安平心情不错，待人便很和蔼，叫他站起来说话。等贺言春站直了，她细瞧了几眼，回头朝旁边婆子笑道：“我就说，郑家几个孩子，个个模样儿生得体面，这一个也必是如此，果然不错。孩子，你叫什么名儿？今年几岁了？”
贺言春一一答了，公主又问了问学里的事，夫子讲课听不听得懂，喜欢文夫子还是武夫子，见他都答得上来，且言语清爽，又懂礼数，心里便喜欢，后来叫他退下时，还额外赏了一盒点心。
贺言春从公主府里出来，一路骑马往回走，隔着簇簇烟树和屋舍楼阁，他看到西南方隐隐的青翠山峰，绿树掩映间，鳞次栉比的宫殿蜿蜒而上，重重飞檐在夕阳下闪着金光。
他勒马看了很久，心想，那便是皇宫么？阿姊已经在里头了，过一阵子，自己也要进去了。想到即将面临的陌生人事，心里一片茫然。
这一世，总有些路，要靠自己一步一步走出来。就像他当初孤身一人，从定西走到益春郡。
这一刻，他忽然着了魔似的想念方犁，心心念念地只想见到他，抱住他，跟他说说话……，想得要命，却又无药可解。就像沙漠里焦渴至极的旅人，无望地想念远方的一罐清水。
贺言春突然掉转马头往方家走。他凄凄惶惶地想，我就去问他一句话，他是不是心里真有了别人。那人又是谁。至于真晓得了自己又要如何，他却又并无主意。
他憋着一口气，急煎煎地到了门口，把马胡乱往旁边树上一拴，拨腿便朝屋里跑。院里静悄悄的，就见方犁独自一人坐在树下石桌旁，正就着天光看一本账册。
方犁听到脚步声，扭头望过来，看见贺言春神色仓皇地跑进来，忙站起身，道：“怎么了春儿？”
贺言春慢慢走过来，是个欲言又止的神态。过了一会儿，却一语不发，张开双臂把他抱住了。
方犁楞住了，半天才回过神来，一边把他往外推，一边轻声道：“春儿？到底怎么了？别急，你慢慢儿说……”
贺言春却一语不发，只是抱着他，把头埋在他颈脖间，一动不动。过了好一会儿，方犁听到他闷闷的声音，说：“你为什么不喜欢我啊？”
方犁一时错愕，答不出话，呆呆站了一会儿，就听贺言春又说话了，这回还带了点哭腔，问：“为什么呀？”
方犁怔了好大一会儿，才叹了口气，劝他道：“没有不喜欢你啊。咱家谁不喜欢你？连小枣儿阿灰都只服你管，昨儿早上，小枣还尥六儿一蹶子呢。”
贺言春不语，亦不动，心里想，你明知道我说的喜欢，跟这种喜欢不一样啊。
就听方犁又道：“你先坐下好不好？有什么话，坐下再说。”
贺言春终于松了手。大约也觉得自己此番行事太过荒唐，不由脸上带了几分羞愧，垂着头站着，也不吭声，一副听凭发落的落魄模样。
方犁也有些尴尬，见他这鬼样子，责备的话却说不出口了，便咳了一声，道：“是不是家里有什么事？……莫非你阿姊那边有什么动静？”
贺言春摇了摇头。看看四周，这才意识到不大对劲儿，周围静悄悄的没什么人，便问：“家里伙计们呢？”
“前两天打发他们出门了。一队回颖阳，一队去常平。家里如今就我和胡伯。”方犁说着，又道：“你家里真没事？”
贺言春嗯了一声，方犁便起了点怒意，道：“那你突然急惊风似的跑了来做什么？吓了我一跳好的！你这不是故意让人着急么……”
贺言春也不说话，只抬眼委屈巴巴地看着他，方犁见不得他这副表情，心里一软，只横了他两眼，恶声恶气道：“晚饭在这里吃么？吃的话让胡伯给你加两个菜！”
贺言春又摇头，方犁便道：“还有什么话没有？有就说！没有快回去！这么晚了还在外头乱晃，也不怕被巡夜的人抓了去！”
贺言春沉默了好大一会儿，才深吸了一口气，犹犹豫豫地开了口。他艰难地道：“我就是想问问你，你是不是…心里已经喜欢上什么人了？”
方犁听了，简直要疯。亏他还一直以为这小子脸嫩，现在竟动不动就把喜欢这两个字挂在嘴上了！
他无奈道：“小爷啊，求你了，快滚吧！我天天跟你们这帮闲汉混在一处，去哪儿寻个人装在心里啊？”
贺言春先还一脸绝望挣扎，听了这话，整个人如释重负，又要笑，又想哭，不禁喃喃道：“真的？真没什么喜欢的人？”
方犁不想理他，只把他往外推，贺言春走了两步，却又停下道：“我还有句话。”
方犁立住脚，却见他忽而又忸怩起来，声音低如蚊蚋，道：“我能不能……再抱抱你？”