怀风自是知晓一个人孤零零的滋味，心有戚戚，想他这几日无人陪伴，便道：「明日初一，小弟一家要往玉泉寺上香去，寒生兄若是无事，不如一同去烧炷清香，求个合家平安。」
阴寒生也不同他客气，满口答应，「好，我便明日再来叨扰。」
此刻已是亥时，城中已有人家放起烟花，半空中炸出流光溢彩，到处一片喜庆热闹，散落的火花自空中飘下，绚烂明灭间映出怀风澄澈双眸，里面一分天真两分纯良三分温柔四分诚挚，十足诱人，阴寒生不禁一呆，心下便是漏了一拍。
「我便住在这巷口的陈记客栈，几步路也就到了，兄弟莫要再送，这便回去吧。」
他来医馆换药月余，从不曾透露自己落脚之处，这一句道出，却是自此将怀风视作知交，再无防备，怀风虽少江湖阅历，却非愚钝，顷刻间已了然于心，含笑拱手，「既如此，小弟便不送了。」
年节易过，吃喝玩耍没几日，已到了上元佳节，观完灯会，这年便算过完了。
怀风早早关了馆门，正要命千锋去巷口请阴寒生晚上一道逛灯会去，便见陈记客栈的小伙计举着封信送过来，拆开一看，正是阴寒生所书，写道家有急事，不及当面辞别，定当改日再来把酒言欢云云。
怀风看完信，问伙计，「人是几时走的？」
「昨儿个半夜走的，想是这位大爷有什么急事，连账都没结，只在屋里留了碇银子，底下压着信，封皮上写着送来医馆给您。」
怀风见阴寒生走得如此匆忙，不免暗忖是何急事，又担心他体内余毒，掐指一算日子，那清毒药再喝上两日也该好了，心又放了下来，只是难得遇见这样一个言语投契的朋友，这一别也不知几时再见，不免微觉怅然。
出了正月，家家户户便都忙碌起来，待惊蛰一过，万物复苏，更是一片耕织景象。
怀风出谷已是半年有余，这日一看黄历，明日便是春分，眼见再有半月便是舅公忌辰，便思量着回谷一趟，扫墓上香。
心思既定，立时叫千锋给他收拾出马匹行囊，想着明日启程，叮嘱沉烟、千锋看好门户等他回来。
到得晚间，水沉烟做了一桌饭菜为他践行，才拿起筷子，便听前院打门声，千锋出去开门一看，竟是个多月不见踪迹的阴寒生，忙让了进来。
怀风不想他回来的这般快，十分惊喜，叫千锋又去拿了一副碗筷请他入座。
阴寒生便笑：「可巧我饿坏了，正要向兄弟讨顿饭吃。」
一面说一面扒饭大嚼，待吃得有七八分饱，才有余裕说起别来事由，见怀风问起当日不辞而别，轻描淡写道：「家中几个管事的老仆藏了私心，想贪了阴家产业据为己有，我回去料理一番，不得已，走的急了些。」
事关别家内务，怀风也就不再多问，阴寒生转了话头，道：「我从家中带了坛好酒过来，放在陈记，明儿个抬来，咱们俩痛饮一番。」
「这可不巧，我明日便要出门，这酒怕一时喝不上了。」
阴寒生一怔，「哦，可是远行？」
怀风点头，「再有半月是家中长辈忌辰，需回去拜祭，路途稍远，来回怎么也得个把月功夫。」
「兄弟祖籍何处？」
怀风一滞，脑中依次闪过平京城、慕家庄，想起一个再不能归，一个早已荒废，迟疑须臾，末了道：「湖南路出岫谷。」
阴寒生一惊，脸上带出几许讶色，「出岫谷？可是有位姜神医的那个？」
「正是，姜神医便是小弟舅公，此次回去正是为了拜祭他老人家。」
阴寒生双手一拍，「想来兄弟一身医术便是传自这位老神医了，怪道如此了得。」
又道：「久闻神医之名，奈何无缘得见，我倒也想跟着兄弟同去，在神医墓前拜祭一番，略表敬仰，不知可否方便？」
想起离谷缘故，怀风微带迟疑，只略一转念，暗忖谷中空了大半年，当初那一拨人想来也不致守在谷外不走，倒也无需担心将阴寒生牵扯进来，于是欣然应允。
「一人赶路甚是无趣，寒生兄既肯相伴，自是求之不得。」
第44章
一日，两人启程南行，因时日颇紧，这一路便不及游玩，晓行夜宿，终于赶在清明前一日回到了出岫谷中。
谷中房屋仍旧同怀风离开时一般洁净，里头物事也不曾短缺，想是这些时日里并不曾有外人侵扰，怀风略觉放心，领着阴寒生进屋放下行囊，又去马背上卸下入谷前采买的粮食菜蔬等物，去厨下生火做饭。
他许久不归，厨中柴火等物居然齐备，自然是韩老四一家准备的，烧起饭来甚是便宜，不多时一锅米饭闷熟，怀风又炒了两个菜端上桌。