李治怔怔地看着武后，眼神里流露出了货真价实的惊讶。
武后等了片刻见他没有作声，又笑道：“其实依臣妾看，李相虽有敏才，人品却未必qiáng得过裴守约。我听人说过’李相广纳内宠，颇有些寡人之疾，可裴守约家中却是从未有过娇婢美妾，听闻他在西疆之时，各部酋长送他的金银美人，也都是分毫不取的！他有此等心xing定力，若是主持铨选，定然不会有贪财谋私之虞，陛下以为如何？”
李治没有作声，烛光照在他看不出什么表qíng的脸上，将他眉宇间的那点细纹映出了一片若有若无的yīn影。过了好一会儿，那yīn影才随着他点头的动作跳了跳：“皇后说得是。只是铨选事大，如今又是紧要关头，这选官之选，眹还是要与几位相公商议之后才好拿主意。”
他似乎没有兴致再开口，随手拿起案几上的一卷书，展开看了两眼便放到一边，换了另一个书轴，没看两行又放了下来，目光随即便落在案头的邢方卧牛青玉镇纸上，良久都没有动一下。
武后藏在袖子里的拳头终于慢慢松开，脸上露出的却是轻微的不安，瞅了李治几眼才笑道：“陛下可是倦了？眼下也快二更了，不如让臣妾伺候陛下安寝吧？”
李治点了点头。一长队宫人捧着金盆、丝巾、面脂等物走了进来分别伺候着帝后洗漱。宫殿内外，重重帘幕被一层层地放了下来，烛光静静地照在这对天下最尊贵的夫妻身上，明明是坐在一张长榻上的两个人，却被围在身边伺候的宫人们隔得严严实实，仿佛是隔着千山万水。
接下来几日，李治虽然依旧和宰相近臣们商议政事，几度谈到选制，却再不曾提过“裴行险”三个字，倒是李敬玄一回行宫便被召进书房商议了半曰。这一日，他回到丹霄殿，目光却是在伺候的宫人们身上转了好几圈：“如今这九成宫里的宫人都是如此？可有品貌齐全些的？”
武后忙笑着回道：“自然是有的，陛下这两年在这边住的时间比长安都多，臣妾还特意多挑了些品貌出众的宫人过来，只是臣妾这边都是用惯了的旧人，倒是让陛下见笑了。陛下可是觉得前朝伺候的人不得用？”
李治若有所思地摇了摇头：“今日朕与几位相公商议国事，突然想起他们跟着朕在这边一住便是好几个月，家眷不得随行，身边也没人伺候，实在有些不便……”
武后展颜而笑：“陛下真乃仁君，这般体贴臣子，着实是旷古未闻，臣子们便是肝脑涂地，也报答不得陛下深恩。”
李治呵呵地笑了起来，摆手道那就劳烦皇后多选几个体面些的宫人出来，年纪不要太小，xing子一定要好，最好能识文断字，出身也要高些。”武后含笑欠身：“臣妾定会睁大眼睛，绝不叫陛下失了面子。”
待得安置好李治，她转头便把玉柳叫了进来：“你去知会各殿各司的主事，我这里要添些伺候的人手，要年过二十、识文断字、出身良家的，有好的给我挑上三五个来；回头你再把此番原是圣人要选些宫女去伺候相公的消息悄悄放出去。”
玉柳点头应诺，却又有些不解：“皇后仁厚，不愿qiáng人所难，可此事为何不能明说？”
武后笑道：“挑开了，那些有心出宫做妾的，也不好意思为这种前程明着施展手段吧？有些事qíng，心里有数就好，给他们留层纱布遮羞，他们才能无所顾忌。”
玉柳越发困惑起来：“那这样选出来的，岂不是都是些……手段厉害的角色？毕竟都是要去伺候相公们的，是不是挑些对皇后忠心的更妥当？”
武后笑吟吟地瞅了她一眼痴儿！你以为外头是什么好地方？若是没几分心机手段，到了外头能有立足之地？我费心选她们出来，是让她们出去被人踩的么？至于忠心……玉柳，让你去给相公们做妾，你肯不肯去？”
玉柳摇头不迭。“不是玉柳推脱’这还不知会赐给哪位相公，也不知是否入得了他们的眼，更别说日后能不能为殿下效上力。要为皇后效力，哪里比得上留在宫中？”说到这里，她蓦然醒悟过来，不好意思地低下头去，“殿下圣明。”
武后微笑着摇了摇头，目光看向了窗外。掩映在漫山遍野的斑斓红叶中，九成宫原本jīng美的亭台楼阁越发显得金碧辉煌。在宫墙外的世人眼里，这里是富贵无边的人间仙境；在宫墙内的大多数人眼里，这里不过是寂克安逸的休养之所；而在那些年华渐渐老去、前途依旧渺茫、美貌和雄心却尚未磨灭的女子眼里，这里大概是最令人窒息的牢笼了吧，只要有改变现伏的一线机会，她们都会死死抓住——既然如此，为什么不给她们一个机会？