程适道：「哪敢哪敢，千岁客气了。」顾况眼睁睁看着恒商将纸团丢进取暖的炭盆，顿时披火舌舔成明红，化做黑灰。程适悠然道：「纸兄纸兄，你几世修来，有睿王千岁亲手送你上路。只乘这股贵风，你下辈子投胎，就算托成个蛋，别的蛋做白煮蛋，你也能做虎皮蛋。」
恒商只做没听见，转头向顾况道：「景言，再去院中看看可好?」顾况就跟恒商出
去。程适哧了一声。司徒暮归的眼光在他身上扫了一扫，也径向院中去了。
程适心道，恒商这小子尽玩些不上台面的把戏，还指望爷爷我跳脚，谁同你计较?拎起笔，挑大张红纸，将方才的对子再写一遍，字写的份外大。
饭厅门外却蹩进来一个人，向程适作了一揖：「程知会，好兴致，在这里题对。」原来是县衙的huáng师爷。
程适搁下笔拱手：「见笑见笑，写着玩儿糊自家门上。师爷不在家过三十，来衙门做甚？」
huáng师爷翘起鲶鱼须子笑道：「不怕知会笑话，小的是来向顾大人替自家的正堂求个对儿，来年沾个好彩头。」眼滴溜溜却瞄向桌上红纸。
程适道：「师爷真是求到了顾知县的兴致上。顾知县平生最爱题对，方才还在这里写了几个，不巧刚出去，师爷去内院找找。」
huáng师爷道：「劳程知会指点。」眼光却黏在程适刚写的对联上。［］
程适道：「此联是在下刚写的，师爷不嫌弃烦劳指点指点。在下文墨上有限，对子俗得很俗得很。」
huáng师爷立刻俯身到桌前，凝住眉头，细细看联。程适看他脸色呆滞，却像走神，试探道：「写得不好，师爷见笑。」
huáng师爷忙回神抬起头笑道：「知会太自谦了，此对工整大气，正是难得的好联。」掂住鲶鱼胡，又看那联，大有恋恋不舍的意思。程适大喜：「师爷过奖，随手写的，只当玩儿罢了，哈哈。」
huáng师爷道：「不晓得知会此联是否与顾大人切磋而成?」
程适道：「在下自家写的，不过顾知县他也看了，哈哈。」
huáng师爷摸著须子，又去看对子，叹道：「实在好对，小人真是越看越爱。厚下老脸请知会给小人也写一对。若有这样的对子贴在正堂上，一定沾足的运道来年兴旺。」
程适心花怒放，顺口道：「师爷若不嫌弃，这幅对子送你吧。」
huáng师爷疾抬起头：「当真?」
程适点头；「只是在下字不大好，师爷别嫌。」
huáng师爷慌忙拱手道：「程知会太谦太谦。」也不看对联的墨迹是否gān透，忙忙卷好，收在袖子里，向程适打躬道：「多谢知会，小人还有些事qíng，先回家中，改日再来谢知会赠联。」
程适觉得这老儿虽然巴结相太过，却甚讨人喜欢。huáng师爷袖着对子，却忘了向顾况求对的事qíng，迳自向后门去，出衙门回家去了。
程适的对子被讨走，将他心里的一股窝囊气也一股脑的带了去，顿时天地清明，喜气盈盈。中午开席，程适痛快一饮，在席面上风卷流云，单一碟猪耳朵就被他吃掉半碟，还和恒商喝了个四季如意杯儿，以示不计前嫌。
恒商在席面上小心照应顾况，顾况始终gāngān巴巴，恒商神色中颇有些黯然。程适懒得再去刺他两个，只和司徒暮归拼酒。司徒大人酒量好酒品也好，正是程适所爱，程适与他一杯杯的喝，有意拼出高低上下。顾况从恒商身上分出jīng力，生怕程适灌坏了司徒大人不好收场，道晚上守岁席才是正场，要留下jīng力，于是住席。
住席时，天也已经下午，挺着圆滚滚的肚子没过多少时辰，晚上就到了，于是再开席。
顾况望着饺子道：「可惜明天玉凤凰招亲，要留下jīng力应付蓼山寨，这一宿不能守通宵。」
恒商道：「虽不能到天明，有那个心意便成了。」
司徒暮归悠然道：「如此过年，清淡有趣，倒比往年舒畅。」
程适道：「我只要喝得舒畅就舒畅。」
三更梆子响时，爆竹声四起。城里的几个大户都预备了烟花，竞相在半空里争妍。程适去点着廊下的鞭pào，恒商抬头看夜空，顾况一抱拳头：「新年开运，大吉大利！」
恒商一愣，顾况笑道：「我们在街面上住时，初一见面拜年，必说这一句。」
程适道：「不过也看人换词，打个比方，」向顾况一抱拳头，「顾贤弟，官运亨通，大吉大利。」向司徒暮归抱拳：「司徒大人，平步青云，大吉大利。」再向恒商抱拳：「睿王千岁，万事如意，大吉大利！」