“这个故事我以前听说过，还不大敢相信，看来是真的有大厨靠一锅清汤赢了御膳大赛。”
“汤分为头汤、二汤、浓汤、清汤，不管哪种汤，原则是斤汤斤料，就是一斤汤料最后熬吊的汤只有一斤。平常人家没有那个财力，就用猪骨、鸡头鸡爪这些上不得台面的下脚货，然而要做真正的大菜，必须不惜工本不怕费事，用排骨、全鸡、火腿、猪肚、干贝、金钩这些上等料，而且要撇去油腻，过滤渣滓，吊的一清如水才可以用。”
家乐仔细记录下来，说：“我以前在家时，为了使菜肴做得好吃就学着吊汤，可是家里没钱，所以我用鸡头、爪代替全鸡，用腌肉代替好火腿，用虾皮代替金钩。花一天一夜时间，按斤汤斤料原则，煨出一些汤，用来烧菜，居然也赢得了几个好吃的老饕称许。
如果用上好的原料熬汤，一定能熬出醇美绝伦的汤，就算是熬白菜，也能做出少见的美味。”
孙良说：“你说得没错，有名的清汤白菜，就是用上好清汤熬成的，所以使最普通的白菜也能有了神仙佳味。”
孙良教他吊汤，一是冷水下锅，中途不再加水，二是忌早放盐，葱姜酒等料要适宜。三是文火烧煮，使汤呈沸而不腾的状态，撇尽汤面上的浮沫浮油，如果汤滚了会混浊不清。熬好的汤还要用洗过没有一点布味的纱布反复过滤，滤掉所有渣滓，使汤清如泉才算过关。还有一些诀窍，要自己慢慢体会。
师父领进门，修行在自身，家乐记下注意事项天天蹲厨房里吊汤，要不停手地撇去浮油还要注意灶火，不能熄了，也能太大。
但是天高物燥，再加上某人好奇心过大，意想不到的事还是发生了。
山庄上下所有下人都被惊动了，纷纷提着水桶水盆把厨房的火浇灭，叶乘风看着烧裂的锅子，再看烧得墙颓瓦残的房子，再看看一脸黑灰无比狼狈的家乐，睁大眼睛瞪着他，黑着脸揪着他的耳朵，吼道：“你又把我的房子烧了，这一次可有什么理由？”
“呜……放手啦……”家乐捂着耳朵叫道，“我不是故意的，我只是想知道用多少时间可以把一锅汤烧干，结果不小心把锅烧爆了，可是怎么着的火我也不知道。”
叶乘风不听他解释，吼他：“我的厨房外加我的锅子，总共一千两银子，你要赔。”
家乐心里咒骂他，连厨房带锅子哪里值一千两啊，真是剥皮吸髓的吸血鬼。现在欠他的债是越欠越多了。怎么办呀？
叶乘风好象知道他在想什么，狡黠一笑，说：“下个月底，我准备在县里开个酒楼，你来当主厨，挣了钱我给你分一成红，你就可以慢慢还清欠我的钱了。”
家乐很不自信地挠头：“我会做些家常菜，如果要做上大席的菜，只怕没有这个手艺。”
“我不管，你好好学习厨艺就是了，”叶乘风做凶恶大灰狼状，“如果你挣不到钱，我就把你卖到妓院里去。”
“啊……”家乐吓得发抖。
叶乘风狞笑：“狗熊的孪生弟弟去年就被我卖到妓院还没出来，你要是不好好干活赶快还我的钱，也把你卖到妓院去。”
恐吓完，叶乘风扬长而去。
家乐看着狗熊的身材，想到他孪生兄弟的身材也瘦不到哪里去，忍不住悄悄问道：“少爷把你弟弟卖到妓院做什么呀？”
狗熊也悄悄俯耳说：“洗肚兜喽，你要是惹了少爷不高兴，小心他也把你赶到妓院洗肚兜，说不定还要洗袜子。”
家乐想到在妓院里洗肚兜，吓得缩缩脖子，赶紧在新开的一间厨房里努力学习厨艺。
夜静更深时分，小厨房里飘散来阵阵诱人馋涎的香气，家乐蹲在炉子前扇火，一边撇着浮沫，也顾不上擦去额头上的汗。
叶乘风背着手来到厨房门口看他干活，说：“吊汤就这么麻烦吗？”
家乐抹把汗也不抬头，盯着汤锅说：“菜肴味道的好坏全靠一碗汤，听知味楼的师傅说，有的大酒楼顾客盈门生意兴隆，后来逐渐门庭冷落，生意也一落千丈，听说是对手重金挖了他家大厨，大厨离开后带走了高汤，所以他家的菜肴水平就不行了，生意也做不下去。”
“最近市面上出了一种调味品叫味精，又是那个一品农夫孟庭霜捣鼓出来的玩意儿，听说做菜做汤时放一点，味道鲜美不逊于使用高汤。你不是喜欢尝试新东西吗？你可以试试这个东西能不能代替鲜汤。”
叶乘风说着从背后拿出一个汤盅，盅里炖着几块上好的排骨和红枣枸杞，香气扑鼻。
“味精这东西我也听说过，只是没尝过。”家乐疑惑地接过来，取了勺尝了一尝，又尝尝锅里煮的汤，把两者仔细品味了一下，说：“我现在熬的这汤，是用猪骨猪肉、鸡鸭、蹄膀、猪肚这些荤料，当它们同时溶于鲜汤时，味的相乘作用就会出现，呈鲜效果会成倍增加。而这碗加味精的汤，鲜味比较单调，缺乏层次感和回味感，缺少鲜汤应有的丰富鲜味。”