回城后稍事休息，方犁便把李财等人叫进房中议事。按墩儿的意思，本要明天把带来的两车药草药丸也拿出去换货，李财却建议他等几天再说。此次边市连着交易十天，说不定有些好货要留在后几日抛售，到时用药草换货，也方便些。方犁听了，深以为然，便命众人把换购的货物好生收贮，歇几天再去市场。
贺言春得了几匹好马，十分欢喜，连日无事，他便每天到城外遛马。因城中饮水金贵，他出去时专寻那些有水源的地方去，遛够了，让马儿痛饮一番，再刷洗干净。那几匹马本来各有各的脾性，经他这番精心调理，竟都温驯了许多。伙计中也有年轻贪玩的，见他骑马去城外耍，也要跟着去，墩儿并不管他们。
如此过得几日，这天清晨，方犁正吃早饭，李财忽然跑进来，慌里慌张地道：“三郎，你可晓得，客栈里王家商队的管事说，今日边市突然关闭了！”
方犁闻言也很愕然，忙道：“消息确实么？我们去城外看看。”
说完饭也不吃了，站起身就走。骑马带着墩儿李财等人往城南走。还未出城，便看见那转回来的百姓和商队。李财拉着人打听了一番，来回话道：“是真的。城外官兵们正驱赶百姓商旅。说是边关军情紧急，边市暂行关闭。”
几人得了确切消息，便骑马往回走。路上李财长吁短叹，颇为自责，道：“都怪我多嘴。若前几日把药草拉去，早就卖完了，如今可好，活砸在手里了。也不知这边市几时才得再开。”
方犁见他深为愧疚，忙笑道：“这事原本是我拿的主意，怨不得你。我们头两天收了许多货物，算一算已经是暴利。那些药草倒也不急，反正放哪里都值钱，拖回常平城卖也是一样。不过是少赚些罢了。”
墩儿也道：“正是，再说这边市只是暂时关闭，说不定过两日又开了呢。”
李财见少东家和管事都未责备自己，心里才踏实些，但终归有些闷闷不乐。几人回了客栈，商量着是走是留，最终决定在客栈里等上几日再说。
这晚歇息前，六儿提水来给方犁洗脚，因要等着给他倒水，便站在旁边，罗罗嗦嗦地说起跟贺言春出城遛马的事，几人在野地里打着一只兔儿，烤得肥美流油，分着吃了。六儿说着便口舌生津，怂恿道：“三郎，你若明日无事，也跟我们一起耍一回去。野地里宽敞，尽可爽性跑马，言春烤兔儿也是一把好手，包你又好吃又好玩。”
方犁听了，挑动兴致，想着接连忙了许久，也该松快松快，便道：“去问你墩儿哥和李管事，看他们去不去。”
六儿是个无事忙，听了这话兴高采烈地走了。过了片刻回来，说是那两位都要去。当晚他又把这事告诉了贺言春，两人核计着要带三郎打猎玩耍，第二天又租了两把弓带着。翌日清晨，等墩儿和李财把商队事情给伙计们交代好了，一行人便带着弓箭，骑马往城外去。
出了城北，便是平平展展的草甸，人烟稀少，也没什么村庄树木，连灌木都是趴在地上长的。时值深秋，天高气爽，天地间莽莽苍苍，一望无垠，份外辽阔。一行人纵马驰骋了一番，果然感觉十分畅快。
方犁这趟出门，连车都没带，出行都靠骑马，骑术已经日益精进；贺言春时常遛马，一上马，那两腿就跟长在马身上似的，再调皮的驹子也拿他没办法；墩儿六儿本来骑过马，又都是年轻人，学起来也快。只苦了李财，打马跑了一小程，便被众人远远甩在后面。好容易赶上来，直嚷嚷腰酸腿疼。大伙儿便让他留在原地休息。另几个兴致高昂地带着弓箭，去草甸上打兔子去了。
大夏国但凡有点家底的人家，子弟们无不请人教习弓马剑术。方犁在家时也学过开弓，箭术却还没来得及练。野兔又灵动异常，不易射中。是以尽管草甸上野兔极多，几人轮番骑射半晌，竟是一无所获，却大呼小叫，玩得十分尽兴。
最后还是贺言春猎了只兔子。他不会弓箭，只捡了几块小石子，打磨得棱角锋利，用绳子系着个布做的小兜，把石头套在布兜里，抡着甩出去，劲风掠过，嗖的一声，六儿去寻时，就见草丛里一只兔子头破血流，忙欢天喜地地捡起来，要去洗剥了烤来吃。
墩儿却不同意。原来他见那野兔毛色油光水滑，显然一张好皮子，矾好了拿去做个手筒也是好的，怕六儿胡乱糟蹋了，要带回去请懂行的人剥。两人正在商量，旁边的贺言春却突然站直了，指着远处道：“那是什么？”
众人顺着他指的方向看去，只见远处一缕细细的黑烟，直冲天空。几人面面相觑，都觉得事情有些蹊跷。