“不行，他们定要挖矿，我可以做的是不去祭兴，但如今族中同胞被害，我不能不去，为自己也为阿川叔讨个说法。”
桑湛微微扬眉，眼中透出丝苦涩，更多却是坦然和从容。
素珍心中叹了口气，冷不丁又听到他温道：“姑娘，随我过去，我在此处也还算有点小力量，待我稍一处理此间事宜，便遣人送你出去。”
他说着目光淡淡从素珍身前两名男子身上掠过，接着又低声对素珍道：“看的出姑娘方才所言虽非确实，但姑娘需要援手，我一定尽力。”
阿奇几人都有些吃惊，素珍也是微微一怔，他已是自身难保，却还对她仗义。她本想退回作这院子，待连玉回来，闻言，心中豪气陡生，决意跟过去，
也算是给这个萍水相逢的侠义青年一丝支持。
也正好和连玉言明。
“那素珍先谢过了，桑公子，请。”她笑笑，向他先做了个邀请的动作。
桑湛一笑颔首，阿布低声嘀咕，“姑娘，我们公子人好，可这当口你能不能别跟来再添乱？”
“阿布！”桑湛语气一沉，阿布惊，连忙低头。
阿奇和阿奴连连看了素珍几眼。这时，那瘦高男子皱眉，又yù再开口，却被素珍一眼瞥来。
“你们要拦我？”她含笑问。
黝黑男子立回，“不敢。”
素珍也不多话，只对桑湛道：“公子不必招呼我，和阿奇公子继续商谈正事便好。”
她说着自动走到两人背后。桑湛眸光微闪，再次出于意料，看了她一眼，也不客套，只和阿奇先行。
族中大会召开的地点并不太远，是在族中祠堂举行。
那祠堂院落极大，高墙敞地，里间也是极为开宽，羽翅彩服，好不热闹。
“桑湛来了。”一道道声音从堂上传来，不知是谁喊了一声，话语顿止，院中人们让出一条道来。
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素珍跟在后面，在院里前方人群中止住脚步，桑湛几人快步走进堂中。
又数道目光从旁侧过来，都带着惊喜，是连欣他们。
他们正好在院中另一侧人群之中。
“你不是不来吗？”隔着人群，连欣口型向她传话。
当中，唯独连玉没有吃惊，眼中波光如瀚，笼到她身上。
她朝连欣点点头，避开连玉的目光。
堂上人群也是两侧分开，倒是能看的清楚，地上一只担架，架上眠着一个大汉，双目紧闭，脸色痛苦。正中是七八个人，这些人分站在尸首两边，左侧，其中一个是昨日见过的族长，他背后是几个年轻男女，想是他的子女，他身旁是一个看去城府颇深的微须老者，旁边是一名青年，青年棱角分明，眼目jīng警含威，淡淡看来，让人尤感压迫！
他背后是四名服饰不俗的青年，尸首右侧，是一个白面无须的老者，眉心深蹙，他身旁是一个明艳绝美的姑娘。
这姑娘另一侧，又是几名上了年纪的男女。
素珍大约能猜出各人身份。族长旁边的就是鹰炎、和他的得力支持者，两个老者则很可能是鹰桑两家的家长。
这美丽的姑娘就是桑湛的未婚妻，兰娜，兰娜旁边却是族中几名权威的大家长。
眼见桑湛到，族长先怒而开口，“阿湛，这事你怎么说？你可敢当着死去的阿川承认，你犯下的罪孽？”
“阿湛卑鄙！”
“他不支持采矿，是想将矿物暗中占为己有！”
他此言一出，立惹来群qíng汹涌，堂上院中族人齐声声讨。
“人为财死，你们都忘了阿湛从前替族中做过的事吗——”
“他母亲是外族人，他怎么会为我族真正谋福祉？”
“让他滚出我族……”
无须老者又惊又急，辩驳了几句，但须臾便被人们压了下去。
鹰炎甚至还没开口，只是微微笑着望住桑湛。
阿布忠心，急得快哭了，“你们冤枉阿湛主子……”
可惜，这哭声很快被沸腾的人声湮没，直到鹰炎举手，四周偾张的激烈方才渐渐安静下来。
他缓缓开口，“阿湛，不能只是你家富裕，我们整个族群都需要富裕，我这人率直，做事得罪人多，但带领复兴我族昔日富qiáng是我毕生所愿，长老之位我也可以不要，只要你消除私心，我鹰炎第一个奉你为下任长老，你莫要伤透所有人的心，伤透兰娜的心？”