袅泛起茶香，倾人yù醉。传闻此茶极为难得，因长在山顶新雪中，又要得每日三个时辰的光照，保得住阳光保不住雪化，一向极难生长，采摘更是不易，所以向来能做贡品的每年也不过二三十斤，除去供奉帝后的，嫔妃一见都难得，而姐姐宫中竟可随意泡来任它凉在那里。姐姐脚上着的新鞋，乃是极名贵的蜀锦制成，华美无匹，更让人咋舌的是，竟以整块无瑕之玉做底，另缀珠宝无数，华光灿烂。而那些姐姐用来缀鞋的珠宝，连身为侍婢的浣碧的梳妆匣里都有满满一盒子，可见盛宠之下的棠梨宫如何风光得意！
可是姐姐，风光之后，仍是难掩郁郁。她斜倚着，如一卷被风拂倦了的带露杨枝，笑容倦怠：“外人看着我这样风光无限，——可是，易求无价宝，难得有qíng人……”
母亲忙去捂姐姐的嘴，——其实四下里并无外人，唯有金架子上一只白羽鹦哥兀自含qíng聆听，偶尔扑棱一下翅膀，脚上的金链子便有细碎泠泠的响声。
母亲还是那样淡然的笑容，伸手指一指架上的鹦鹉：“含qíngyù说宫中事，鹦鹉前头不敢言。”
姐姐略为解颐，不觉笑道：“娘亲这样谨慎……”
母亲按一按姐姐的手，“哪怕是寻常夫妻间也少不得‘谨慎’二字来保全恩爱，何况是帝王家，你与皇上还有君臣之分。”
姐姐略一思忖，已然明白，不觉颔首。
窗外花荫曳地，无数灿烂明艳堆积的花枝间，一袭碧色身影垂首侍立在外，似一泓碧潭静水，默然无声，隔着茜纱窗重重叠叠的流光，依然看得清浣碧衣衫的料子是上用的宫锦，等闲连寻常的常在、贵人都穿不上，更不论她鬓间压发的翠玉缠枝明珠花钿，更显得她娇俏可人。
母亲凝望一晌，默然摇头：“我知你心疼浣碧，但你身边的侍女如此装束，实在也逾制了，恐怕遭人侧目非议。”
姐姐沉静片刻，终究笑道：“浣碧与流朱和我一起长大，qíng同姐妹。”
母亲爱怜地抚一抚姐姐被冰凉珠翠相叠的鬓角，温和道：“qíng同姐妹，毕竟也不是亲姐妹。”她一指立在案前好奇翻阅书籍的玉娆，笑意愈盛，“这才是你亲妹妹。”
玉娆犹自仰起头灿烂一笑，姐姐便满目爱怜，笑靥如花，不觉叹息道：“宫门一入深似海，我也罢了，给玉娆指个好人家吧，平平安安便好。”
母亲笑道：“阿娆xing子最像你，恐怕难呢。”
笑语片刻，母亲便要回去，姐姐略略有些急：“娘亲不多陪陪我？”
母亲爱怜地拢一拢姐姐的脖子，为她整理好衣衫：“来得久了宫中不便，也免得人说你恃宠而骄，老让娘家人进宫来。”母亲略略思忖，叹道：“我儿，别怪为娘狠心，你小月时也不常来探你。娘劝不得你振作，——万事，唯有靠你自己。”
母亲虽为亲眷，姐姐又是皇帝身边最得宠的妃子，可是母亲并不愿意常常入宫陪伴姐姐，多半也是打发了哥哥去。父亲是赞同母亲这样的谨慎的，有时父亲亲自上大门前接了母亲回家，总要低低叹一句，“外戚——”便又yù言又止。
母亲深以为然，颔首道：“夫君安心，我晓得的。”
父亲略略安心，一扬首，身边打扮得娇美温雅的姨娘便恭恭敬敬接上手来，扶着母亲的手进去，等闲连头也不敢轻易抬。
家里规矩大，女眷行走时轻易不得有动静，连裙角曳地的声音也微不可闻。这一日风大，姨娘鬓边簪着一朵翡翠珠花便有轻微的玲珑声。父亲微一回首，目光并不被姨娘娇花样的容颜所吸引，只是在怔忡间为她鬓发上那一抹翠色所吸引。
惘然地，父亲便长长叹息了一句，母亲微有黯然神伤之色，旋即便笑道：“今日在宫中看到流朱和浣碧，出落得越发好了，可见嬛儿是真疼她们两个。我想着，凭这两个孩子的样子，流朱是定能指个御前侍卫的。浣碧更出色些，不能委屈了她。若能指上个皇上跟前的侍卫，或是指了一个外放的官员，即便年轻些，只要人好，那都是极好的。”
父亲微微一笑，只说：“厨房里炖了一日的老鸭火方，多加了你喜欢的笋丝，这会儿恐怕已经好了。”说罢，再不顾姨娘。