杜小曼愣了一下，老者走到几步外的另一辆车边。那是一辆小车，一匹矮脚马拉着，老者拍拍马脖子，马轻轻喷了一口气，甩甩尾巴。
老者又看向杜小曼：“上车。”
杜小曼再愣了愣，飞快往远处瞥了一眼，卫棠和其他白麓山庄的弟子们还在和慕王府的人对峙，杜小曼赶紧抱着包袱钻进了车，车里堆满了麻袋货物，杜小曼缩到一个大麻袋后，马车开始动了起来，她的心砰砰跳着，马车缓缓前行，似乎出了一个大门，绕上了路，竟然没有人阻拦。
车速渐渐快，听声音，又出了城门，杜小曼的心里越来越紧张。
这辆车，真的是到高州的？
为什么车里只有她一个人？
她正暗自忐忑，突然听到老者的声音道：“小姑娘，怎么想起去高州？”
杜小曼心里一凉，算了算了，反正是祸躲不过，她镇定了一下，道：“我去高州走亲戚。”
老者呵呵笑了一声：“高州，西北凉寒之地，可不好待啊。”
西北？杜小曼脱口问：“不是西南么？”
老者再呵呵笑道：“北。比高州更北，就只有南濯了。边关之地，再北就是胡牧大漠，这时节，离他们迁徙避寒也不远了。”
有没有搞错？南濯这个名字，不是应该在南方么？
杜小曼硬着头皮假笑了一声：“南濯这个名字，好像个南方地名呀。”
老者道：“此地临近大漠，方圆千里都难找到水源，唯独有条河在此城南侧，因此叫南濯。此地在西北最富庶，果蔬长得奇好，那些胡子们多爱滋扰。小姑娘你若一个人，莫去那种地方。保不准哪天就被一个老胡子背到帐篷里做媳妇了。”
杜小曼只得呵呵假笑：“我，我没想过。”
那老者一甩鞭子，马车突地停了。
“小姑娘啊，不管你想不想，老儿我都送不了你到高州，只能带你到此处。”
杜小曼心里又咯噔一下，慢慢地打起车帘。
她又在一处荒野，旁边是一座树林。
老者抬手向林子里一指：“里面有条路，绕过去可到码头搭船，走水路更稳妥些。”
杜小曼顿时恍然，原来谢夫人传信安排了人照应她。
她向老者道了声谢，老者摆摆手：“罢了，夫人本让老儿我送你，可少庄主也传了信过来找你。故我只带你这一段儿，算两边都有jiāo待。”跳上马，马车转头奔向官道。
杜小曼抱着包袱寻思了一下，决定还是按照老者指点的路线走。虽然行动在谢夫人的掌控内，总比在荒野里瞎转悠，找不到路，再被拐卖了qiáng。
穿行了半个钟头，杜小曼出了树林，原来就是绕着城墙，绕到了城的另一头，不远处就是码头。
杜小曼正正背后的包袱，融入人流，周围的人突然挤了起来。
有几个洪亮的声音喝道：“往中间走！往中间走！”“排成细纵列！掏出身份文牒！”“官府缉拿要犯，所有人一律搜身！”……
杜小曼悄悄踮脚一望，一群衙役打扮的人分成两排，包抄住人群，远远站在一旁观望的，赫然又是一个穿着慕王府制服的人！
杜小曼往下一蹲，猫腰后退，听得一声厉吼：“那里猫腰要跑的是哪个！”
幸亏不止她一个人做这个动作。这么多人，难免有几个见官差就心虚的，顿时人群乱起来。
一堆尖叫、骂娘、“拿下”声中，她左闪右钻，三两个衙役猛地从斜刺里扑来！
完了！杜小曼在心中哀鸣一声，垂死挣扎地撒腿飞奔。突然，一只手扣住了她的手臂，她眼前一花，一个穿着薄绸长衫的身影斜挡在她面前，刷地张开一柄折扇，望向衙役，语声带笑：“不知我的小厮犯了何错，竟要拿他？”
杜小曼一时愣怔。护住她的是个陌生的男子，单看背影，穿戴风流，但不算高，只比杜小曼高出了半个头。
几个衙役停下了脚步，抱一抱拳：“赵公子，我等奉命擒拿要犯，恐有冲撞，赵公子莫怪。”视线瞟向赵公子身后的杜小曼。
赵公子笑吟吟道：“哦，他是我新收的一个小厮，让他去买些东西，走错路了，得罪了几位。”从袖中摸出一个绿锦小袋，塞进为首的衙役手中，“曹老哥你几位吃些酒压惊。”