明明是怕他闹事，却做出一副欢喜模样，刘耀嗤之以鼻，盛气凌人地问道：“桃夭呢？”
金玉笑道：“刘公子，里头正开了局，桃夭在陪着——”
开局是行话，不过就是打马吊罢了。
刘耀冷笑一声：“既然如此，我也去看看！”说完一把推开金玉，蹬蹬蹬上了楼。
屋子里，国色天香楼最当红的姑娘全都在座，有今年刚评出来的花魁梁安雅，有出生前朝皇室没落沦尘的姚珊瑚，有一把梅腔红遍京城的焦琉璃，有被誉为倾国之貌，色艺双绝的林晚晚，真正可谓是繁华迷人，芳香四溢。刘耀第一眼就从或妖娆或妩媚的女子中找到江小楼，眼睛下意识地黏在了对方的身上，目不转睛。
江小楼正坐在王鹤身侧，一身藕荷色的衫子。刘耀曾见过她的舞蹈，只觉得台上台下判若两人：跳舞时，绝顶风流；下了台，却又极为娴静。所有人都在猜测桃夭究竟是怎样的一个人，尽管他们猜不透她的心思也不明白该如何讨她的欢心，却人人都被她的眼睛迷住了。她的那双眼睛，仿佛最美丽的牡丹花瓣上的清露，清新得叫人心动，又静谧得叫人遐思。
在座的数名公子都是出身豪门，一掷千金，沈长安瞧见刘耀，立刻笑了起来：“刘公子也来玩一局么？”
刘耀上一回为了出气，花掉了整整五千两白银，这一大笔钱不是他的，若是被那凶悍的大姐知道，只怕……他下意识地想要退出去，可吴子都却轻笑道：“刘公子，你可别上他的当！今天他的牌很邪门，一直赢，我劝你可别跟他赌！”
稀里哗啦牌声又响，马吊牌列的整整齐齐，王鹤哈哈大笑起来：“是啊，再输我就得把裤子脱给他了！”
他们三人本是好友，此刻一搭一唱分明在挤兑刘耀。刘耀立刻走过来，斜睨着吴子都：“那就请你让个位置！”
吴子都笑着起身坐到沈长安身旁去，只把一双眼睛在江小楼的身上转了转。
小蝶立刻恭敬地捧了一盒筹码，走到刘耀面前，嫣然一笑：“刘公子是要……”
刘耀冷眼瞧去，江小楼只侧身和王鹤说话，并未注意到这里，一时不由恼怒：“五百两！”
江小楼笑而不语。
两粒小红骰子被置于马吊牌中的空地。
出人意料的是，刘耀竟然是一个马吊高手，坐下后大杀四方，第一把就赢了，通吃，他面上难掩得意之色。第二把，他又赢了，脸上更是笑得张狂，笑着笑着，不由自主盯着江小楼。
沈长安输了钱脸色不好看，江小楼却笑道：“看来财神爷换了地方坐，不如我替沈公子玩两把。”
沈长安闻言，顿时笑了：“好，赢了算你的，输了我来负责！”
刘耀冷笑，沈长安不过是借机会找台阶下！江小楼坐下后，接着第三把刘耀又赢了，顿时心头大为开心。然而从第四局开始，他打到一半，刚吃了个杠子，却没能胡牌。第五局、第六局、第七局，刘耀连输三把，不多不少，输了一千两。
眼瞧着qíng形不对，刘耀身后长随脸色不太好看，低低的道，“少爷，咱……咱回去吧！”
刘耀输了钱，脸色极端冰寒：“滚开！”
江小楼看了刘耀一眼，却是笑了笑。
下来一局，刘耀似乎慢慢转运了，也赢了几把小胡，赢回来五十两，他的心里刚略略安定了些。就像老天爷在跟他开玩笑，接着一局，他又开始走下坡路，没两下，就把钱全输了个jīng光！
江小楼洗牌，却是举重若轻，手段行云流水，看不出一点破绽痕迹。这马吊她从三岁开始坐在父亲怀里学，素来是打得极好，只要从她手上过的牌，可以说是心想事成。刘耀当然打得也不差，但刘御史很是厌恶这等奇巧之术，他的技术怎样都无法与她一较高低的。
刘耀下意识地想要站起来，却被沈长安一把按住：“哎，怎么能说走就走！打，一定要打！”
刘耀知道若是今天临阵脱逃，他这辈子就别想在京城抬得起头，但继续打下去……他的鼻尖开始沁出了汗珠，勉qiáng做下来，一张牌却始终在手里停止不前，总要惦量个七八遍才敢放下。他分明已经骑虎难下，那些钱全都不是他的，若是不能赢回去，那他这辈子就别想回去见他大姐！