他这才发现，原来满殿上只有他痛哭求饶声、板子笞打在皮肉上的啪啪声，那羽林冷漠无情死不悔改的数数声，就是听不见李成器一点痛叫呻吟。他怕是因为自己喊得声音太大，将表哥的声音遮蔽住了，连忙住了口，在后头两杖落下时，奋力咬住牙关，闭气凝神谛听。他方才喊叫时疼痛总还有个发泄处，这一咬牙真是痛得眼前阵阵昏黑，可李成器依然没有吭声。
薛崇简吓得神魂欲裂，忙使劲儿扭头去看，李成器的脸被按着他的人挡住了，他只能看见那宽宽的黑色木杖，携带风雷之势，重重落在李成器紫得发亮的臀丘上。李成器的两腿微微颤抖，却不像他这样奋力扭动着躲避，让薛崇简能将那皮肉如何被砸得凹下、又如何弹起看的清清楚楚，高高肿起的肌肤早到了受力的极限，只一杖拍下，便将一处瘀伤打破，暗红色的淤血失了束缚，快速蔓延开来，有些溅落在艳红的氍毹上，有些就落在他天青的汗巾、雪白的中衣上。鲜血越溅越多，便如一阵风来，将枝头红梅纷纷催落于积雪之上。
薛崇简自小到大，从未见过这等惨烈的场面，他吓得目瞪口呆浑身瘫软，也不敢去想自己屁股上是不是也这如表哥一般皮开肉绽，他嚎啕大哭：“阿婆！阿婆，别打了！表哥已经晕过去了！表哥快要死了！你打我吧，打我吧！求求你饶了他，不要再打了！”
其实李成器脑中尚有意识，也约略能感到这一板子是砸在臀腿上哪一处，哪一处最为疼痛。只是他已经精疲力竭，那支撑他回来的一点点力气，都被汗水、泪水以及鲜血带着流淌光了。他喊不出声，只感觉唇上被咬出的血腥气在口中渐渐淤积，惹得他腹内阵阵翻腾，恶心地只想呕吐。他听见薛崇简的哭声，心中轻轻苦笑，这个傻花奴，已经被打得这样痛了，还想着要替自己挨板子。
他脑中跳出很久很久以前花奴的一声哭叫：“我还不是为了你！”和耳边的哭声融合起来，被他模糊的意识混乱了时间。那个时候自己不懂，反倒打了他，现在想道一声谢意，道一声歉意却已不能。他忽然不想死了，一股求生的愿望激得他拼命撑起肩膀，想要再看一看花奴，对他说一声，你的心意，表哥都懂得了。
可是那些人轻而易举将他又重新按了回去，便如溺水之人好容易探出了头，却又被头顶的巨石缓缓压下，冰冷的水流堵塞了他的呼吸和口鼻。他喊不出声，一颗心也慢慢向幽深的水底沉下去，沉下去。骤然间，他的魂魄像是跳出了这个被痛楚缠缚的皮囊，跳到了神都城的上空，俯瞰其下如金光闪烁银光浮动的琼楼玉宇，画卷缓缓拉开，是两个少年无知无识的笑容，周身的粼粼水光倒映着玉树琼草。花奴说，表哥我来了，表哥一起去，我听表哥的话，我陪表哥去长安，表哥给我揉揉，表哥给我擦澡豆，表哥你不要哭。他平生唯一一份可以平等交换的感情，陪伴他度过绵长寂静的少年岁月。他终于知道，他此生见过的最美胜景并非佛寺壁画上所描绘的西天极乐，花奴亲手为他捧上的，就是可脱地狱之苦的七宝莲花，他叫唤自己的声音，就是含着无上真谛与慈悲的清净梵音。
李成器觉得自己在白茫茫的云海中飘荡，杖责的声音、报数的声音、花奴叫他的声音都渐渐杳如万里之外。他心下有恍惚的遗憾，有那么多的牵念，终究却只能独自来去，他轻叹了口气，缓缓闭上眼睛。
报数的声音到了“二十七”，一直端坐不动的皇帝向薛崇简那边抬了抬手，她臂上金跳脱的叮当声，在太平公主听竟如玉旨纶音般庄严美妙。饶是她强自支撑，还是身子一软瘫坐下去，哭道：“谢阿母开恩。”
落在薛崇简身上的杖子停了下来，薛崇简臀上黑紫青红诸色皆有，数处皮肉都翻开花来，殷红鲜血仍在源源淌下。他早就疼得瘫软，喊得嗓子嘶哑，只觉一口气刚吸进去又被翻江倒海的胸肺顶了出来，憋得满脸通红。辖制着他的羽林走开，他浑身乱颤着倒气半晌，才“哎呦”一声重新哭了出来。
虽是屁股与大腿上仍如油泼火灼一般，到底板子停下，那股令人晕眩的疼痛便能稍稍缓和。薛崇简脑中方回过神想，终于熬过去了，还对阿婆没有亏折了他那三板子而稍稍有点感激。却又立刻觉得不对，明明已经不打了，为什么还有板子落下的声音？他循着那声音回过头，终于看见了李成器惨白如雪的脸，他的双目已经闭上，牙齿也放开了血肉模糊的下唇，虽是数道血迹从他唇边只淌到下颚，他的神情却平和安静，看不出一丝的苦痛，就像是午睡中的孩子一样，那般地安然。