男人的头窝在小笔的肩膀上，哑着声音，却是小了很多岁的感觉：「小笔，小笔，小笔。」
「嗯，我在……」别叫了。
「小笔，所有事你都记得，我都记得，我刚到岭南，心里屈得慌，却不要人知道，躲在阁楼。我忍不住，哭得很惨，结果你上来，拍我，傻傻的，问我饿么。」
「你个头还很小，只到我胸口。呵呵……」
「──我当然不饿，我想，至少我不饿，我比很多人活得好。自从那天，你就一直在我身边，我和你待在一起，什么也不用去想，每天都过得开心自在。我把京城，把时家，把爹娘都抛得远远儿的，任谁舍了我也无妨，只要小笔在就够了。」
他将身前的人搂得死紧。
「小笔……」男人的声音一度断开，「我错了，我把你一个人留在岭南，所托非人；我得知你堕崖，却不深究，听之任之；我背信弃义，娶妻生子。我罪不可赦。」给自己判完罪，他再说不了话，只手臂仍是抱得死紧。
小笔也没说话，只剩下风声萧萧，马不知怎地也停了下来。
不知过了多久，也许只是一会儿，也许很久，他其实没在想什么，脑子里并不能再多想些什么，过去美好的，过去悲苦的，他都没想。只是身后这个怀抱，不管怎样，都是让他安心的所在，他就这么待在这个怀抱里，可以什么也不想。
「小笔……」
微颤的声音将他唤回，肩膀上不断扩大那片湿热，也提醒他，身后紧抱住自己不放的家伙还在哭泣发抖。
他心里的滋味真是怎都说不清。
「我怪你的。」他突然说。
「你留我在岭南我不怪你。」
男人屏息听着，只要他肯说话就好。
「可你娶了老婆，有了儿女！咱们说好的，一生一世，我只有你，你只有我，小叶子是我一个人的。我想怪你，可是我自己也……」
「小笔，你怪我，是我、是我害了你……我……」
「是，是你，成叔说你知道了定会嫌弃我不会理我，我死也不信的，小叶子不会这么，可你为什么不来寻我，为何不来寻我，我天天盼你来，后来他们说你被砍了头，连白劝我别死，我琢磨着还要给你收尸，便随他逃出去，谁知道……」
这是时叶第一次亲耳听小笔说起那段日子，和从旁人耳朵里听来、自己推测猜想或是看到别人类似情形更是决然不同。
他为何不去寻他，他为何不去寻他。
那段岁月，他像个活死人一样，在京城里躲过明枪暗箭，替时家留下血脉，和郭家周旋，在皇帝跟前演戏，他已丧失了一切对人的信心。因为，他以为小笔都放弃了他。那他做一具行尸走肉又何妨？
于是，尔虞我诈，争权夺位成了他的一切，阴暗龌龊之事永无止境，无所不用其极。他甚至做了准备，想忘却生命中唯一的美好。
但这些、这些就是他放弃小笔的原因？
就因为这些他让小笔活在地狱里！
小笔也从来没亲口宣泄，他说着，却也忍不住掉泪，更要挣开这个怀抱，挣不开，便用力往后敲打踢踹。
男人任他发泄，心下更希望他打得再厉害些，这样心里会稍稍好受一点。
可只是一阵，小笔却也停下来，轻轻地：「咱们就简单点不行吗？各过各的。你放心，就算我娶了媳妇，那也不能和你比。我心里只有你一个，只有小叶子一个人。今生今世都不变。可我觉得在你身边太可怜，憋屈，难受……」
男人用力地抓住他的肩膀，手指深深陷入。
「我喘不过气。我想和你在一起，我想你只有我一个人，我们跟过去一样，可是来不及了，就是这样了。小叶子，咱们是凡人，咱们斗不过老天爷。」
时叶环住身前颤抖的身躯，轻轻替他擦泪，听着他说着这些话的自己，却彷佛活过来。他一把将他抱下地。
深深地看着他，看不厌似的。
「小笔，我明白，你不像过去，现如今你信不过我。」男人举起他的手放到胸前，「不是老天放不过我们，是我做错事，我当年年少懵懂，虑事不周，才害了你。可我心里也只有你，和你一样，只有时奉笔一个人。咱们是凡夫，可老天对我们不薄，你心里只有我，我心里只有你，正因此，我们才要在一起。小笔，我不在乎，你什么容貌，什么身分，以往种种，我都不在乎，只要是你就可以。我也不是因为亏欠你，我要你，我要你在我身边，你不在我身边，我空落落，什么意思也没有。我知道，那夜在客栈伤了你的心，我……我当时是有点气你……」时叶牙咬得紧紧，「我本还想骂你不争气，可我舍不得，你活着，我想，你活着比什么都强。但这些都是我害你，如果没有我，你在岭南自是过得逍遥自在，怎会受这种……我立誓要对你好，照顾你一辈子，却背信弃义……」