庆王跪倒在地，脊背隐隐颤抖，原本坚毅的面容此刻已经一派风霜之色。他只是低着头一言不发，赫连胜罪犯欺君，若皇帝真正追究起来，只怕他一颗脑袋压根就不够砍的！自己如果贸然替他求qíng，非但救不了他，只会连累整个庆王府。
皇帝看着庆王的模样，隐隐察觉到对方心里的难处，便转头道：“皇后，你认为如何？”
皇后不冷不热地道：“陛下，养不教父之过，如果王府是个有规矩的地方，一个庶子也不会当众指责自己的母亲偏袒，更不会毫不知耻地当着众人的面自曝其短。这里是皇宫，不是小孩子过家家的地方。陛下素来宽宏，不会计较这种不懂事的东西，但太过宽仁反倒放纵了恶人，将来上行下效，彻底失了体统和规矩。依我看……死罪可免活罪难逃，看着王妃份上，这欺君之罪就罢了，只是从此以后他再不该立足于朝堂之上，否则定然贻害社稷，祸及百姓。”
赫连胜一颗心猛然沉了下去，眼睛陡然燃烧起来，却只能死死佝偻着背，一动不动地跪着。
皇帝便点了头：“既然皇后如此说了，那就免了赫连胜的死罪，剥夺他一切封号，贬为庶人，下去吧。”
赫连胜跪着一动不动，如同化为一尊雕像，没有半点反应。
皇后冷冷地挑起眉头：“为何还不谢恩？”
赫连胜猛然闭目，深吸一口气，心头窜起一只长着獠牙的凶shòu，已经就要当殿跃出。关键时刻，庆王狠狠踢他一脚：“不要命了！”
他陡然清醒过来，浑身却已经被冷汗湿透：“谢主隆恩。”刚刚要站起身，却因为膝盖一软，几乎又跌倒在地。左萱并未站起来替他求qíng，不过是静静望着他，一步一步，脚步蹒跚地离开了大殿。
众人很快转回目光，一个失败者而已，不值得任何人关注。
皇帝微笑着举杯，若无其事道：“刚才发生的一切大家都不必放在心上，来人，起乐。”
皇帝一声令下，便有无数美貌女子依次而出，她们的身形随着乐声，忽而散开忽而聚拢，轻盈旋转若雪花飘舞，妖娆妩媚像翩飞的蝴蝶，静态中含着一种自然的动感，兼具端庄文雅之美。只可惜没有多少人认真看舞蹈，大多数人的眼神都落在江小楼的身上。
在一片神色各异的眼神中，庆王妃突然伸了手过来，握住江小楼的手，柔声道：“不要受那些人的影响。”
江小楼只是轻轻点头，她很感激庆王妃在关键时刻替她说话，如果不是王妃在最后一刻选择站在她的身边，赫连胜不会败得如此惨烈。只是——今天独孤连城早已预料到了结局，所以才会请小蝶来传那句话……
宴会结束，宾客各自归家，不少贵夫人却特意找到庆王妃，将她好生安慰了一番，而此刻江小楼却并未立刻离开，反而等到独孤连城出来，才微笑道：“今日，我得多谢你的鼎力相助。”
冷冽的寒风中，独孤连城眸色深沉，俊秀至极，脸上却只是轻笑：“从今以后，不会有任何人再拿你的过去威胁你，冷饭是炒不香的。”
江小楼一愣：“你——”
独孤连城眼底光华璀璨，流光溢彩：“我比赫连胜更早一步找到李龙，所以这一场局注定他的惨败。既然揭穿你身份的事qíng已经被证明是假造，今后就不会再有人故技重施。”
江小楼瞬间明白过来，赫连胜力证江小楼是国色天香楼的红牌姑娘，结果却落到一个被贬为庶民的下场，今后便有人想要旧事重提，也不会有人采信了。堵住别人的嘴巴只会让流言蜚语传播得更广，这才是真正釜底抽薪的主意。但一着不慎，就会满盘皆输，今天的一场戏着实是过于惊险。
江小楼只觉一股暖意直撞向心窝，却忍不住道：“你该早日告诉我的，也免得我措手不及——”
“你当然不会措手不及，你还有左萱……依我看，安华郡王妃不过是假意原谅丈夫，根本目的不过是为了暗中监视他而已，只是过早用出这步棋，于大局无益。”
“不论如何，我应该谢谢你，和平地解决了此事。”江小楼并不直接回答关于左萱的问题，只是轻轻一笑，面带感激之意。
独孤连城知道她为人谨慎，却也并不当面拆穿，只是看着她一笑：“如今局势越来越危险，裴宣也已经回京，我希望你可以暂敛锋芒，有任何事必须要和我先商量，明白了吗？”