少顷，酒上来，我尝了尝，虽然是本地土酒，名唤双河佳酿，但比承州竹叶青好喝多了。柳桐倚尝了一筷辣油双脆，亦道，这道菜烧得十分地道，大概此地的酒楼惯接待各地客人，jīng通各地菜色。
恰好小二又端上一道百合马蹄，我道：“每次看见马蹄我就想到个笑话，前两年我在大漠贩货，天天吃烤ròu，再加上羊奶烧酒滋补，上火烧出一嗓子燎泡，喝水都难受，忽然就抓心挠肝的想吃雪糖荸荠片，最好是用凉水湃过的那种。晚上睡觉的时候想着想着，竟然吃到了，第二天早上嘴里还留有余味，结果起来后发现，被我当枕头垫在头下的一块皮子边缘豁出一大块，好像耗子啃过一样，再一想，昨天晚上做梦吃到雪糖荸荠片的时候，是有些奇怪来着，荸荠片一直脆嫩甘美，几时比ròugān还有嚼劲了。”
柳桐倚笑道：“这道菜一定没有ròugān的味道，要多吃些了。”
我舀了一勺，放进面前的碟中：“那个笑话还没讲完，之后我从大漠回来，到了靠南些的地方，头一件事就是去市集称了几斤荸荠，拿到住处整治。原来荸荠这个东西外面那层皮很不好去，还要煮过才甘甜脆嫩，我还向客栈的后厨借了把菜刀，削了半天皮，差点把手指头削下来一块，等皮削完，一个马蹄就不剩下什么了。我就再去街上买回来再削，一口气练了好几天，从削皮练到切片，最后客栈的小二总算看不过眼了问我，反正是自己吃不是拿去卖的，直接蘸糖吃不就完了么，为何还要切片。我方才知道多此一举了。”
柳桐倚面带犹豫的疑惑看我：“为何不让客栈厨房做？”
我笑道：“一看你就是要么没独自跑过生意，要么对吃食不如我执着。买卖做的比我大，这方面就不如我jīng明了。厨子不能时时刻刻带在身边，自己会了，只要东西凑齐，想吃就能吃。”
柳桐倚的神色变成了赞同与钦佩，我谦虚道：“不过我至今只能做几样小菜汤面，勉qiáng可入口而已。”
柳桐倚展颜道：“那我也要去厨房学一学，起码先学会做辣酱辣油的方法，以备不时之需。”
我道：“不知你船上的厨房中有哪些材料，我看能否捣鼓出一两样小菜来献丑，只当答谢了。”
柳桐倚道：“若是答谢，这顿酒尽够了。”放下竹筷，“反正我的船上多带一个赵老板，并没有重多少。”
口气依然悠闲的很，就和带我出承州之前一样。
当时我想着云毓既然揭了我的底，启檀也来了，我再和柳桐倚一道走反而拖累他，当晚，我到了柳桐倚处，道，托他之事就算了吧，我就不走了。
柳桐倚听完之后便问我：“赵老板是不想走，还是觉得不能走？”
我怔了怔，然后道，我自然是想快些离开，奈何要走恐怕没那么容易了。
柳桐倚淡然地道：“官府已下令，明日起承州可以随意出入，不再限制。赵老板和我两个客商离开，有何不容易？”
我道：“我只怕连累然思。”
柳桐倚抬起眼皮看了看我：“走与不走，并无差别。”
一句话让我豁然开朗。
我早已把柳桐倚拖下水了，的确一不一道走都一样。
于是我立刻乘着船先到白如锦处简单托付了一下，只道我临时有大买卖要谈，承州一切先jiāo给他照应，然后折回小楼取了行李，上了柳桐倚的商船。
船出承州，果然极其容易，把守的卫兵连查也没查就放行了。此时的云毓和启檀，大约还在梦乡，尚未起chuáng。
吃罢了饭，从酒楼出来，我自然不可能和柳桐倚一道再去逛那另外两馆，夜色已深，就径直折回了船上。
待沐浴完毕，我出了舱房门转了转，见旁侧柳桐倚的房门并未全掩，还亮着灯光，便上前叩了叩，推开：“不知能否讨杯茶吃。”
柳桐倚微笑道：“恰巧刚沏好。”取杯斟上，是淡茶。
我与他在桌侧各自坐下，柳桐倚道：“出承州之后，还不曾问，赵老板要去何处，往后有什么打算。”
我道：“等你把我捎到苏州去，我就再往东南海边去。”
柳桐倚道：“赵老板打算出海？”
我道：“打算出去找个能长远住的地方，就不再回来了。”
柳桐倚沉默，我叹气道：“做这个决定，的确有些舍不得，但，普天之下莫非王土。一个死了的人，还是这辈子别出现更好一些。天下看似很大，实际很小，我四处走了几年，以前的，到底还是遇上了。所以，还是再找个不会另生纠葛的地方，大家都轻松些。”