她出门来对内侍吩咐道：“去昆明池的别墅中，将立节王妃接来，告诉她，她不愿见我，但总是花奴的妻子。”
她又来到武攸暨房中，与薛崇简房中气味略有不同的是，除了浓重的药味外，还有一股近乎腐败的气息，甘冽的熏香亦压制不住。一年的辗转病榻，让武攸暨瘦的几乎脱了型，两颊如干枯的树皮一般深陷。太平每次见到他都伴着厌恶和恐惧，禁不住要伸手去摸摸自己的面颊，确定自己和他不同。她不能相信，这人竟也与他同床共枕了十余年，原来不爱也可以相守，他代替母亲承受着自己的恨意，但久而久之，也成了依赖。
她见武攸暨枯瘦的右手死死掐着左腕，掐得青紫，皱眉道：“你怎么了？身上难过？”武攸暨疲惫一笑道：“我怕不等你来就睡过去了，我近日总是困……下次醒来不知是什么时候。”太平道：“有什么要紧话，非要今日说？”武攸暨道：“我听说，你请陛下在退位后犹总大政了？”太平道：“你镇日睡的人事不知，消息倒还灵通。”
武攸暨露出焦灼之色，在枕上摇头道：“这事做不得啊……你这样，会令太子更加忌恨你的。”虽然迁就他在病中，可还是忍不住多年来的骄傲，她冷哼一声道：“我的事不要你管。”武攸暨悲切地望着她，低声道：“阿月……能这样叫你么？你恨则天皇后吧？恨她杀了薛绍，把你配给我这样的庸人，我也恨她，可是……我——”他说到此处，忽然满脸涨的通红，大咳起来，他用手捂住嘴，身子震动中显出痛苦不堪的神色，许久他才喘息着重新开口道：“我是……真心喜欢你的。你既然那么恨她，为什么还要效仿她呢？”太平淡淡道：“朝中的事你不懂，我从未想效仿母亲。”武攸暨摇头道：“可是天下人太害怕则天皇后了，他们害怕你成为她，你不要跟整个天下为敌……算是，为了花奴，也为了我们的孩子，好么？”
太平不愿与他多说，起身道：“你安心养病吧，我心里有数。”武攸暨努力抓住她的手道哀恳：“我求你，照顾我的三个孩子。”太平点头道：“他们是我生养的，我自会爱护他们周全。”武攸暨吁出一口气，叹道：“可惜我不能照顾你了……我刚从并州进了皇宫，在洛阳行宫初次见到你，那时候你真美啊，穿着黄色的裙子，就像一支迎春一样……”
太平略一回忆，倒是想不起自己跟这个表哥初见是什么时候，自己平日里也并不穿黄裙，只道他是病中呓语。她知道这个人要去了，心中有淡淡的怜悯，虽无多少悲戚，却忽然感到异常的孤寂。
薛崇简再醒来时已是深夜，一盏孤灯点在远离卧榻之处，灯下一个女子支额看书，他双眼涩痛中看不清她的面容，只有她步摇上的珠滴，反射着灯光，如寒星一般泛着朦胧的光彩。他知道这不是母亲，却也猜不出她是谁，疑惑自己仍在梦中，微微呻吟了一声。那女子放下书册，云头履子踩着铺陈在地上淡淡灯影，来到他床前。薛崇简不觉一惊，这才想起，原来这女子便是他的结发妻子，武灵兰。
在昏暗的光影下，他们如同在泉下相见的两个魂魄，前世的伤痕累累缠绵情深，都随着那个躯壳去了，经历了那么多事后，竟能平静相望。
隔了许久，武灵兰问道：“要水么？”薛崇简点点头，武灵兰便拿过一个杯盏喂他饮了几口清水。薛崇简忍不住问：“阿母呢？”武灵兰道：“公主说定王受不得湿热，带他到芙蓉园养病去了。”薛崇简心中一凉，终于明白这灯前美人到此的含义，母亲不会来了，也不会再让李成器来了。
他心中疼的只想将身子蜷起痛哭一场，却不得不忍着，茫然下转过脸来，见到枕边如彩云般着一堆轻纱，他诧异道：“是你的？”武灵兰摇头道：“不是。”薛崇简心下了然，缓缓握住那团轻纱，凑到鼻边嗅嗅，是熟悉的凤髓香。薛崇简想到一事，从枕头中摸出一个小小的熏香球，递给武灵兰道：“帮我把这个点了，挂在帷帐上。”武灵兰也不多问，揭开一看香薰中还有半盏残香，便点燃了，闻到微微刺鼻的麝香气。她反身将熏香挂在帷帐上，那幽幽亮起的火光，如谁的眸子，静静俯视着他们。
薛崇简见武灵兰只是坐着不动，道：“我没事了，你也上来歇一阵吧。”武灵兰道：“你身上有伤，别让我碰着了。”薛崇简淡淡一笑道：“你睡觉一贯安稳。”武灵兰也报以一笑，他们语气平和，如同数年后重逢的熟人。
薛崇简艰难地向里挪了挪，给武灵兰让出一块地方，武灵兰脱去了外衣，解开发髻，一头黑瀑般得长发拂到薛崇简的脸上。她轻轻拉起衾被盖住自己身子，却露出一段雪藕一般的手臂，她在微光中注目着他沉在阴影里的轮廓。外头似乎又在下雨了，促织的叫声隐匿在了淅淅沥沥的雨声中，长安的夏夜便是让人如此惆怅寂寞。她知道薛崇简也不曾睡着，她等着他开口，解释她心中的疑问，可是她却又并不期待，只因她一早便知道那答案并不会让她欢喜。这熏香，这帛帔，这伤痕，以及此时薛崇简心中的思念，都与她无关，她仅仅是睡在他身边的人。