时阑沉声道：“你到底怎么了？一个宁景徽，应该不至于把你吓成这样。”
不好，他起疑心了。杜小曼诚恳地说：“我就是被他吓的。”
她垂下眼，避开时阑的目光，时阑凝视她片刻，轻叹一口气：“要是你觉得和我一起说话吃饭不自在，可以直说。”
杜小曼立刻抬头，更诚恳地说：“没有没有，我太喜欢和你一起吃饭了！”
时阑再看了她片刻，剥好另一枚茶叶蛋放进她盘中，收起自己的碗筷站起身：“掌柜的，你慢慢吃吧，我想起上午还有事。吃完了，碗筷放着行了，会有人来收。”
杜小曼捏着一把汗，等着时阑真的出了房间走远，才松了口气。
她看着碟子里那枚去壳的茶叶蛋圆润的小身体，心中飞快掠过一种奇怪的感觉。
也许时阑对她，真的没有恶意。
早饭后，杜小曼又去劝孤于箬儿。
“你先回去吧，可惜我真的不能送你了。等我的事qíng办完了，再去看你和谢况弈。”
孤于箬儿一脸快哭的表qíng：“小曼姐，你是不是有意要避开我和弈哥哥？我已经想通了，我和弈哥哥是不可能的。也许，也许我不是真的喜欢他，只是我见的人太少了而已……你是不是不愿意和我做朋友了？”
现在哪里还有工夫纠结这些事？杜小曼有苦说不出，安慰孤于箬儿：“我们一起出生入死过，已经是过命的jiāoqíng了，怎么可能不是朋友？我真的有事，对了，我有两件事，要拜托你。”
第一件事，就是鲁禾的事。
杜小曼轻声把前因后果再说了一遍。
“他被人下了毒，我觉得你应该能帮他，我和他约在了我们到书院那天一个月后的三婆婆山顶，你认识那座山吧？拜托你帮帮他。”
孤于箬儿立刻答允。
杜小曼的视线迅速扫了一下周围，房间里没有其他人，照顾孤于箬儿的老妪不在。上午的阳光透过窗户照进来，屋中暖洋洋的，一派平和。
她语气轻松地说：“还有一件事就是，你帮我和谢少庄主捎句话吧。就说，我和时阑一起，去找我的姐妹了。时阑把她们照顾得很好，时阑也会像照顾她们一样，很好地照顾我。我很感激谢少庄主之前救了我。”
她握住孤于箬儿的手：“拜托你一字不差地转告他。”
孤于箬儿咬住嘴唇，点了点头。
杜小曼离开孤于箬儿的房间，走到小院中，一只黑白花纹的蝴蝶穿梭在花丛里，落到了一朵不知名的花上，震颤了片刻翅膀，越墙而去。
杜小曼看了看合拢的月门，慢慢走到门前，拉开门。
门外翠竹繁茂，一条鹅卵石铺成的小路蜿蜒向前，透过竹影依稀可见远处的墨檐白墙，杜小曼试探着向前走，周围出奇地安静，除了偶尔几声鸟叫之外，只有她呼吸的声音。
穿过翠竹，小路分作了两岔，一条径直向前，另一条越发细窄，绕向另一处。杜小曼犹豫了一下，往那条窄小的岔路上去，突然，前方隐约传来说话声。
那声音渐渐近了，杜小曼赶紧躲到路边的一棵老树后，提起裙边，屏住呼吸。只听一个年轻的女声道。
“……请乔先生再劝一劝。”
另一人叹了口气，听声音，是乔院主：“老夫已劝不得了，亦不想再过问这些事，所谓一切注定，皆有天意，不qiáng求时，反而有转机。”
那女子沉默了片刻，道：“婢子要先回去复命，唐郡主之事，必须如实禀报。”
乔院主道：“也罢，老夫看那郡主始终心存警惕，他们恐怕不会在此久留，就在这一两日内了。”
那女子道：“请乔先生尽量帮忙拖延，婢子这就告辞了。”
杜小曼捂住嘴，紧贴在树gān上，大气也不敢出，乔院主和那女子都没再有动静了，也不知道走远了没有。
过了许久，她才小心翼翼地探出头，试探着往外迈了一步，身后突然一个声音道：“婶婶，你在这里做什么？”
杜小曼惊得一跳，猛回头，发现那个叫守礼的小童站在不远处，睁大了一双眼睛看她。
她连忙笑了笑：“啊，我在院子里太闷了，出来走走……书院的环境真不错啊。对了，你又要找时阑吗？他不在院中喔。”
守礼鼓了鼓腮：“我知道时公子不在，他刚刚和院主说完话，好像不太高兴，在那边的屋子里下棋哩。院主让我来问，那位箬儿姐姐今天要往自己的药里加药材不要。”