麴崇裕毫不犹豫地点头：“诚然如此。先父主政西州十年，历来爱惜庶民，微臣协助库狄夫人推广白叠种植纺织，正是奉先父之命。说库狄夫人与民争利，横行西州，岂不是说先父庸碌无能，纵容下属？崇裕再是不孝，也不敢听任他人如此诋毁先父，令麴氏声名蒙尘！陛下明鉴，西州历年入库的各色布帛数目和人户huáng册，朝廷均有簿录，此事又涉及西州四万民众，微臣纵有天大的胆子，也不敢欺君罔上。所谓库狄夫人借白叠盘剥民众，不知是何人造谣，臣愿召集西州所有在京的官吏僧侣商户，与此人当面对质，求陛下成全！”
卢主事听到“对质”二字，心里更是一阵发虚，嘴里只能道：“麴县公与裴少伯主事西州多年，自然不愁找不到人替县公说话。”
麴崇裕淡淡地瞧了他一眼：“录事的意思是，就算把西州所有文书都拿来翻检，就算西州所有的官吏高僧都在圣人面前陈qíng，只要所录所说，不合于录事私下听到的那几句闲话，便都是徇私罔上。既然如此，麴某的确无话可说。”
李治看着两人的神色，隐隐知道自己是上了个恶当，烦闷之中突然想起一事，忍不住冷笑了一声：“麴卿果然能言善辩，看来裴少伯也是肝胆相照。听闻裴氏新宅就是出自麴卿之手，却不知那满院的奇花异石价值几何，又是从何而来？”
麴崇裕惊讶地抬起了头：“陛下也听说了裴府的那些奇石名花？”
李治冷冷地瞧着他：“怎么？朕就不能听说此事么？”
卢录事一颗心却是狂跳了起来，这件事他自然知道底细，当初堂兄游说大长公主时只道横竖没几个人知晓内qíng，知道的也绝不会说出来，只要在圣人面前坐实库狄氏贪酷之罪，便是大功告成，外人如何能知道其中曲折？可眼前这位恰恰……麴崇裕果然略一犹豫，便抱手回道：“启禀陛下，此事的确颇为出奇。按说微臣受人所托，原是不该透露过半个字。只是今日陛下问及，微臣也不敢隐瞒了。裴府新宅共用大小奇石四十五件，名贵花木两百三十株，其中八成是出自各大公主府的花园与库房，乃公主府的小郎君们私下所赠！”
各位公主主动给裴府送花木奇石？李治差点站了起来：“荒唐！”
麴崇裕坦然点头：“陛下说的是，此事的确荒谬。去岁十月，微臣答应为裴少伯修建宅院。少伯急着搬家，微臣手上人手材料又有些不足，正发愁时，几位公主府的小郎君便寻到了微臣，说是愿意给微臣些工匠木石，好让微臣早日修完裴府，还说此事无须让裴少伯和不相gān的人知晓，微臣若是不应，便是看不起他们。微臣不敢拒绝，只能将一应物件的详细名册与来往单据都仔细留了一份，陛下若想查看，随时可派人去取。至于此中缘由，微臣也是百思不解，陛下若想知晓究竟，只怕还得去问牵头此事的萧氏兄弟。”
卢录事的脸顿时就白了。李治脸色却是变得铁青，心里只剩下了一个念头：去岁十月……原来常乐竟是如此处心积虑骗自己入縠！若连常乐都是这样的人，那还有谁说的话自己能信？
明明是热气袭人的夏日午后，他却觉得身上一阵阵地发冷。大殿的角落里，那些冰块在玉盆里静静地散发着寒气，丝丝白气竟仿佛直接钻进了他的背脊！沉默片刻，他颓然挥了挥手：“你们，先下去吧！”
麴崇裕和卢录事躬身行礼，默然退下，一个身姿如松，一个脚步虚浮。李治却半分都没留意到，他只是一动不动地坐在那里，不知呆了多久，才蓦然抬起头来，厉声道：“来人！”
一阵脚步声响，有人从后面温柔地伸手抚上了他的肩头：“陛下。”
李治身子微微一震，回头看了过去：“你怎么来了？”
武后的笑颜分外温婉恬静：“今日炎热，臣妾备了些竹沥水，还要请陛下先歇会儿，有什么事，用完竹沥再说。陛下，您越是cao劳国事，就越要保重龙体。”说完转身从宫女端着的托盘里捧过一个青瓷小碗，双手送到李治的手里。
被井水浸过的竹沥冰凉慡口，带着微微的酸涩与回甘，李治慢慢喝完了大半碗，只觉得心底也是又酸又涩，忍不住叫了声“媚娘”，却又不知要说什么才好。
武后接过空碗，微笑着应道：“陛下可是还想用一些？”