李成器缓缓起身，走到一直描金镶螺钿紫檀文具匣边，打开匣子，将一段戒尺取出去。他握紧那段冰冷沉静如玉石的木头，想让它的清凉稍稍熨帖一下自己灼痛的肺腑，向床上无声一指。薛崇简见到那段戒尺，稍稍愣了愣，万没想到他居然还将这东西随身带着。他分不清心中是滑稽还是委屈，下意识叫了声：“表哥？”
李成器淡淡道：“今日首犯是你，我杖合宫县之前，需先责罚过你才算公平。四十下，你趴上去，去了衣裳，自己数。”
薛崇简就站在李成器的近旁，能看见李成器波澜不惊的面容。他掩饰地这般好，他的脸色仍然苍白，但他端正的神情，他那坦荡公正的言辞，就如每日朝堂上演绎的忠臣孝子一模一样，到了炉火纯青的完美地步。可是薛崇简仍是能看到，李成器的睫毛在微微颤抖，他的目光避过了自己，避过了戒尺上镂刻的诗句，仿佛那只是一段普通的刑具。
薛崇简看到此处，忽然抿嘴笑了一下，他明白李成器对于痛苦有多么强的忍耐能力，自己再说下去，除了徒增他的痛楚外，并无一丝好处。那么就用这样的方式，让他将痛楚传递一些来，为他压抑多日的痛楚寻找一个出口。他真的害怕那具瘦弱的身躯里再容纳太多的哀思忧虑，就会真的垮下去，他愿意陪着这个人一起疼，这是他自幼年起，就坚定不移的意志。
薛崇简快步走到床边，除了靴子与外袍，伏上去解开汗巾将裤子褪下，便将下颚垫在手臂上一动不动。入秋后天气已渐渐转凉，这般赤裸着臀部，仍是能感到细微的凉意掠过肌肤。薛崇简的脸毕竟是红了一红，这样光着屁股等挨打，和他们欢好时的肌肤相亲，终究是不同的。
李成器走上前来，方将戒尺担在那雪玉团成一般的臀丘上，做好了笞打的架势。忽然却有些心慌气短，他是来责罚他的，可是他仍是忍不住，另一只手的指尖在他温软的肌肤上不经意地滑过，这动作这肌肤于他来说，都熟悉到了自然的地步，就像每次见到这个人，什么都不必想，便会先会心一笑。他的指尖如同触到了软玉，触到了丝绒，却比玉更加温暖，比丝更加富有弹性，这个人，连同他身上的每一寸肌肤，都是造化赐给自己的珍宝。
李成器忽然奇怪，花奴这般毫无反抗之意地趴下，究竟是诚心受责，还是跟自己赌气呢？或者……或者有第三种可能，他心中朦朦胧胧升起一个念头，这么久以来，他们两人之间，究竟是谁宠溺着谁，又是谁放纵了谁。他微微闭目，命自己不要再想太多，现在不是时候，当务之急是要让花奴记得，隆基已经是太子了，花奴必须向尊重昔日的则天皇帝、今日的父亲一样尊敬他，甚至要更加小心恭敬，并非那个位子上的人，会永远给予他长辈的宠溺和庇护。
薛崇简被那冰凉的戒尺一贴，本来下意识地收紧了肌肤，代替疼痛而来的，却是温暖轻柔的抚摸，那个人的指尖如此珍重又小心翼翼地从自己臀上滑过，甚至未敢倾侧手指，放佛是怕指甲会带痛了自己一般。他沉溺在甜美的抚摸里，直到一记清脆的笞打，落在方才刚刚还备受呵护的肌肤上，燃起一片火辣辣的痛楚。他在猝不及防下险些呼叫出声，连忙用力咬牙忍住，一只手揪紧了身下的被褥，总算未曾出声。
这片刻之间天壤之别的待遇，除了暗暗抱怨那人也不事先提醒一下，让他早些咬牙早做准备外，薛崇简倒未曾多么惊讶。这抚摸与这痛楚，都是他疼爱自己的方式，他的担心，他对这人世苦难长久以来积累起的恐惧，超越了言语所能表达的范围，便唯有用这样直接的方式，让自己切身体会。
李成器打了一记，见薛崇简的身子微微一抖，那雪玉臀丘上也浮起一道淡淡红痕，喝道：“数出来！”似是为了恐吓，第二记明显加重了力道，薛崇简方才还觉得有些冷的身子，霎时浮上了一层细细的薄汗。他心中苦笑，表哥这几日连荤腥都断了，刚还是一副病病弱弱的模样，想不到打起人来还有这么大力气。
这向来未有的沉默也激怒了李成器，他喝道：“你什么时候开口了，咱们什么时候作数！”他左手按住了薛崇简的腰，右手上戒尺不间断地笞落，薛崇简被他一阵急如白雨的板子打得连喘息之机都没有，急痛下只得一口咬住绸被一角，将一声痛呼堵住。李成器不再说话，满室就只剩下薛崇简粗重的呼吸，和那木尺噼噼啪啪抽在皮肉上的声音。薛崇简忽然想起“丝不如竹，竹比如肉”一句话来，心中暗暗纳罕，难道是表哥近年来学击羯鼓，将手上力道练得大了？要不怎么打起人来节奏都明快利落，暗合曲度？他刚为自己的想法觉得好笑，却又痛得心下叫苦，李成器气极下只图顺手，也不辨位置，板子八九成都落在臀峰方寸之内，那一处皮肉烫痛难熬，只如点了捧火灼烤一般。