第二十二章铁口直断平地惊雷
眼见已快到二月，大明宫的御渠边，那上万株垂柳却依旧半点绿意也无，在午后的淡淡阳光里，只有无数根光禿秃的柳枝随着寒风回dàng飘舞。
苏味道站在尚书省都堂的院外，瞧着远处的柳树，只觉得自己的一颗心也在乱七八糟地飘来dàng去，全然找不到个着落处。他烦躁地收回了目光，视线却又不自觉地落在院墙后那规制严整的深黑色重檐上，胸口更是一阵发紧：十年寒窗苦读，能不能换来个好前程，就看待会儿在那下头面铨的一盏茶工夫了，就看在大堂上坐镇的那位到时会扔下什么样的注拟了……随着一声声点名，他前面站着的人已是越来越少，而不时从门内鱼贯而出的选人，不是神色恍惚、脚步虚浮，就是低头不语、匆匆而去，苏味道的心头不由越缩越紧，正自一口接一口地深深吸气，站在他身边的士子却突然转头看了过来。
苏味道认得对方正是绛州进士王動，两人都是少年成名的才子，又是同年进士，自然早已相识。此刻瞧着对方微微翅起的嘴角，苏味道脸上不由一热，想解释两句又无从说起——难不成要告诉对方，堂上那位的铁齿之名绝非夸张，至少自己同住的几人里，得官不如意的固然神伤，前程称心的居然也是心有余悸，就像霍标，明明是得了大理寺评事这一等一的优差，回来后竟闷闷不乐，听说是得了句“须持公心，莫行捷径”，这种再寻常不过的提点，也不知怎的就扎到了他心里……念头急转之下，苏味道也只能尴尬地笑了笑：“苏某浮躁，让王兄见笑了。”
王動惊讶地挑起了眉头：“苏兄误会了，在下只是突然想起，还未问过苏兄在何处下榻，回头也好登门拜访。”
苏味道心里一松，脸上的笑容也自然了几分：“不敢劳动王兄。味道如今和几位好友在崇仁坊赁了处小院暂住，就在南门往东第二曲的头一家，却不知王兄……”
王勮叹了口气：“家严有令，命王某在长辈府上听候教诲。还是苏兄洒脱，寒冬腊月，与两三知己秉烛夜谈，把酒论文，当真是人生快事！”
原来是借住在亲戚府上，只怕还是朝中的哪位重臣吧？苏味道早知道王勮与自己不同，不但出身高门，更有个名扬天下的神童弟弟。眼下弟弟虽说因文生祸，被贬出了长安，名气却是愈发响亮了，连带着王氏兄弟都是人人高看几眼，也难怪他能如此气定神闲！苏味道心中多少有些酸涩，嘴里便道：“有长辈指点更是难得的福气，王兄气度这般沉稳，可见家学渊源。”
王勮笑道：“苏兄过奖，在下哪有什么气度，不过是生xing愚顽，自幼便被师长呵斥惯了，练就了面皮上的功夫，就算待会儿被官长们教训几句，也断然破不了功！”
他说得俏皮，莫说苏味道，旁边的人也都笑了起来。有人却低声嘀咕了一句教训也就罢了，若是进门就是一句‘此君眉间有异色，日内或有变故，且等上两日再说’，那才是……”
几个人顿时都变了脸色。此事自是人人都知晓，头一日面铨时，有位苏州选人就是迎头得了这么一句，结果一回邸店果真收到了父亲病故消息！
苏味道不由皱眉道：“兄台何出此言？”这不是咒人父母嘛！那位选人话一出口也晓得有些不妥，听得这句，一张方脸顿时涨得像块烧红了的烙铁，忙不迭团身作揖：“对不住对不住，刘某不敢冒犯各位，刘某是在说自己，说自己！”
这话就更不成体统了！苏味道翻了个白眼，默默地扭过了头去。旁人也是一头冷汗，只能装了个没听见。那位选人这才发觉自己又说错了话，张口结舌不知如何弥补，脸都快憋紫了。一片沉默中，院门前小吏的唱名声显得分外响亮：“绛州王動、甘州刘敬同、赵州苏味道……”却是已经到了他们这一组五人。
几人忙不迭地收起了面上的qíng绪，高声应诺，整理衣冠，鱼贯而入字排开站在了都堂的台阶下面。他们前头站着的是适才已过了面铨的几人，有郎官大步出来，高声唱注：“肃州丁斯同，注拟甘州仓曹参军；潭州huáng毅，注拟永州县丞……”有人躬身应诺，欣然受命，也有人怅然若失，抱手踌躇，大约是在犹豫要不要写张退官状，好在下次唱注时换了职位。