「陈帅为此大发雷霆，派出斥候四下侦查，又加上潜在北燕的几个探子送来讯息，这才晓得这二十万大军竟是三四个人一起领兵的。句容昕昊、句容昕翊，再有个皇叔句容辰已，谁也不服谁，各带各的兵。句容昕昊和句容昕翊是断不肯合兵一处的，那句容辰已却是今儿个帮这个明儿个帮那个，也摸不清他要怎么着，咱们防不胜防，这仗竟是没法儿打了。」
「陈帅那日接到斥候来报，说句容昕昊带着七万人马要来攻城，便率着末将们并十万人马出关迎战，谁知那句容辰已冷不丁从西边打过来，他北燕一下便是十四万兵马，咱们立时落了下风，虽说拼死没让他们攻破城门，可陈帅却也受了重伤。」
「后来这段日子，末将们本担心要守不住这哀牢关了，谁知那群蛮子却又不打了，最近除了小股敌兵时不时翻过山来劫掠一下，竟看不见大队人马，有探子来信说那三人正吵得热乎，顾不上攻城，也有探子说那三人商量着合兵，也分不清哪个是真哪个是假，末将等摸不清他们底细，只好据守城池防他来犯。万幸这一个多月太平无事，等到了王爷前来。不然将无主帅，大家伙儿都不知如何是好了。」
几人七嘴八舌说完，便眼巴巴瞅着主帅。
怀舟一回京便接了圣旨，临危受命为镇北元帅，本要早日北上，却因协助新皇调兵平叛耽误了几日，之后又逢户部运转军粮不力，竟是在京城待到四月初才随粮草一道北上，本以为边关危急，谁知昨日登城北望，竟连个燕兵的影子也未见着，今日召集了众将前来问话，方知竟是这么个局面，惊诧之余啼笑皆非，却也不免微微皱眉。
沉吟片刻，怀舟一一吩咐下去：
「将所有斥候都派出去，给我盯着这三人，燕兵一有动静，即刻回报。」
「传话给潜在北燕上京的探子，加紧刺探北燕朝廷动向，尤其是句容辰德，对这三名主将到底作何安排？越详细越好。」
「野狼坡、下峪口还有肴关这几处容易翻山过来的地方，各派三千人把守。」
「其余各部暂且按兵不动。」
停一停，扫一眼手下，「既然燕兵连面也不露了，你们也不必急着杀敌，先观望一阵，以不变应万变罢。」
这些个副将、参军大半是经雍祁钧拔擢起来的，眼见新帅同老帅神形相似，指挥起战阵来也头头是道，再无不服的，各个起身领命。
待一众下属都各去忙碌，怀舟提笔写起奏折禀报军务，才写了一半儿，武城大步流星进来，神色间亦有些奇怪，叫了一声「王爷」后便站在那儿，似有些犹豫如何开口。
怀舟撇他一眼，「有话便说。」
「王爷，今儿上午守城门的兵士抓了个人，说是南边儿来的行商，姓冯，只是这时节人人害怕打仗，南边儿来的商贾早撤了，并没一个敢到这哀牢关来的，底下人觉得这人可疑，要关到牢里去，这人便嚷嚷要见您，说是王爷同门的一位阴师弟叫他来的。」
怀舟手一颤，笔尖上一滴墨啪嗒掉在纸上，一纸奏折顿时废了。
「这人在哪儿？」
「属下方才将人要了过来，眼下就在外边儿候着。」
不多时，人带了进来，怀舟眼一扫便瞅出这人全无武艺，看穿着打扮谨小慎微战战兢兢的神态倒真同商贾无异，不由便起了几分疑惑，上下打量几眼，问道：「你叫什么名字？」
顿一顿，又问：「你说是本王的师弟派你来的？哪个师弟？」
他天生贵胄，说话间便带了几分居高临下的口气，兼且一张脸板惯了，眸光直直射过来，端的是不怒自威。冯德才哪里经过这个，当即膝头一软，噗通跪倒在地，一面磕头一面结结巴巴道：「小的……小的冯德才，夷陵人氏，受恩公阴怀风所托，来……来给王爷送样东西。」
他没见过这样大的官儿，也不敢抬头去看，磕完了头便老老实实跪着，等了半天，听头上轻轻一句，「起来说话。」
这才抖抖索索站了起来。
「你说他让你送东西来？什么东西？」
冯德才便慌慌张张去怀里掏摸，片刻把那锦囊和碧玉蝙蝠摸了出来，武城上去接过，呈到怀舟手上。
一见到那蝙蝠，怀舟双眸便是一亮，紧紧握在手中，摩挲了一阵儿收入怀中，另一手拿着锦囊，见那囊口封得严实，便用匕首小心翼翼挑了个口子，倒转了袋子一倒，倒出来一颗蜡丸并一张短笺。
那短笺折成个方胜，拆开来看，上面只聊聊两句：用银匕取心口血三滴，滴入蜡中红丸，温酒吞服。
字迹清隽，自是怀风亲笔，口气亦是一如既往的简洁，一语寒暄也无。