只有这个客人还是回回爱听。
钟叟说了多少年，他便听了多少年。
客人从不多话，听完便端起酒碗，一饮而尽，对钟叟拱手笑笑，起身离去。
站在外头檐下等候的随从为他牵过马，他会亲手将酒钱放入门口的陶盆。
从前还是新陶，如今陶盆已经斑驳豁口。
他每次付的酒钱都够在此喝上一整年，却一年只来一回。
钟叟的背越来越佝偻。
客人两鬓霜白也渐增，眉间纹路深如刀刻，却不见多少老态，只觉威仪愈盛。
钟叟偶尔想起还会自嘲山野之人世面见得少，头一回给这客人端酒时，手上抖索，竟泼洒了半碗。
初时是很畏惧这客人的。
这人气度非凡，相貌堂堂，一身简素玄衣，下着乡野人家的连齿木屐，从来不笑不语，饮酒如饮水。
他的坐骑，通通身如墨似漆，雄壮异常，牵去歇马处，对地上的gān糙看也不看，农家拴在近旁的驮马，见了他都纷纷避让。
他的侍从，布衣配剑，举止恭敬庄重，走路几乎不发声响。
钟叟从不敢与他搭话。
却有一回，钟叟倚杖坐在门口，跟初到京城的边地客人说起紫川旧事，听者莫不惊羡神往。
那客人也在铺里听着。
饮罢出门，他到钟叟面前，“老丈，明年此时还说这紫川旧事与我听，可好？”
次年暮chūn时节，他如约前来，伺候年年不改。
十几年来，钟叟惯了，早已不以为怪。
今年却与往年有些不同。
客人饮完了酒并不离去，却负手立在门前檐下，悠然乘凉，偶或望一眼南面，像在等什么人。
钟叟颤巍巍拄杖走近，“客官在等人？”
客人颔首笑笑。
“是等你家儿郎？”
“老丈怎知？”
客人侧首，浓眉略扬，露出一分惊诧。
钟叟抚着稀疏长须，呵呵笑，“每月小儿回来，我与老婆子也是早早站在村头盼的。”
客人怔了怔，摇头而笑。
钟叟奇怪，“客观为何摇头？”
“无妨。”客人摆了摆手，似不愿说，抬眼看见钟叟笑的慈和的脸，顿了顿，缓声道，“我是头一回迎他回家。”
“噢，噢。”钟叟抚了抚须，心下暗想，大户人家礼数不同，当父亲的自然没有迎儿子的道理。
“他已离家半年，今日回来，恰要从渡口过，我来迎他一程。”客人的语气，听来倒与寻常人家慈父一般无二，钟叟连连点头，笑咧了缺牙的嘴，“你家儿郎大有出息啊。”
“老丈过奖。”客人一笑，又问，“令郎不在家中，平日何人侍奉二老？”
“媳妇在家。”钟叟叹道，“我与老婆子福薄，老来才得这么一个儿子，还没添孙儿……你家孙儿已能入学了吧？”
客人淡淡道：“小儿还未娶亲。”
钟叟奇了，想问又不敢问，暗忖这贵客的儿子莫不是长相丑陋，或是有疾在身，迟迟未娶妻可真说不过去。
客人对他的惊诧不以为意，负手缓缓走上桥头，望了一川流水，衣袂在风中微微翻动，午后天地间洒满日影碎金，却照不开这黑衣深深，投在桥上如墨一样的影子。
桥下静水深流，流向林间尽头，归路在望。
离此两里外的驿站，也冷落得久了，今日却有四人四骑，早早策马迎候在路口。
为首一人竹笠遮颜，三人布衣无冠，平常装束，配的是宝剑，骑的是名驹。
日过正午，轻简马车往南而来，马蹄声踏破林间静谧。
四骑前迎，当先那人率众翻身下马，齐齐单膝曲跪。
马车徐徐停在路中。
布衣大汉除下竹笠，日久已褪为浅褐色的刀痕斜过脸庞，肃然敛首，“臣魏邯，供迎殿下回京。”
车帘掀起，白衣单纱，紫缨小冠的少年从容步下车来。
“有劳将军亲迎，请起。”年轻的储君长身玉立，震袖虚扶。
阳光照耀林间，飞鸟惊起，三两片树叶旋落，掠过他乌黑发际。
他看向林梢碧色，微微一笑，“京里真好时节，难怪父皇嘱我从此道入京，一路看尽chūn深夏浅。”
魏邯起身，望了少年储君有如玉质清坚的笑容，恍觉时光易逝，昔年有这般相似容颜的人已长眠皇陵，血火中守护过的幼主，转眼间却从襁褓小儿长成一言一笑隐见威仪的天之子。