管家看看中庭的日晷，心想着该用午膳了，那童子估计早就饿慌了。
管家来到厨房，视察厨房的准备情况，两个厨娘正端着一盆黑糊糊的东西往外走，见管家来，抬眼觑了觑，连忙福礼。
管家闻见那黑糊糊的东西有一股不可名状的味道，皱了皱眉头，上下打量一番，也没有询问。管家一排排检查摆在外头的各种菜式，看那些切出来的瓜果蔬菜是否新鲜，管家一向对厨房不太放心，管家追求完美，吃食当然不能例外。
突然后厨传来辣子爆开的火辣声音，一股浓烈的花椒辛辣味扑面而来。管家猝不及防地咳嗽了两声，他知道后厨的厨师们肯定在做川菜了。管家掀开帘子走进后厨，一个大厨师握着长勺在翻搅锅内的各种香辛料，沸腾的油滋滋作响。他的徒弟，一个小厨师在给灶膛添加柴火，拿蒲扇扇风。
“都入夏了还做这么辛辣的菜，北方天气干燥，要上火。”管家往锅里望一眼，火红的辣子浸泡在金黄的热油中，看起来确实不错。
厨师说这是童子点名要吃的菜，管家说他说什么你就做什么？厨师说如果不做，童子要告诉丞相。
管家一时不知说什么话，这小崽子也就在丞相不在家的时候调皮一下子，虽说有时候任性一点，大部分时候还是很乖的。管家其实挺喜欢童子的，童子长得那么可爱，走路时蹦蹦跳跳，说话还漏风。
管家一振袖，没再说什么，施然离开了。他要去检查一下童子的任务做完了没有，丞相每天给童子布置了任务，说晚上他回家之前要完成。有时是背诗经，有时是抄写名家的赋文，其中有一篇，是丞相当年中状元时写的八股文。
丞相的文章确实文采斐然，管家读过之后称赞了一番，丞相看上去不置可否，心里还是得意的。
丞相中状元之后，名声和文章就传遍了四海，听闻丞相是难得的美男子，更是有人日思夜想着一睹真容。
管家进门的时候童子在抄《卫风淇奥》，管家走到他身后，背着手看他写的句子，有匪君子，如切如磋，如琢如磨。童子的字是丞相亲手教的，写下去总有丞相笔法的影子。
童子抄写得这么认真，肯定有哪里不对。管家眼疾手快，从宣纸底下抽出一张来，展开来看了，上面画着一个人的背影，旁边还有一簇兰花。童子年纪小，笔力还不够，人物的头身比例不太协调。
“这是谁？”管家问童子。
“相爷。”
管家又多看了几眼，上上下下扫视了很多遍，笑着说：“你画的是我吧。”
童子难以置信地盯着管家，一言不发。可能他言语表达能力有限，想不出该用什么优雅的词语来形容此时的管家。管家就是欺负童子文化没他高，一时间，心里又得意起来。
管家拍拍童子蓬松的发顶，头发软软的，摸起来很舒服。管家说：“崽子，这人画成大头娃娃了，相爷看到了，恐怕会不高兴。”
“不许你叫我崽子。”
“你才这么小一点，不叫你崽子叫什么？”管家比划了一下大小，转而又矮下身子问他，“想学画画吗？我可以教你啊，我画的比相爷好。”
童子一听更不屑了，伸着两条手臂作势要扑过去，脖子上的璎珞叮当作响。管家被他扑得趔趄了一下，退了一步才站稳。管家不甘示弱，去挠童子痒痒，童子咯咯地笑，碰翻了砚台。两人打闹一阵，才催促着去吃午膳。
下午是管家难得的空闲时光，如果碰上日光晴好的午后，管家就躺在摇椅上，拿一本账簿盖住脸，小睡半个时辰。
摇椅摆在核桃楸树下，光斑洒在管家的长衫绸缎上，一晃一晃地，像浮现在管家白日的梦中。
这期间，不会有人来打扰。大家都知道管家午睡的习惯，婢女从旁边的回廊走过时，也会悄声放慢脚步，裙摆翻飞。
但是童子是个例外，府中最闲不住的就是童子，他蹦蹦跳跳地来到管家的小院中，日光正好，管家在摇椅上熟睡。
童子蹑手蹑脚地走过去，然后呼啦一声掀开账簿，这是他经常玩的小把戏，总能把管家惹毛。管家胡乱惊醒，在院子里追着童子跑，鸡飞狗跳。
有时候追到后院转角的地方，童子早就跑得没了影，管家却看到花匠坐在栏杆上翻书。
花匠看到管家来，合上书给管家行礼。丞相不在家，管家就是一把手。
管家无心再去追童子，他坐在花匠旁边的栏杆上，问他在看什么书。
花匠把书摊开给管家过目，上面记载着如何修剪树木枝叶的方法。管家觉得这个花匠很有心，如果不做花匠，来日说不定大有所成。