家乐皱起了眉头，没想到自己的事业刚起步就遇上这样大的拦路石，而且他一直倚仗的叶乘风也帮不了他，这该怎么办？
“总之，你一切小心。”叶乘风也只能这么叮嘱他一句，看着他进入宫门，直到看不见。
家乐在饭房打起十二分的精神当差，任劳任怨，从不偷懒耍滑，没有因为到了一个没出息的地方而自暴自弃，那些前辈们看他谦虚谨慎又勤快老实，也慢慢地喜欢上他，有的还安慰他：“年轻人，别一心想着出头，在饭房虽然不能见功，可是也不会犯错，无功也无过，不是挺好吗？煮煮饭熬熬粥，这辈子很快就过去了，到时候攒够钱告老还乡也很好。”
这样的安慰让家乐心里愈发郁闷，瞅着没人的地方大叫。
“啊啊啊……”叫完后，心里的愤怒和郁闷消了一点。
寿伯听见劝他：“我知道你年轻有手艺，一心想出头，可是你要静下心来把握机会，只要你真有本事，机会会有的。”
“就算有机会也不会落我头上。”家乐沮丧，御膳房现在被何庆东把持，他要存心排挤自己，就算有机会也会掐断的。
寿伯又劝他：“既然等不到机会，你就主动些，自己想法子创造机会。”
“嗯，您说得对，我要想法创造机会。啊啊啊……”家乐又冲着天空大叫，叫完，心里的郁闷冲淡了些，开始想法子。
皇宫的侍卫很多，每当值三天就休息三天，也算轻松。宫里管饭，只是这饭菜实在是不怎么样，御厨手艺虽好是伺候皇帝的，给侍卫太监准备饭菜的都是一般厨役，再加上管事的克扣揩油，侍卫们的饭菜只是糙米饭还有青菜豆腐什么的。凡是能在皇宫当差的侍卫都是出身不低的贵族公子，自然是对厨房准备的饭食不满，可是也只能硬着头皮吃下去。
家乐看在眼里，心里有了主意。又逢到休假出宫时，到先前吃过的羊肉馆要了那家各种羊肉菜，细细品尝琢磨，然后买回羊肉练习。
练习的成品给那些值夜的侍卫端过去，又送上诚恳笑容：“这么深更半夜的，侍卫大哥还在辛苦当差，一定饿了吧。这是小的试做的香辣羊肉，您尝尝，给点儿意见。”
值夜侍卫们正对着冷馒头发愁，看到这又香又辣的炖羊肉，自然是大喜过望，立马下筷捞了吃，烫得吸溜嘴仍然舍不得住口。吃完一抹嘴，态度也和蔼起来，亲切地和厨子聊几句。
“你可是在御膳房当差的？手艺不错，皇上一定赏了你吧？”
家乐面带忧愁：“小的卑贱后辈，哪有机会侍奉皇上，只能在饭房煮个饭烧个火什么的，想着这辈子也不可能得见龙颜，所以想干几年攒够钱就出宫回乡开个羊肉馆什么的糊口，先试做一样请几位大人品尝。”
侍卫们也有些同情：“你也不要灰心，你的手艺不错，会得到赏识的，就算得不到赏识也没什么，宫里御厨很多，有的人一辈子都没机会将自己的菜呈上御前，比如那个楚御厨，因为他的烧鸡做得好，所以才被推荐进宫当御厨，可是只伺候了皇上一次，皇上就把他忘了，再也没有传他伺候。”
另一个侍卫好意指点：“宫里御厨很多，还有不少人挤破头想进来伺候皇上，凡是不得皇上特别宠爱的厨子，干够三年就可以出宫了，万一你在三年内连伺候皇上的机会都没有，你可不要太留恋，该离开就离开，另谋发展比在皇宫坐冷板凳强。”
家乐受教了，从此天天炖了羊肉汤来给值夜的侍卫加餐，侍卫们很喜欢他，也对菜品提了改进意见，同时也告诉他皇上的一些习惯。
皇帝用餐有九十道菜，很多菜做出来没机会得到皇帝的品尝，就算皇帝吃到了某御厨做的菜，也不见得会问做菜的是谁，除非是做的菜特别出类拔萃，可是御膳房集中了全国最好的厨师，想冒尖哪有那么容易。
家乐有些发愁，远远望着皇帝寝宫高高昂起的檐角，紧紧握拳，心里给自己打气：“我一定会成功的，一定会。”
经过多次实验，家乐的香辣羊肉到了炉火纯青的地步，只闻着就有食欲，就连不当值的侍卫也慕名来吃，这东西就算隔日再吃味道也不会损失多少，而且香味非常重，老远就能闻到。
半夜时分，华贵壮丽的乾清宫，皇帝仍然没有就寝，还在案前批阅堆成小山的奏折，每一本都仔细看，还认真核对数据，回批也非常详尽，直到三更时分还不见皇帝有休息的意思，身边伺候的大太监着了急，累着龙体首先就要找他们这些内侍的错，这可不是小事。
“万岁爷，已经三更了，该就寝了。”
皇帝也觉得有些累，伸了伸腰，站起来朝殿外走去。